第242章 帝都的會議（下）（2/2）

「另陛下決定，皇室第六皇子，阿斯塔·奧古斯特，將率先赴北境，設領開拓，作為重建示範。」

這一刻，御宸廳中每一位貴族的呼吸都明顯頓了一拍。

表面上看，是皇族以身作則，親自投身北境寒地，為百姓立威、為諸侯示範。

但真正明白帝都政治的貴族們，卻瞬間察覺到了其中深意。

皇帝先把自己的皇子扔過去，緊接著各大家族派誰去北境，便不是幫忙，而是響應號召。

不去？你敢讓你的家族顯得比皇子還懦弱？

派去？好，你的嫡子、繼承人、核心騎士全都被收編進北境體系，既被重建總署約束，又脫離家族本土權力圈。

各大家族的代表，眼神微動，只在桌下悄然握緊了拳。

他知道，皇帝這是借「重建」之名，堂而皇之地啟動了一場貴族洗牌。

舊貴族、舊封臣的根基，要被一鏟挖走，重新種到皇權控制之下的凍土裡。

林澤朗聲念完，緩緩收起文卷，低頭行禮：「陛下，以上為災後重建之裁議草案。」

皇帝依舊未言。

他只是抬起一根指節，微不可察地點了下皇座扶手。

「咚。」

巨椅震動，音波低沉，像是一場漫長而不可違逆的塵封裁決，落在了每一個人的心尖。

…………

埃莉諾緩步走出御宸廳，帝都的午後陽光灑落而下，仿佛從冰窖中脫出，光線刺得人微微眯起眼。

那是久違的暖意，帶著浮塵與花香，卻無法真正驅散體內殘存的寒意。

她在台階上站定片刻，緩緩深吸一口氣，然後終於吐出積蓄許久的壓抑。

背脊略微放鬆，那是只有在劫後餘生時才能體會的微妙鬆動。

接著她無聲登上自家的馬車。

車門輕掩，簾幕落下，軲轆壓過皇城的白石路，駛入皇街之中。

她微偏頭，望著窗外倒退的街景。

帝都依舊繁華如舊。

街巷人聲鼎沸，騎士執旗前行，商販吆喝著熱騰的湯食。

織金衣裙的貴婦帶著手提小犬踱步閒談，孩童蹦跳著追逐風箏。

樂聲、香氣與陽光交織在一起，構成一幅幾乎讓人忘記戰爭的畫卷。

她卻只是看著，未言一語，腦海卻在回溯整場會議的謀局與博弈。

「沒有人提到卡爾文家族，沒有人提到路易斯的名字，甚至那份提議都不是我們親手遞出……可那張桌上的蛋糕，一大塊，還是落入了我們的手裡。」

這正是埃德蒙公爵在信中所寫的策略。

沒有鋒芒，沒有張揚，不主動出牌，卻在最關鍵的節點，將局勢一點一點推向有利己方的方向。

最終讓他人替我們說話、由皇帝親手蓋章。

皇帝沒有給予路易斯任何明面上的稱號，也沒有頒下榮耀與功勳。

但他將「資源調配權」與「北境主導重建權」交予了埃德蒙公爵。

而路易斯是誰？

是那位北境之主的女婿，是在北境活下來的最大領主之一，是戰後最大功臣。

這場會議，讓他自然而然地進入北境決策層，為卡爾文家族在北境穩穩埋下了根。

但這局之所以能走通，並非僅憑公爵一己之謀。

她心中很清楚，若沒有皇帝的「配合」，這些步子根本走不下去。

想到這裡，她開始冷靜剖析皇帝恩斯特的真實目的：

第一，保下埃德蒙公爵。

北境雖潰，但那位公爵用私軍死守，贏得了龍血軍團緩衝時間。

而且埃德蒙公爵這些年也是盡職盡責地為帝國守邊疆，隨手拋棄會讓邊軍心寒。

或許還有理由在於據傳兩人有不錯的忘年之交。

第二，不北調主力。

