第232章 戰後（1/2）

戰鬥結束後的第三天，霜戟城以北千里，已無一隻蟲影。

所有巢體仿佛一夜之間枯萎、溶解、崩塌。

曾經覆蓋群山的黑潮，像是某種被斬首的生物，神經失控地抽搐幾下，然後永遠安靜了。

倖存的騎士們披掛整齊、佩戴防毒面具，踏入那片死地，腳下踩出的每一步都伴隨著腐肉的崩陷聲與孢漿的濺射聲。

空氣中是熏人慾嘔的血腥與腐臭，仿佛整片大地正緩慢腐爛。

終焉母巢已毀，那尊如神般威壓世界的巨影，終究在烈焰與中隕落。

而隨之崩塌的，還有控制蟲群的所有「意志」，那些曾主宰北境噩夢的怪物，此刻不過是一灘污水而已。

雖然戰爭已經結束了，讓所有人都鬆了一口氣。

可看向四周那被焚毀的廢墟、塌陷的城市、被蟲卵侵蝕的地形，人們心中都無法忽視那最殘酷的事實。

這場戰爭……贏了，代價卻也高得駭人聽聞。

而根據大概的估計，北境總人口銳減超過五分之四。

那是數以百萬計的生命，如潮水般在短短數周內消失，甚至連名字都來不及刻入墓碑。

數十個曾經繁榮的城鎮，淪為蟲巢的溫床，滿地屍骨、斷牆殘垣。

一個個北境古老家族徹底滅絕，血脈斷絕，旗幟不再。

地形也不復昨日，蟲巢炸毀後的空洞成為新的裂谷，河流改道、平原隆起，道路荒廢成野林，堡壘沉入泥潭。

北境已非昨日之北境。

未來的重建……肯定是極為艱難的。

受到影響最大的自然是北境總督埃德蒙公爵，在這場名為「終焉」的戰爭中，耗盡了一切。

這不僅僅是他身體上的衰敗，更是他政治版圖的坍塌。

北境是他的根。

可如今，這片大地五分之四的人口化為殘屍，曾經支撐他統治體系的貴族式微、城鎮覆滅、騎士斷絕。

那些曾在議事廳里高談闊論的下屬封臣，大多在災後徹底消失於帝國的版圖，統統被寫進了失蹤名單。

他精心布設的貴族北境防禦體系，已形同虛設。

而真正危機的是他的身體，終焉之戰後，他的內臟幾近半毀，鬥氣也劇烈透支。

更糟糕的是，他唯一的繼承人還在公爵夫人艾琳娜的腹中。

一個尚未出世的嬰兒，要面對一個缺乏守護的未來。

如果沒有轉機，帝國開國後就在八大家族中的埃德蒙家族可能就要迅速落寞了。

失去了公爵的埃德蒙家族，就是待價而沽的空殼。

而這次戰爭的影響，改變的不只是北境的格局，必定會影響整個帝國的格局。

龍血軍團，這個代表帝國最鋒利意志的軍團，在終焉一役中付出了慘烈代價。

團長亞瑟斷了一隻臂膀，雖然仍能戰鬥，但戰力大減。

副團長蓋烏斯，此刻鬥氣耗盡、昏迷不醒，生死未卜。

而他們麾下的百餘名頂級戰力，來自帝國各大家族的精英，戰後僅四十二人歸來。

各大家族不會放棄這個機會，向強勢的皇帝發難的。

帝國核心貴族圈的未來即將迎來動盪。

而在這次戰爭中立了大功的路易斯，已經在這場風暴的中心地帶了。

…………

霜戟城的風，依舊帶著寒意與腥臭味。

亞瑟披著黑色斗篷緩步走來，他的右臂只剩一段緊裹繃帶的斷袖。

「我要離開了。」聲音低沉如常，卻比往日多了一分溫度。

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