第164章 寒杉領（2/2）
當然沒有這一條命令，他們還是會全部聚集在一起迎接領主的。
廣場上擠滿了人，從清晨開始居民們便聚集在主街上，裹著厚衣裳，卻眼神熾熱地望著大道盡頭。
「真的會來嗎？」一名年幼的男孩仰著頭問父親，聲音裡帶著不確定。
「會的。」父親堅定地摸了摸他的頭。
陽光刺眼，人群卻越來越多。
但直到中午，仍未見馬隊身影。
一名騎士忍不住低聲向旁邊的文官抱怨：「你確定大人今天來？別是搞錯了日子吧。」
文官苦笑搖頭：「應該……是有什麼事耽誤了。」
正說著忽然遠處傳來了一陣隆隆的轟鳴聲。
「來了！路易斯大人來了！！」
人群像被點燃的火藥，瞬間爆發。
雷鳴般的歡呼劃破天空，夾雜著啼哭、跪拜與接近狂熱的吶喊。
有人高舉孩子，有人將自家的花朵拋向空中，像是獻祭，也像是慶典；
甚至有老人撲通一聲跪倒在地，滿臉淚水地喃喃著：「太陽……太陽來了……」
而在人群中央，一位中年木匠聽著歡呼聲，淚流滿面。
幾個月前，女兒米婭在高燒瀕死。
是赤潮領的騎士巡邏隊將她救迴路易斯大人的營地，並用珍貴藥水治癒。
瘟疫爆發，他自己中了雪靈之咒，即將死去的時候。
是路易斯親自冒險深入熱區，捕獲火背龜，在寒杉領建立了第一座蒸汽治療棚，把他從死亡線上拽了回來。
而今米婭被選為騎士預備役。
每周都從赤潮寄信回來，一筆一划地寫著訓練進度、長槍練習、夜間巡邏……
既讓他驕傲，又心疼。
對他來說，路易斯不僅是領主，更是「給他們家帶來第二次生命的人」。
但這不是只屬於他一家的感情。
在寒杉領，在這片從雪災與戰爭中爬起來的土地上，幾乎每個人，都曾在絕境中被那個男人拯救。
流民們在火堆旁吃下人生中第一碗熱粥；
女人在雪夜生產，得到了醫療和炭火；
孩子們在他的庇護下讀書、學習、訓練，不再畏懼未來。
「要不是他，我們早就死在那個冬天裡了。」一名婦人顫巍巍地說道，雙眼仍望著道路盡頭，「他是我們唯一的希望。」
路易斯騎在高大的雪鬃戰馬上，一身深紅披風在風中獵獵作響。
他沒有穿耀眼的盔甲，也沒有攜帶誇張的儀仗，只是一身樸素的戰袍，風雪裡帶著微微寒氣，卻襯得他如晨光初照。
他的五官柔和、面容年輕，但又不顯輕浮。
那是一種帶著溫潤的氣質，就像清晨天邊第一縷陽光。
流民中有人失聲哭了出來，不是悲傷，而是那種久旱逢甘霖般的情緒崩塌。
「那就是我們的領主？」
「好年輕啊……」
「可是……好像又不是第一次見到他……」
「嗯……夢裡……有個身影，和他一模一樣。」
人群中響起輕聲低語。
他是是在混亂中建起營地、在暴雪中分發麵餅和藥水、在戰後埋葬屍骨、給流民庇護的那個人。
是帶來希望的人。
不是傳說，也不是神祇。
而是活生生，走在他們眼前的、真正的太陽。
有人呆呆看著，忘了揮手，有人哭著撲倒在地。
他們跪下不是出於恐懼，而是出於感激，揮旗不是因為命令，而是因為熱愛。
把赤潮領的太陽旗幟高高掛起，不是作為象徵。
而是因為那上面，真的有光。
看到人群情緒幾乎要將空氣點燃，路易斯微微一怔。
他不是沒有經歷過這樣的場面。
赤潮領的慶典、戰後歸營的歡迎儀式，百姓們的感激與熱淚他早已見識。
但眼前的情景……卻更為熾熱，也更為真實。
哭泣、跪拜、夾雜著喊聲的感謝，一張張陌生卻真誠的面孔，全都投射著近乎信仰的目光。
「可能是自己第一次來寒杉領吧。」他在心裡輕輕嘆了口氣。
這些人，大概在心裡等他很久了。
他勒住韁繩，在鎮口停下，翻身下馬。
他看向前方，聲音不高，卻如春雪融冰般穿過人群：「我沒想到會有這麼多人來迎接……也沒想到，會被以這樣的方式歡迎。」
他笑了笑，目光緩緩掠過每一位百姓，眼神里不含高傲，只有溫和與認真。
「也許你們中的許多人……曾在最艱難的時刻收到了我們送來的食物；也許有人在風雪中得到了一床棉被，一份藥劑，一個臨時營地；
但你們能活到今天，是因為你們足夠堅強、足夠勇敢。
而我今天來，是來看望你們的，看看這片在苦難中站起來的土地。」
他接著說道，聲音中帶著一絲陽光的暖意：「而現在，春天已經到了。
冰雪正在融化，土地正在甦醒。這是播種的季節，也是希望的季節。
我不需要你們為我做什麼，更不希望你們把感激放在嘴上。
只要你們能在這個春天裡，努力耕種、認真工作、守護家人、為領地出一份力，那就是對我最好的回報。」
一陣沉默。
風，吹過廣場，吹過人群的發梢與衣擺。
緊接著，不知是誰先哽咽了一聲，像是壓抑了一整個冬天的情緒終於找到了出口。
不知是誰先低聲哽咽：「我們會努力的，領主大人……」
很快，情緒像雪崩般蔓延開來。
「我今年一定多種兩壟地！」
「我們不再逃難了，這片土地是我們的家！」
人群中爆發出熱烈的呼喊與掌聲，有人揮舞旗幟，有人激動落淚，
還有孩子跪地高喊：「赤潮萬歲！領主大人萬歲！」
那不是口號，而是他們活下來的真實見證。
他們曾在黑夜中見過這道光。
如今他們願意為了這份光明而努力生活。
赤潮領旗幟正迎風飛舞。
底色猩紅如血，卻在陽光下泛著暖金的光輝。
旗幟中央那輪金色太陽，似乎真正閃耀起來。
(本章完)