皇帝這兩年一直在籌謀南方各國，他的目光從未真正停留在北方這片貧瘠凍土。

他不會為了滿地的荒原，調走精銳軍團，他需要的是一個能自我修復的北境，而非吞噬資源的深淵。

第三，削弱舊貴族體系。

他不說破，卻各大貴族都知道，他以「重建」之名，將各大家族的騎士、嫡系子弟送入北境戰後秩序中，在凍土上重新紮根。

那不是擴張，是削去世家的茂盛枝葉，用北境貧瘠土地消磨各大家族的力量。

這時埃莉諾想起會議上的那些人，不是沒有聰明人。

某些老貴族，在會議開始前，便已推理出皇帝的態度。

卻一個字也不說，既不附議也不反對。

或者像自家一樣，推一個「代理人」去發言。

既表達了立場，又保住了距離，不暴露家族真正的算計與立場。

她靠著車窗輕笑一聲，是自嘲，也是一點點複雜的釋然：「這一起終歸是因為皇帝的威壓太大，怕皇帝，怕成這樣。」

這是帝國歷史中也不多見的景象。

曾幾何時，各大世家桀驁如狼，如今卻人人如履薄冰。

說明了一件事：這位皇帝，已經強大得足以吞下各大貴族。

她靠在馬車內壁，手指輕敲膝蓋，低聲吩咐：「別回府，去帝都醫院。」

車夫是應聲轉了方向。

那裡有她的侄子——蓋烏斯·卡爾文。

昔日龍血軍團的副團長，在母巢戰役中全力催動鬥氣，力竭而昏迷，戰後被送回帝都，已昏睡一個多月。

她幾乎天天都會去，哪怕只是看上一眼。

一來是血親，二來，兩人常年同駐帝都，情感亦是實打實的親近。

不多時馬車停下，她步入熟悉的病房，房間中寧靜整潔，窗簾拉得半開，陽光斜落在蓋烏斯蒼白的面容上。

蓋烏斯靜靜地躺在病榻上，渾身沒有一絲動靜。

他的妻子坐在床邊，懷裡抱著一個剛出生幾個月的嬰兒。

那女子面容清瘦，眼神卻堅定。

見她進門，立刻起身行禮。

埃莉諾擺擺手，走近床榻，凝視片刻，嘆了口氣。

「他是會醒的。」她低聲安慰道。

女子點點頭，勉強笑了笑。

她坐下陪她說了幾句，簡單聊些帝都最近的變動，也故意不提龍座會議的事。

蓋烏斯雖身在軍團，卻從不喜政治，她的妻子更是個一心照料家人的溫婉女子，說這些沒有意義。

正說著，門外傳來沉穩的腳步聲。

「打擾了。」

帶頭的是亞瑟，那位斷了一臂的龍血騎士團團長，也是蓋烏斯摯友。

她微訝：「你怎麼來了？」

亞瑟對她頷首，隨後看向床上的蓋烏斯：「我們來接他。」

「接他？」蓋烏斯的妻子緊張起身，抱緊了懷中的嬰孩。

「我們收到特別命令。」亞瑟語調平穩，「要將他轉送至帝國一處……能讓他醒來的地方。」

蓋烏斯的妻子咬了咬唇，抱著孩子靠近一步：「那我……我也能陪他一起去嗎？」

亞瑟看著她，眼神略有些為難：「不行，那是帝國最高級別的保密區之一……其實說到這裡，我已經違反了規定。但沒關係我也要在那邊呆一段時間的，治療我的手」

女人沉默片刻，低頭看向沉睡中的丈夫。

「……我相信你。」她聲音有些顫，卻極輕，「你帶他走吧。」

亞瑟點頭，向身後的騎士使了個眼色。

幾人熟練而小心地將蓋烏斯轉移上特製擔架，妥善包裹、固定，然後抬著離開。

離開前亞瑟又重複了一遍：「我會護著他。」

埃莉諾與蓋烏斯的妻子目送他們的背影消失在走廊盡頭。

(本章完)