第232章 戰後（2/2）

「我要離開了。」聲音低沉如常，卻比往日多了一分溫度。

沉默片刻，才低聲開口：「蓋烏斯……會活下來的。

我會親自押送他進帝都，接受最頂級的治療。不論代價多少，我們都會讓他醒過來。」

接著他頓了頓，目光落在路易斯身上。

「還有你。你在這場戰役中的功績，我會原原本本……親自向陛下匯報。」

說到這裡，這個一向沉默寡言的男人罕見地露出一絲遲疑，卻終究開口道：

「你做得很好，你大哥真的很為你驕傲。他……跟我說過你，不止一次。」

路易斯微微低頭，仿佛在掩飾情緒。

然後亞瑟轉身離開，帶著殘破的龍血軍團返回帝都。

…………

告別亞瑟後，路易斯也要離開霜戟城了，回到赤潮領，當然離開之前要先與埃德蒙公爵告別。

在那道被鮮血洗過數十次的石牆之上，他再次看見了埃德蒙公爵。

他披著帝國制式的黑金斗篷，站在殘破的城垛邊，臉色蒼白得幾乎與雪無異。

路易斯知道的，埃德蒙公爵的狀況可很不妙。

不只是表面看起來的疲憊、衰老，而是真正從內部撕裂的那種病態崩壞。

每日情報系統早已傳來訊息：他在終焉母巢戰前便已強行透支過一次心脈，如今鬥氣動盪、內傷劇烈反噬，夜不能寐，疼痛如刀灼心肺。

公爵還活著，單純靠著意志，如過不是還有太多事情需要他撐起來的話，可能兩天前就已經死去了。

而沒有奇遇的話……恐怕也撐不了幾年了。

路易斯還是十分傷心的，公爵是一個始終站在他身後的大人物。

若沒有他的撐腰、信任與調動資源，自己的赤潮領恐怕也不會發展得這麼順利

若是有朝一日，情報系統給出什麼靈丹妙藥，自己也會為公爵送來的。

這樣想著，他已經來到了公爵的身前。

「你來了。」公爵的聲音仍如鐵石般堅定，儘管那胸腔早已傷痕累累。

他轉過身，語氣像在處理政務，又像是在囑託唯一的兒子。

「你這次立了大功，整個北境……欠你一份情。」

「但你該回去了。回赤潮，好好安頓那些活下來的人。該來的獎賞，很快會來——陛下會親自發令。」

他輕咳一聲，用手帕掩住嘴角，一點血跡悄然滲出。

「還有。」他補充道，聲音低了幾分，「若有流民、孤兒……能收就收一些吧。北境沒了，但人不能沒根。」

風中裹著血的味道。

路易斯沒有立即回答，他的目光靜靜落在這位曾經威震北境的男人身上。

這副曾以一己之力壓制整個北境、斬斷叛亂的身影，如今卻在夕陽下顯得無比單薄。

「……替我，照顧好艾米麗。」

這句叮囑，比命令更像是託孤。

路易斯望著他，神情複雜，胸腔中，有種從未有過的沉重。

這塊帝國最堅硬的盾，正悄然裂開。

「……我會做到的。」他鄭重點頭。

公爵揮了揮手，像是下達命令：「走吧。」

路易斯轉身下城，身影被落日拉得很長。

(本章完)