第243章 冬天到了（1/2）
路易斯從夢中醒來，眼皮還沒完全睜開，身側的溫暖觸感便先傳入感知。
是軟的、熱的，還有一縷幽幽的香氣，混著陽光下的淡淡松木氣息。
他眨了眨眼，緩緩轉頭，便看到一抹熟悉的藍色長髮靜靜鋪展在枕邊，微微發散的髮絲隨著呼吸輕輕起伏。
艾米麗，依舊一動不動地貼在他懷中，連眉毛都沒抖一下。
路易斯無聲地眨了眨眼，有點無奈地嘆了口氣：「唉，為了造娃大業，辛苦了。」
吐槽了一下，但正事要緊。
他小心翼翼地從艾米麗身側坐起，小心地不驚動她。
窗外灰白的晨光透進來，即使有地熱，空氣中依舊瀰漫著一種冷冽的清貧氣息。
冬天真的來了，而且會很難熬，比去年難上幾倍。
他抓起床頭的手套與外袍穿戴妥當，走到火盆邊時，呼出一口白霧。
「該看看今天的運氣了。」他輕輕伸出右手，在空中微微一揮。
一道半透明的藍白光界面隨之浮現，懸停於他面前，文字不斷在屏幕上迅速排列。
【每日情報更新完成】
【1：昨日的龍座會議決定，設立北境災後重建總署，建立以埃德蒙公爵為主導、帝都監管的北境重建體系。】
【2：皇帝第六皇子，阿斯塔·奧古斯特將率先赴北境開拓，作為重建表率。】
【3：在赤潮領地熱裂隙邊緣有熔岩苔，呈暗紅色，燃燒釋放高溫且少煙，可用於取暖。】
路易斯盯著第一條消息，眼神微微一凝，隨即嘴角露出一絲弧度。
「果然成了。」
他腦中閃過前幾日與父親的書信往來。
那封信用詞克制，卻隱晦暗示了龍座會議可能走向的結果。
看來如今一切塵埃落定。
埃德蒙公爵的位置被保住了。
這對路易斯而言，是一件意義深遠的「大事」。
北境的資源與權力重心，未被帝都徹底拿走，而是架構在「本地貴族主導」的體系下，來分配。
而他正是北境現存封臣中領地最廣、人口最多、軍力最強的其中之一，能獲得不少的資源以及權利。
「既然舞台搭好了，那我就該好好演一場。」他低聲自語。
接著他把眼光移到第二條，有些震驚。
皇帝第六皇子，阿斯塔·奧古斯特將率先赴北境開拓。
這位第六皇子……他印象寥寥。
這位名叫阿斯塔·奧古斯特的皇子幾乎未曾高調露面，也無顯赫功勳。
「皇帝讓他先行北上……會不會有其他什麼目的？是示範？還是放逐？是布局試探，還是磨練？」
路易斯輕叩手指，沒有急於下定論。
能被派出北境的皇子，不可能只是個幌子。
即使不代表主力皇權派系，也定有其用意，但也說不定只是皇帝布的一枚錨，用來牽制其他貴族的「先鋒」而已。
他沉默片刻，又自語般輕笑：「無論答案是哪一種……我都得與他打交道。」
不過倒也不用太焦慮，到時候針對他的性格來打交道就行了。
隨即他看向第三條。
熔岩苔。
情報中記載，這是一種罕見地熱植生體，生長於高溫裂隙之上，燃燒效率高，極難熄滅，幾乎無煙，正好適合地堡、避寒屋中取暖與煮食。
路易斯眼前微亮：「倒是個不錯的資源。」
前幾日布拉德利報告，冬用燃材告急，儲炭不足。
而火背龜又無法維持所有民居正常運作。
赤潮領還好擁有天然的地熱，但是他周邊的其他領地就有些熱能匱乏的
「原來就在地熱裂縫邊上……還真是燈下黑，等下派人去取吧。」
路易斯關掉情報系統，深吸一口氣，披上外袍，走到窗邊打開一條縫透氣。
窗外依舊寒意逼人，白雪覆蓋著赤潮城屋脊。
接著他坐回床沿，閉上眼睛，開始每日的修煉。
先是潮汐呼吸術，調動鬥氣在體內有序運轉，如潮汐般起伏，吐納間讓身體重新充滿力量。
