第194章 火鱗蝰（2/2）
忽然一道細小的火舌自它口中噴出，熾熱但短促，並未形成完整的焰流。
「沒事，是示警火舌。」艾德里安低聲匯報，「不是獵性噴吐，情緒仍屬低動怒。」
路易斯輕聲道：「那再提高一成劑量，我們需要在這片區域形成一個『霜葉微幕』。」
隨著第二輪蒸餾裝置啟動，更加濃郁的藍霧緩緩釋放，與峽谷本身的潮濕空氣融合，宛如一層輕紗屏障，將火鱗蝰緩緩籠罩其中。
它開始減緩動作，頭顱貼地，雙眼半眯，明顯進入了某種沉靜期。
「開始接觸。」
艾德里安穩步靠近。他戴上了一對特製的覆霜手套，輕輕地伸出手，撫向火鱗蝰的頸側——那裡是其體表感知最敏銳的部位之一。
蛇體微顫，卻未躲避。
他順勢從腰間取出一塊小肉條，緩緩遞至蛇首前。
火鱗蝰略作停頓，吐信輕觸肉塊，發出低低「嘶響」。
艾德里安眼神一亮：「是中性信號，它不把我當成威脅。」
「很好，誘導組開始行動」路易斯一聲低語。
小隊立即展開行動，誘導組將它誘導到已經準備好的馴養區域。
保護組各就各位，確保外圍安全；
觀察組繼續分析火鱗蝰的呼吸頻率與肌肉張力變化。
整個過程中，火鱗蝰都未再展現出激烈敵意，甚至在套上輕柔束帶時，僅僅略微扭動，隨後便順從地被引導著，緩緩游入馴養區域。
當寒鐵網合攏，束帶鎖定，整個峽谷突然陷入一片寧靜。
「捕捉成功。」
騎士們鬆了一口氣，有人甚至低聲歡呼，但都保持著節制。
隨著第一條火鱗蝰被順利引導至馴養區，行動節奏迅速加快。
「按照同樣流程。」路易斯沉聲下令，目光銳利地掃過地熱岩谷，「今天，要儘可能清空這一片活動區。」
騎士們迅速分組，蒸餾裝置如同一盞盞釋放藍霧的靈燈沿著峽谷兩側布設而下。
隨著冷霧再次升騰、空氣濕度逐漸增高，一道薄而均勻的「霜葉微幕」悄然形成，像是給整片灼熱岩原罩上了一層透明冰紗。
火鱗蝰們逐漸陷入沉靜。
它們在薄霧中遊動的身姿變得緩慢、懶散，甚至開始依偎在岩縫邊沿，仿佛在享受這股久違的清涼。
艾德里安再次靠近，動作穩重，熟練地以覆霜手套輕觸一隻體型略大的雌蛇頸側，並餵以肉條。
火鱗蝰發出一聲悠長的低鳴，「嘶響」溫和，不帶敵意。
「中性信號，未視人類為捕食者。」他向路易斯比出手勢。
整個小隊默契十足地行動，隨後幾條火鱗蝰依次被套上輕柔束帶，緩慢而安穩地引導出谷。
三小時後，七十餘條火鱗蝰悉數就擒，幾乎將這一帶的蛇群一網打盡。
其中最令人矚目的，是那一條蜷縮在熔岩裂縫邊緣的巨型個體。
一頭通體赤紅、鱗片反射著金屬光澤的九米長火鱗蝰王。
它在藥劑作用下雖然依舊保持戒備，但未爆發攻擊性，最終也被成功誘導至馴養區。
馴養環境也早已準備就緒。
這是一處天然熔岩岩洞，位於赤潮領地熾熱地帶的地熱心脈旁，岩洞蜿蜒曲折，卻處處流淌著天然岩漿的紅光。
內部則安裝了多台改良型蒸餾裝置，緩慢釋放稀釋後的霜葉藤素，以保持整片馴養區恆定在「半鎮靜」狀態。
霧氣薄而均勻，輕輕覆蓋著地面與蛇群的活動路徑。
偶有幾隻躁動的火鱗蝰試圖噴吐火舌，但噴出的僅是熱浪，而非烈焰，眨眼便在霧氣中消散無形。
「本能抑制良好。」艾德里安觀察一圈後點頭，「只要劑量維持，應該能確保馴化階段的穩定。」
