第187章 出征前的準備（1/2）
路易斯剛一踏出會客廳，還未走出幾步，便聽到身後傳來一陣急促的腳步聲。
他沒有回頭，卻在走廊的轉角處停了下來。
風從高窗吹入，簾幔輕顫，日光灑在石磚地上，映出一雙熟悉的靴影。
「你……真的要親自去？」艾米麗語氣里藏著努力壓住的焦躁不安。
她站在他身側，唇抿得緊緊的，卻又強裝冷靜。
路易斯沒有立即回答，只是淡淡地說：「我該這麼做的。」
艾米麗咬了咬唇，眼神緊盯著他，仿佛想從他臉上看出一絲動搖。
「你也聽到了……卡爾說的那些，它不是普通的魔物。」她聲音帶著一絲髮抖，「明明可以只派人去查探，為什麼非得是你？」
她的眼中並沒有嬌嗔、沒有撒潑，有的只是的真切恐懼。
那種怕他一去不回，怕自己親眼看著他投入一場孤注一擲的危險。
「我們才剛結婚……」她低聲道，目光泛紅，「我還沒來得及……和你說幾句話。」
風輕輕吹動她的髮絲，幾縷貼在臉頰，顯得脆弱又倔強。
路易斯沒有多餘的言語，只是伸出手，輕輕握住她冰涼的手指。
這一刻走廊安靜得只剩風聲。
艾米麗愣了一瞬，隨即微微側過頭，輕輕靠在他肩上。
她閉著眼，像是在偷偷掩飾眼角的濕意。
「那至少……你得答應我，」她低聲呢喃，「一旦發現情況不對，就立刻撤回來……」
「嗯。」路易斯握著她的手指微微收緊。
片刻後艾米麗鬆開了手，輕輕吸了口氣，恢復了平日的從容：「去吧我的英雄，去召集你的騎士。別讓他們等太久。」
她轉身離開，沒有再回頭。
送別了艾米麗後，路易斯沒有絲毫停留，步伐果斷地轉向城堡內的訓練場方向。
蘭伯特正帶著幾名副官在校場邊巡視，一看到路易斯疾步而來，立刻停下行禮。
「領主大人？」
「蘭伯特，」路易斯沉聲開口，「立刻召集所有目前駐留在赤潮領內的精英騎士和正式騎士，全員披甲集結，準備出征。」
蘭伯特神情一震，目光頓時嚴肅下來。
「……全部？」他下意識確認道。
「全部。」路易斯點頭，語氣毫無迴旋餘地，「我要在半小時後看到他們全副武裝出現在訓練場。」
「明白。」蘭伯特沒有再多問，利落地轉身快步離開，去傳下命令。
路易斯則立刻翻身上馬，直奔赤潮城南街的鍊金工坊。
門前有兩名穿著厚布罩衣的學徒正往外運送器材，一見是領主本人到來，連忙躬身行禮。
「希爾科在嗎？」
「在、在，正在裡面處理爆彈試劑！」
路易斯推門而入，熟悉的刺鼻的味道撲面而來，鍊金爐嗶嗶作響，各種試管與金屬器皿擺滿了整整三排長桌。
希爾科正戴著護目鏡調配什麼，一抬頭見是路易斯，急忙摘下手套：「您來的正好！我剛實驗出新一批的魔爆藥基底，只需再……」
路易斯打斷他，語速極快，「我問你，現在成品的紅鉑魔爆彈還有多少。」
希爾科愣了一下，反射性回答：「現成的？大概有六十多枚，還沒來得及全部分類編號……」
「拿出三十枚來，送到訓練場。」路易斯直接下令。
「你是瘋了吧？！」希爾科幾乎跳起來，睜大眼睛，「三十枚！你是要用它炸平霜戟城嗎？！你準備反了北境？！」
「我沒時間和你開玩笑。」路易斯的聲音冰冷。
空氣一瞬間凝固，希爾科看著他那雙沉穩無波、卻帶著鋒芒的眼睛。
意識到他是真的打算把這些爆彈用上，而且目標恐怕比他想像中還要棘手。
「我明白了。」希爾科舔了舔嘴唇，「我親自封裝，半個小時內送到訓練場。」
「越快越好。」路易斯點頭，然後推門而出，再次躍上馬背，疾馳而去。
…………
北境罕見的夏日陽光落在披甲列陣的騎士肩頭，卻無人為此分神。
整整一百四十名騎士，正肅立於訓練場內。
一張張堅毅的面孔望向前方的高台。
路易斯站在上面，身披紅色領主戰袍，手中拿著幾張手繪圖紙。
「各位。」他開口，聲音不高，卻瞬間壓住了場中所有躁動。
「我知道，這一次集合來得倉促。但在你們出征之前，我必須讓你們知道，我們即將面對的敵人並不尋常。」
他將圖紙展開，露出其上的驚悚繪圖一座如血肉交織般的蜂巢結構，核心處畫著一枚巨大的、懸垂在中空的「肉囊」，其下密密麻麻的「屍體」正被投入其中。
這是他提前讓人繪製的畫作。
「這就是我們的敵人母巢。」
他停頓一秒，讓眾人看清那張圖，才繼續：
「它不是簡單的魔物巢穴，而是一種活的、不斷進化的智慧結構體。巢體呈現出蜂巢狀，由外殼的骨肉層保護，而核心，則是這枚高懸的『轉化囊核』。」
接著他翻到下一張畫紙，上面描繪著一種更具衝擊性的怪物：
人類屍體與蟲類融合，身體扭曲，骨骼裸露，雙眼空洞，但手中卻仍握著破碎的騎士劍與盾牌。
「這叫蟲屍。」他語氣平靜，「它們由被感染的人類死者構成，保留生前的戰鬥本能，甚至能使用武器、防禦姿態。
體內寄生的屍蟲讓它們幾乎無法徹底殺死。哪怕被斬成兩半，也會試圖繼續向你爬來。
更重要的是他們會傳染，只要一不小心被這些蟲子寄生住，你也會變成了毫無思考能力的行屍走肉。所以必須你們全甲全盔」
場下一陣低語，哪怕是身經百戰的騎士，也忍不住皺眉。
「我推測，蟲屍的統一指揮來自於母巢的精神連結，正如蜂后控制蜂群，它不是散兵游勇，而是一整套有戰術、有協同的軍團。」
「所以，我們的目標只有一個，那就是摧毀母巢囊』，那是它的心臟，是整個系統的中樞。」
他掃視全場，目光炯炯，語氣陡然一轉：「我不會欺騙你們它有多危險。
已有一支隊伍，由一名超凡騎士率領的二十名精英騎士，全部陣亡，只逃回一人。」
這句話如寒流般灌入眾人心中。
一瞬的沉默之後，有幾位年輕騎士吞了口唾沫，握緊了手中長劍。
但更多人則在沉默中挺直了背脊。
這不是第一次面對恐怖之敵，他們早已不再是赤潮領剛起家的被拋棄的騎士。
本章未完，點選下一頁繼續閱讀。