隨後轉換為原初冥想術，讓魔力沉入意識深處，穩定又規律地運轉，在腦海中構築出一層層清晰的術式路徑。
兩個小時後，這才緩緩睜眼。
窗外天色更亮了一些。
他站起身，活動了一下筋骨，修煉完成，精神比剛醒來時更為清明。
床榻另一側傳來細微響動，艾米麗也醒了。
他側頭一看，艾米麗正輕輕撐起身子，銀藍色的髮絲垂落肩頭，睡意未散，仍有些慵懶。
但她的動作很快，僅僅幾息之後，她已坐起，攏了攏髮絲，翻身下床。
「你醒得真早。」她揉了揉眼睛，聲音還有些啞，但眼神清明。
「習慣了。」路易斯語氣淡淡，站起身，從一旁拿起了外袍披上。
艾米麗已走到妝鏡前，坐下，開始收拾今日的妝容。
熟練的動作與那張素顏仍顯精緻的面容，都顯得她早已習慣今日這樣的生活節奏。
她一邊描眉，一邊開口道：「今天的行程已經設計好了，已經過了定下冬季策略的那一個月，是時候走出去看看這些布置是否真正落實了。」
她側過臉看了他一眼，語調輕鬆了幾分：「順便也該讓民眾看看你這個領主還活著嗎？」
路易斯微微一笑，披上外袍，扣好領口，整了整袖口的扣環。
「很好。」
他走向窗前，推開厚重的木窗。
外頭寒風撲面，但陽光卻透過雲層灑下，映照著赤潮城遠處雪下初融的地面與緩緩升起的炊煙。
艾米麗簡單梳洗後與路易斯一同出了房門，兩人穿過廊道，來到赤潮城主樓側廳的小餐室。
早餐早已備好。
沒有銀盤玉器，也沒有精緻的香料與糖漬果脯，取而代之的是幾片黑麥麵包、一鍋熱騰騰的粗糧粥，以及一小碟醃熊肉片和些許根菜燉物。
比起昔日貴族宅邸里的排場，眼前的早餐顯得幾乎「寒酸」。
艾米麗看了一眼身旁的路易斯，沒說什麼，只默默坐下，接過僕人遞來的木碗。
「味道確實不怎麼樣。」路易斯咬了口麵包，淡淡說道，隨即聳聳肩，「不過嘛，現在的狀態也不能太奢侈了。」
艾米麗輕聲一笑：「以身作則，是嗎？」
路易斯沒接話，只是舀了一口粥，慢慢咀嚼，仿佛吃下的不是糧食，而是一份沉甸甸的責任。
他心中無聲感慨：真是個好領主啊。
說著倒是連自己都覺得有些好笑。
在這個寒冬將至、資源緊張的時刻，每一口簡樸的飯菜，都是給其他人傳遞的信號，連領主都這樣吃了，你們自然不能抱怨。
吃過早飯後，路易斯與艾米麗換上了輕甲與厚斗篷。
斗篷外裹著一層厚實獸皮，既能防寒，也足夠靈活。
艾米麗戴著手套，頭髮盤起，只留下幾縷藍色髮絲垂在頸側，整個人顯得利落幹練。
主樓門口，親衛隊早已等候多時。
「出發。」
路易斯話音落下，眾人應聲整隊。
鐵靴踏雪，甲片輕響，披掛整齊的十數名親衛騎士隨之列隊而行，為領主開道巡街。
其中最搶眼的，自然是騎馬走在左前側、身姿筆挺、精神飽滿的少年——韋爾。
他戴著略大的頭盔，斗篷底下的輕甲在陽光下泛著微光，眉眼透著一股難以掩飾的興奮與自豪。
對他來說，與路易斯大人一起出巡，是最高的榮耀。
他不時側頭看向路易斯，眼神像極了某種正在憋著尾巴的小獵犬，滿是壓抑不住的崇敬和興奮。
「走得挺神氣嘛。」路易斯瞥了他一眼，忽然起了些興致，「說說看，現在修煉到哪一階段了？」
韋爾立刻轉頭，像被點到名的學生那樣先是撓了撓後腦勺，露出一絲不好意思的笑容：「兩個多月前剛好突破，現在是中階精英騎士了，大人！」
話音一落，親衛隊頓時一靜。
連艾米麗都輕輕挑眉，忍不住回頭看了他一眼。
「你已經中階精英騎士了？」她難得露出驚訝神色，「你……現在才十三歲吧？」
本章未完，點選下一頁繼續閱讀。