第239章 處刑（2/2）

其三，外來商隊成員『馬賽爾』，暗中打探赤潮動員與兵站部署。

每一條罪狀念出，現場都有士兵將涉案者拽至刑柱旁，或綁縛，或跪伏。

鞭刑即刻執行。

只聽皮鞭破空，捲風似箭，狠狠落在皮肉之上。

「啊啊啊——！」

第一個犯人慘叫出聲，尚未落下，第二鞭已至。

血花飛濺，塵土翻滾，觀眾席一片騷動。

「打得好！」有人怒吼著揮拳，「我家那口子就是被這些人騙出去的！差點沒回來！」

「這些亂匪的狗腿子，不殺也得打爛皮！」又有婦人用力喊出，眼圈泛紅。

一旁孩子嚇得直縮進母親懷中，卻也睜大眼看著刑台，不敢眨一下。

台上，奎因冷靜宣布：「情節較輕者，責以鞭刑十至五十下不等，另判服役赤潮工隊，修渠建牆，冬前不得解役。」

而刑台之上，鞭聲仍在繼續。

那是鐵律砸入血肉的聲音，是赤潮領寒冬里最清晰、最冷酷的正義宣告。

行刑台下，最靠近廣場邊緣的幾條小巷中，原本藏著一些不願「老實排隊」的流民。

他們是黑市糧票的倒手者，是半夜傳謠的信使，是前日打傷赤潮士兵的那批「看熱鬧者」。

在人頭落地的那一刻，有人差點跌坐在地，有人轉身便逃，也有人咬著破布死死捂住嘴，生怕一聲喘息都惹來禍端。

在目睹了整場公審與行刑之後，這些原本還蠢蠢欲動的流民，再也不敢妄動。

他們悄然解散，如同風吹散沙，散入巷弄、廢墟與人群之間，像從未存在過一樣。

短短一日，整座赤潮城的暗流仿佛都被沉重的一刀切斷。

沒人再提「赤潮藏糧」，沒人再敢聚眾議事。

他們忽然明白：

這片土地不是那個「說搶就搶、說燒就燒」的北境廢土。

它屬於那個敢殺貴族、斬亂民、不講半分情面的男人。

這裡是赤潮。

在赤潮，不聽命，不守法，不怕死的，都會死得很快。

鞭聲終歇，刑台之上血跡未乾，廣場上的人群卻已涌動如潮。

有人淚流滿面地跪在地上，不停磕頭，嘴裡反覆低語：「謝大人……謝赤潮……謝救命之恩……」

也有人情緒激動地高聲呼喊：「是赤潮給了我們住的地方！」

「我們原來躲在山洞裡，凍得快死了，是他們把我們接出來的！」

「我們能喝上粥，是因為路易斯大人派人煮的！」

「我家那口子在配藥營，赤潮給他敷了三次傷，傷口都快好了！」

呼喊聲此起彼伏，原本壓抑的廣場，竟如春雪消融後迎來第一縷陽光。

那是劫後餘生的喜悅，是絕境之中抓住救命稻草的狂熱。

一個中年男人高舉著半截破旗——那是他在蟲潮中從斷壁殘垣里撿來的舊旗幟，如今上面用染料畫上了赤潮的月紋。

「路易斯大人萬歲！」

他第一個喊出這句口號，聲音嘶啞，卻震耳欲聾。

下一瞬，仿佛被點燃了烈火，整個廣場沸騰起來：

「赤潮萬歲！」

「路易斯大人萬歲！！」

「我們誓死守護赤潮！！」

老百姓們舉著破帽、凍裂的手、還未結痂的手掌，高高揮舞著，喉嚨沙啞卻依然嘶喊。

孩子們也跟著喊，哪怕不懂意思，也明白這是「保護他們的那位大人」。

就在這萬人歡呼中，一道深沉卻威嚴的聲音從廣場南端傳來。

「肅靜。」

聲音不高，卻仿佛從心底壓下的重錘，一下子讓沸騰的人群安靜下來。

順著眾人目光望去，那是赤潮騎士團最典型的紅黑披風，火漆封邊在朝陽下熠熠生輝。

路易斯，緩步登上高台。

