第245章 法師測試（1/2）
赤潮城堡，主樓三層會議廳內。
火盆燃得正旺，驅散了外頭初雪帶來的寒意。
幾位身披灰藍色斗篷的法師正圍坐在圓桌邊，一邊品茶，一邊低聲交談。
幾張年邁卻精神矍鑠的面孔，混雜著幾位年輕沉穩的隨行學徒，帶著種難以忽視的格調。
在主座側旁，一位頭髮花白、眉眼溫和、身形略顯圓潤的老者正掏出乾淨手帕，擦拭著鼻樑上的單片水晶鏡片。
正是本次帶隊的大法師——赫爾曼·艾爾伍德。
他見路易斯一行進入，立刻站起，笑容滿面地迎了上來。
「哎呀呀……這位就是讓整個法師林都念叨了一年的路易斯大人？比我想像中還要年輕哪。」
路易斯行了個半禮，語氣不卑不亢：「歡迎各位遠道而來，赤潮領條件簡陋，招待若有不足，還請見諒。」
「簡陋？」赫爾曼輕拍桌面，笑得眼角褶皺都堆了起來，「一路走來，我見過不少災後領地，有的滿目瘡痍，有的勉強維持，比起那些廢墟這裡簡直是天堂！」
寒暄過後，氣氛稍微收斂，赫爾曼抿了一口茶，話鋒一轉。
「雖說終焉母巢已被你們徹底摧毀，但……」他從懷中抽出一張羊皮圖紙，攤開在桌上，「我們還是無法確認，這些蟲屍的生態系統，是否已經真正『死亡』。」
圖紙上是一組破碎蟲屍殘骸與魔紋脈絡的記錄圖案。
赫爾曼神色也嚴肅了幾分：「我帶回的樣本中，發現了一種奇特的魔能腐蝕晶體。表面看像是魔力殘留，其實更像是一種『孢子意識』的碎片……像是死掉的腦子還想重新動彈。」
他輕嘆了口氣，道：「我們不得不懷疑，終焉母巢留下的東西里，是否還有『復甦機制』的可能，哪怕只是局部，也足夠製造一場新的災難。」
「所以你們才親自前來？」
赫爾曼點頭：「是啊，至尊法師不放心……」
他頓了頓，又笑起來，「當然啦，我們這趟也不是光來查蟲子的……幾個月前你向法師林遞交了入門申請。只是赤潮這局勢，我猜你也抽不出幾個月跑到我們那總部去做測試，對吧？」
路易斯點點頭，開口問道：「法師測試……是不是需要去專門的訓練場？我記得北邊訓練場有空地，至少安全些。」
赫爾曼咧嘴一笑：「不必麻煩，我們這次可是專門準備了一些小道具，就在這裡測也沒問題。」
隨行的幾位法師將木箱依次擺放於廳中央，咔噠幾聲打開。
箱中是幾件散發微弱魔力波動的道具器具，構造簡單。
艾米麗站在一旁，眼睛盯著路易斯，一副「你到底還有什麼驚喜，是我不知道的」模樣。
接著她的目光跟隨那幾件器具的拆封動作，帶著一絲緊張的期待。
「我們會進行三項測試。」赫爾曼邊說邊指了指箱子裡的物品。
路易斯點頭，平靜如水的眼中卻悄然掠過一抹沉意。
終於到了這一步。
他抬眼看了看法師們，有幾位年輕人神情並不輕鬆，是種審視與期待交織的目光。
艾米麗站在廳邊，像是在為他緊張，又像是在……默默驕傲。
他輕聲開口：「那就開始吧。」
會議廳內的氣氛安靜了下來，連壁爐的劈啪聲都似乎安靜了許多。
赫爾曼從測試箱中取出一個透明小漏斗，遞到路易斯手中。
「來，這是我們魔法學徒用的第一件測試器具。」他笑著解釋，「虹吸砂漏，法師們叫它『耐性之瓶』。魔力過猛它會炸，太弱它不流，想讓它穩定，就得像引水過絲線。」
