第240章 卡爾文公爵的謀劃（2/2）
只要方向對了，輿論與朝議自然會為他推波助瀾。
而比起由自己出面去「請求」皇帝，那只會讓皇帝防備大家族勢力染指戰功；
最理想的是由北境總督埃德蒙公爵出面，由其他家族來請命，這樣既合帝國法理，又避自己嫌疑。
他目光一閃，腦中已有主意，最好是讓北境總督自己掌管的嘉獎與分封。
儘管近年來皇帝陛下鐵腕執政，狠砍八大家族權力，對所有舊貴族都多有防備。
但唯獨一人例外——北境的埃德蒙公爵。
他是八大家族之一，但地位穩如磐石。
他鎮守北境四十餘年，而且家族因此衰落，連唯一的兒子都為帝國戰死沙場。
兵權、名望、皇恩，三者兼具。
幾乎是帝國現今最被「信任」的老將。
而若由埃德蒙公爵牽頭災後重建提案，為北境各地倖存者爭取資源與政治豁免。
皇帝不僅不會否決，或許還很可能會「高姿態地同意」。
這就等於，把整塊利益都會被推到了埃德蒙公爵的桌上。
而在這場「災後善後」的大盤子裡，路易斯至少能分到一大塊最鮮美、最核心的肥肉。
因為他既是埃德蒙公爵的女婿，又是這場戰爭中少有的實際立下戰功、且在戰後維持領地運轉的地方領主。
他的赤潮領，是目前整個北境保存最完整、軍隊編制健全、糧倉未失、民心穩定的政權核心。
遠比其他半毀的領地與斷壁殘垣的駐軍要強得多。
這一切意味著，無論帝國接下來以何種方式處理北境，路易斯都必須是被考慮的對象之一。
卡爾文公爵的眼神平靜，但腦中已飛快運作，開始策劃整個計劃的細節。
首先不能讓卡爾文家族出面。
若他貿然出手為路易斯爭取榮譽與封地，只會引來皇帝與監察署的警覺。
那位冷若寒鐵的帝國之主，最忌諱的正是貴族子嗣借家族勢力再起。
他不能動，但埃德蒙可以動。
若由埃德蒙公爵出面請求設立善後機構、封賞有功之人，不但合情合理，皇帝反而樂得「順水推舟」。
「越是站在陛下對面求援的，就越容易被拔劍，而越是站在陛下腳邊哭訴的，才最容易被封賞。」
卡爾文心中冷笑，打定主意，將埃德蒙家推上前台。
而第二步便是聯合諸貴族、織成請命之網。
暗中圈定了幾位關係尚穩，能在帝都議會開口的老家族，打算付出一些邊緣領地礦權、採購權、物資、金幣等利益，換來他們的附議。
讓他們來支持帝國設立『北境災後封賞議案』。
不是為了某個人，而是為了全體倖存者、全體功臣。
這封議案的主旨將是：
請求皇帝與帝國議會賜予北境戰後善後資源與封賞權力，並設立臨時性自治機構以穩定政局。
第三部，推動設立「北境災後協商自治團」。
這是最關鍵的一步。
設立這個自治團體，看似是為了協助帝國「處理災區、安置百姓、整編殘軍」，實則是為路易斯量身定製一個合法的統治平台。
團體將由埃德蒙公爵擔任名義首領，路易斯自然而然地作為「赤潮領代表」進入常委席位。
爵位都是虛的，只有赤潮領保有人馬、糧食、人口、治安、騎士編制，才是真正具備「治理能力」的存在。
帝國只需「下放自主執政權」，不需要掏一兵一卒，誰會反對？
而這場下放，本身就意味著合法權力與資源分配的默認授權。
而整個環節，卡爾文公爵完全隱身，他不會署名，不會站台，也不會發言。
他只需要讓付出點財富以及資源，讓這些議案自然地浮上來，由其他人發聲、其他人推動。
而他在帝國貴族圈中影響力，將悄然推動這些齒輪精準咬合。
讓皇帝看到的是，一場龐大的災後合作運動。
而不是卡爾文家新貴在北境崛起。
思緒落定，卡爾文公爵緩緩起身，走到書桌前，抽出幾張加密羊皮紙。
他提筆蘸墨，字跡如刀鋒般果決流暢，每一筆都凝聚著冷靜的權衡與家族利益的計算。
第一封信，是寫給他的妹妹卡爾文·埃莉諾，也是家族在帝都的代言人。
他交代她如何在核心議會上斡旋、鋪陳路易斯的戰功，同時隱去過於扎眼的鋒芒。
第二封，是寫給埃德蒙公爵，他的親家。
他以「共度危局」的口吻，言辭誠懇，表示自己會全力支持他重建北境的，有什麼要求可以儘管提出來。
隨後幾封，則是寫給幾位在帝都朝廷中與他交情不淺的貴族議政官。
他沒有直接請求支持路易斯，而是以「北境共榮」「賑民有功」「帝國新秩序重建」為名，讓他們支持埃德蒙公爵。
他吹乾墨跡，將每封信分裝入帶有家族秘印的黑色信筒中，並以不同等級的封印銅章封口。
片刻後一名管家悄然現身，將信收走。
接著他又隨手翻回那張通報的末頁，原本以為是無關緊要的戰後花名冊，卻在最下方看到一行不起眼的小字：
「……帕爾·卡爾文，於終焉母巢戰區失聯，經確認，已戰死。」
他手指頓住，視線微微一凝。
「帕爾？」他輕聲念出那個名字，像是從某個久遠而模糊的角落翻出一塊落塵的舊牌。
沉默片刻，他的眉頭沒有皺，眼神也無悲意，只是在腦中快速翻檢那人的輪廓。
「啊……是他。」
「是我去年派去第二批開拓隊的那一個，母親是……艾絲塔？不，還是瑪琳？」他頓了一下，終究沒能想起來。
「也罷，既然記不清，說明……本就不重要。」
他將那封信輕輕放下，指尖甚至未曾用力，就像對待一張廢紙。
帕爾。
又一個沒有撐過北境的人。
「死了就死了吧。」他淡淡開口，仿佛只是確認一個帳目的結算。
兒子，他還有的是。
那些沒有價值的，早晚要在權力的齒輪里被淘汰，而那些能活下來的，自然會爬上來。
這就是卡爾文家族體系的真相。
不是所有人都配擁有姓氏的榮耀，姓卡爾文的，也可以只是一次用過即棄的嘗試。
他重新坐正身姿，拿起新的文件。
餘燼未盡的信紙被壓在最下層，再無一絲存在感。
(本章完)