他一身披風未解，神色冷峻，腳下每一步都穩如鐵錘。

但當他站定時，眼神掃過台下的百姓，卻沒有斥責，反而平靜開口：

「你們能站在這裡，是因為你們守住了底線。

赤潮領，是你們的棲身之地。

但記住——這片土地之所以安全，不是因為有人施恩，而是因為這裡有鐵律。」

風聲呼嘯，路易斯抬手，指向台下：

「只要你們願意遵守赤潮的規則，只要你們願意團結、服從命令，不作亂，不害人，那這條鐵律，就會守護你們！」

話音落下的一瞬，廣場中一片寂靜，隨即爆發出雷鳴般的掌聲與歡呼。

「願守赤潮之律！」

「願為大人鞠躬盡瘁！」

「只要能活下去，我們什麼都願意！」

甚至有人跪下高喊：「這不是流亡之地，是我們的家！是赤潮讓我們還有家可回！」

而路易斯站在刑台之上，紅披風在風中獵獵而動，在染血的雪地與萬眾山呼之間，宛如真正的帝王登基。

流民百萬、糧道癱瘓、舊制已崩，新制未立……

整個北境如同一頭重傷的野獸，皮開肉綻，血流不止，唯有一劑猛藥才能止住命脈流失。

而在赤潮真正的法度、糧道、調配體系尚未架設之前，路易斯知道人性不可信。

所以他挑選最惡劣的亂象，立最狠的刀。

求生的本能會驅使流民哄搶糧倉，飢餓與仇恨會點燃械鬥，地盤與利益的爭奪會重演北境崩潰前的瘋狂。

他不能等。

不能等法條完善、不能等城防築起、不能等舊貴族談判達成。

必須先殺一批人。

殺得夠狠，夠響。

殺得讓這片地上的人聽見鐵錘敲骨的聲音，才會有第一絲「規則」的雛形。

這場公審，是鐵血的號角，是重建的前哨，是路易斯在亂世中開闢的一道「底線」。

而自那日之後，再沒有人敢於在赤潮領私鬥械搶。

再沒有流民敢於擅闖糧庫。

甚至再沒有誰敢對於路易斯·卡爾文這個名字不敬。

因為所有人都知道，那不只是個領主的名字，而是一部剛剛被鮮血寫下、凌駕於舊貴族之上的新法典。

廣場中央，那面熟悉的旗幟緩緩升起。

赤潮之旗，烈焰般的太陽，在北境的寒風中獵獵作響，如一團不滅的，照亮了冰雪，也映紅了刑台下那尚未凝固的血跡。

兩道紅色相互呼應，可就是那一抹顏色，勝過了千言萬語。

它象徵著秩序，象徵著守護，更象徵著那個曾在最黑暗之夜中，將眾人從死亡邊緣拉回的名字。

「赤潮萬歲！」

「路易斯大人萬歲！！」

喊聲如浪潮，從廣場心臟，向著城牆、街巷、甚至屋頂上蜷縮著的人群蔓延開來。

那不是誰命令的，也不是誰帶頭的，而是最原始的、最本能的情緒爆發。

貴族代表們站在一旁，神情複雜。他們本想趁機離開，卻被這突如其來的聲浪震得一陣恍惚。

許多人心中發寒，腳步不由自主地後退了半步。

有人悄聲低語：「這哪裡還是流民？這是……信徒。」

他們終究不敢久留，只得低頭快步離開，一言不發。

他們不敢回頭看高台一眼，只覺得那面赤潮之旗，仿佛無聲地在盯著他們。

而廣場上的原住民與新歸之民，卻依然站在寒風中，望著那道曾立於烈火與蟲潮中的身影，眼中是壓抑太久的熱淚。

一聲高呼之後，便是十聲、百聲、千聲——

「赤潮萬歲！」

「路易斯大人萬歲！！」

那是風雪下的誓言，是廢墟中的忠誠，是百姓對守護者最狂熱的感恩與歸順。

在這動盪之後，在這染血廣場之上，屬於赤潮的秩序，終於徹底紮根。

(本章完)