路易斯低頭看了看那件器具。
砂漏通體晶瑩剔透，內部懸浮著細小的灰白色沙粒，像被凝固在時間之中。
漏斗表面銘刻著淡藍色的魔法紋路，在掌心中悄然發出幽微的冷光。
他屈指一彈，細沙微顫，然後深吸口氣，緩緩引動魔力。
下一刻，虹吸砂漏輕輕震顫，那些靜止的沙粒仿佛甦醒了一般，開始緩緩旋轉，懸浮於空，像在等待主人的引導。
路易斯將魔力集中於指尖，輕輕牽引，像在撥動一根極細的弦。
第一縷沙流緩緩而下，落入下方的玻璃腔體。
空氣仿佛一瞬間凝固了。
所有人的目光都聚焦在他手中。
那小小的沙漏、那條細得幾乎不可察覺的沙線，還有那穩若靜水的手勢。
路易斯面色專注，額角隱隱滲出汗珠，仿佛全神貫注地操控每一粒沙子。
然而只有他自己知道，這一切不過是他魔力掌控的冰山一角。
他甚至刻意在中途製造了一次輕微的波動。
沙流忽然一頓，旋即又穩住，像是「勉強挽回」。
幾名年輕法師倒吸一口氣，有人低聲道：「他……他沒學過冥想術吧？控制怎麼這麼穩？」
「這種穩定度，即使在學院待過三年的學徒，也未必做得到。」
「而且他根本沒用咒語。」
赫爾曼微微眯眼，摸著自己灰白的鬍鬚輕輕點頭：「很不錯，很不錯。野生法師里少有的天才。」
艾米麗站在一旁，目不轉睛地看著路易斯，眼中泛著亮光。
當最後一縷沙粒落入瓶底，虹吸砂漏發出清脆的「叮」一聲，像在宣布這場測試的結束。
赫爾曼笑呵呵地接過器具，小心收起，調侃道：「小子，天賦這塊，你穩了。」
赫爾曼笑呵呵地接過虹吸砂漏，小心地將它收回測試箱中，動作慢如他年邁的模樣，卻帶著對道具極高的敬意。
他摸了摸鬍子，嘴角含笑：「小子，魔力控制挺不錯的。沒走正統路子，卻比不少法師學徒還穩當。」
他語氣輕鬆，帶著幾分讚賞，又像是在試探。
路易斯只是微微一笑，低聲道：「可能是小時候瞎摸索多了，碰巧掌握了點訣竅。」
他說得謙虛，語氣溫和，不急不躁，看不出一絲自滿的神色。
「控制歸控制，還得看你有沒有爆發力。」赫爾曼笑意不減，抬手一揮，「來，準備第二關吧。」
他又從隨行法師手中接過一塊灰黑色的圓石，掌心大小，表面粗糙，隱隱可見銀白色的脈絡如裂縫般蜿蜒其間。
「第二關，測試魔法爆發力。」他將石頭放在桌上，輕輕敲了敲，「煤石裂爆，用過熱魔力衝擊內部結構，就會炸開。當然，這需要大量的魔法，如果魔力不足的話，根本引爆不了他。」
說罷他朝後方的法師使了個眼色。
兩名年輕法師小跑上前，熟練地在周圍布置起防護結界，並用紅繩圈出安全距離，包括艾米麗都被禮貌地勸退了兩步。
路易斯看著那枚煤石，輕輕吐了口氣，向前一步。
他抬起右手，五指微張，掌心中，一點火紅微光悄然聚起。
從外人看去，那是一股緩慢、吃力地匯聚魔力的動作，甚至因不熟練而多次波動不穩。
但只有路易斯自己清楚，他正在壓制那股幾乎本能湧出的魔力，壓到僅剩不到五分之一。
火焰慢慢成形，不大，卻熾熱逼人。
他腳步踏穩，擊中注意力，將火投向煤石正中央那條銀白裂痕。
「砰！！！」
仿佛一道雷霆炸響。
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