第248章 阿斯塔奧古斯特（1/2）

第248章 阿斯塔·奧古斯特

阿斯塔·奧古斯特獨自坐在書房中，手中握著那封剛剛送達的手諭，指節收緊。

燭光照在羊皮紙上，將帝國皇徽的金線映得晃眼。

北境設領，短短几個字。

沒有叮囑，沒有期待，只是冷淡的第三人稱與命令句式。

他望著燭火，心中卻翻湧著一種說不清道不明的情緒。

不安。

還有……一種隱秘的機會感。

「終於想起我了？」他低聲喃喃，自嘲中帶著幾分諷刺。

多年了，他幾乎已經確信，自己會在這宮廷中安靜地、無聲地老去。

做為一個沒有功績、沒有實權、沒有故事的皇子。

他早已被封存在帝國權力的盲區中，仿佛那一頁族譜上的名字，也不過是為了湊個數字。

不是沒人提醒他。

曾有不少人好心地勸他：「你不適合爭。」

他說不出反駁的話，但也說不出「願意安分」這種話。

他始終覺得心裡壓著某種東西。

那不是野心，是一種不甘……不甘於被歸類為「無用」，不甘於連試一次的機會都被剝奪。

而現在父皇忽然伸出一隻手，把他推到了這片已經支離破碎的北境去。

「這算什麼？試探？放逐？還是……賭一把？」阿斯塔並不相信，這是出於什麼賞識或厚愛。

他了解自己的父親，那是一個從不多言、不許撒嬌、不給機會的人。

他從未聽過父親說一句「我看好你」，也不曾得到一紙手令以外的關注。

這個帝國的皇帝，最擅長的就是讓讓人自己拼得你死我活，不僅對他的臣子這樣，對他的親生兒子也是這樣。

「派我去北境……是放權給我，還是只是看我怎麼死？」

他望向攤開的地圖，那是北境。

蟲災後的焦土，疫病與寒災交織的廢土，貴族撤離、暴民橫行的「死亡之地」。

「但如果……我真能活下來，真能撐起一塊封地，那也許，我就不只是個透明般的皇子了。」

他低聲自語，語氣沒有波瀾，卻像某種鋒銳的利劍，在胸腔深處開始撞擊。

可當他想起皇命的下達方式，心中卻忍不住浮起一種被羞辱的感覺。

父親沒有見他，沒有召見、沒有交代，沒有一句說明。

只是叫內務總管林澤過來，冷靜而效率地通知了他即將帶去的人手、物資和前往時間。

說完就走了，仿佛在通報一場例行公事。

「他甚至不願多看我一眼……」

這一刻，阿斯塔無法不感到失落，無法不覺得，自己或許真的只是被隨手丟出來試水的「棄子」。

他明白北境如今是怎樣的處境，也知道兄長們為何沒人搶著去。

他明白自己被選中，是因為太「無害」，太「無足輕重」。

帝國地圖在他面前攤開，邊角被捏得起了褶。

他的手指停在帝國地圖上的北境行省，眼神卻落在那封短得不能再短的皇命手諭上。

「北境設領，自行前往，事宜已安排。」

簡潔、冷淡，仿佛命令一件家具去被擺放，而不是將一個皇子推入風暴中心。

他盯著那行字許久，終究沒能從其中讀出哪怕一絲父親的期望。

他輕聲朝著侍衛說道：「賽弗還沒來嗎？」

話音剛落，門被輕輕推開，一位銀髮老人披著風雪走入室內。

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