路易斯背負雙手，注視著蛇群安靜遊動的身影，心中思緒翻湧。
這些火鱗蝰，將會作為自己對抗母巢的主要戰鬥工具的原材料，而這只是第一步，一切才剛剛開始。
於是捕捉到一半，路易斯便派人叫來了希爾科。
他站在熾熱薄霧的邊緣，側頭對艾德里安低聲交代：「挑幾隻年老、繁殖力低的個體。體型越大越好，脂肪含量要足。」
艾德里安點頭領命，很快便從已經馴服的火鱗蝰群中選出三隻體長超過四米的老蛇。
動作嫻熟地用寒鐵索固定住蛇身，再由騎士團隊一同將其拖入後方的解剖帳篷。
希爾科一身白袍，袖口迭著幾重防火皮料，步履沉穩地走入，手中握著工具箱。
他沒有多言，只是輕輕一揮，工具箱展開，露出一整套銀質解剖器械與提煉裝置。
在艾德里安的協助下，他精準切開火鱗蝰腹部的鱗甲，輕柔地分離出其腹下淺紅色軟脂。
脂肪質地粘稠，帶有微微的淡焰光澤，散發出一股奇異的焦礦氣息。
「質地濃厚，且帶有弱揮發性礦物質。」希爾科低聲說道，眼神中掠過一絲興奮，「果然火鱗蝰脂肪中混有天然的助燃晶鹽。」
他迅速開始處理實驗樣本，使用「冷壓+銀炭吸附」的鍊金處理法將脂肪中的雜質分層過濾，並穩定其成分活性。
隨著裝置運轉，最終產出一種色澤深紅、呈半固態的脂膏，在室溫下保存穩定。
當他小心地點燃一點實驗樣品時，火焰瞬間躍起，安靜燃燒，無黑煙殘留。
「成功了。」他喃喃自語，「這是一種優質燃料……」
見到實驗成功，路易斯也很高興：「就叫它火鱗膏吧。」
在熔岩岩洞內的鍊金實驗區，火光映照在潮濕的岩壁上。
接著便是實驗階段，希爾科站在一塊寒鐵台前，披著厚重的防護鍊金袍，手中托著剛完成提煉的深紅脂膏。
他將其中一小撮抹在冷鐵盤上，用普通火源點燃，火焰立即躥起，燃燒明亮穩定，九分鐘後才完全熄滅，盤底沒有留下焦痕或殘渣。
「這玩意真不錯，」他低聲感嘆，「濕地能燒、點燃無煙……若不是我親手做的，差點以為是翡翠鍊金院的成品。」
接著他又在一小撮火鱗膏中滴入數顆精煉魔髓，退後幾步，點火。
「嘭！」
一瞬間爆燃的火焰衝起近兩米，熱浪席捲而來，灼得人臉微痛。
希爾科挑了挑眉毛：「這爆燃溫度至少六百度，也是一種製造魔爆彈的好材料。嗯……穩定性也好，溫度也高。」
他將數據一一記下，然後望向一旁觀察的路易斯。
好奇地問道：「所以，你打算拿這個火鱗膏來幹什麼？主做戰鬥型，還是生活用途？」
路易斯目光平靜，語氣卻帶著隱隱期待：「優先開發戰鬥用的魔爆彈與烈爆油，最好能做到攜帶方便、點火延遲穩定，有範圍爆燃能力。」
他頓了頓，「當然，你要是有什麼別的想法，也可以隨時和我說。」
希爾科聞言嘿嘿一笑：「我有幾個小思路，但得給我幾天，畢竟這玩意還不算完全搞懂。」
路易斯點了點頭，淡淡道：「幾天時間給你足夠，但你要小心，別把實驗室炸了。」
兩位魔爆狂魔相視一笑，火光映照之下，某種危險的構想正在逐步成型。
而路易斯正準備接著看希爾科魔爆彈的實驗時，一名騎士卻快步走來：「大人，有幾人自稱『法師中的法師』，前來求見。」
路易斯聞言微微頷首，平靜道：「帶他們去會議廳等我，我稍後過去。」
(本章完)