第236章 孤城（1/2）

岳托主力如同肆虐的洪流，繞過桃花堡這塊頑固的礁石，向南席捲而去。

留下的兩個甲喇清軍，並未撤離，而是在桃花堡外圍構築了更嚴密的營壘壕溝，徹底切斷了堡子與外界的陸路聯繫。

他們不再進行大規模強攻，改為日夜不休的襲擾。

夜裡鼓譟佯攻，拂曉前冷箭偷襲，白天用小股騎兵在堡外巡弋，射殺任何敢於露頭或試圖出堡的人。

他們甚至將抓獲的附近百姓驅趕到堡下，當著守軍的面屠殺，企圖瓦解軍心。

桃花堡，成了一座名副其實的孤城、死城。

最初的幾天，在打退清軍主力、逼退勸降使者的勝利餘韻中，堡內士氣尚可。

韓陽趁清軍主力南下的間隙，組織人力搶修城牆，搜集一切可用的防禦材料，重新編組受傷較輕的士兵，加強巡邏和哨戒。他每日必上城巡視，與士卒同食，親自探望重傷員，將最後一點賞銀分發給戰功卓著者。

他的鎮定和同在，是穩定軍心最重要的砝碼。

然而，隨著時間一天天過去，孤城困境的嚴酷性開始顯現。

首先是糧食。

桃花堡雖是屯堡，倉廩本有些積蓄，但驟然增加兩千振武營和原有軍戶百姓，又經歷了多日血戰消耗，存糧以肉眼可見的速度減少。

韓陽下令實行最嚴格的配給制，士卒每日兩頓稀粥加少量雜糧餅，百姓則減半。

即便如此，存糧也支撐不了太久。

其次是藥品。傷員眾多，隨軍醫士和城內郎中藥材很快告罄。

沒有藥，許多本可救治的傷員在痛苦中死去，或傷口潰爛生蛆，哀嚎聲日夜不息，極大打擊士氣。

最致命的是消息的隔絕和希望的渺茫。清軍主力南下的消息，通過觀察遠處烽煙和零星逃難至堡下的百姓哭訴，逐漸清晰。

蔚州、廣靈、靈丘等地相繼被攻破，烽火連天，虜騎燒殺搶掠，數以萬計的百姓被擄走……這些噩耗如同冰水，一次次澆在守軍心頭。

他們在這裡流血犧牲，死守孤城，後方州縣卻已淪陷，朝廷援軍杳無音信。

死守的意義何在？盧督師在哪裡？朝廷是不是已經放棄了他們？

絕望、猜疑、怨憤的情緒，如同瘟疫，在缺糧少藥、前途無望的孤城中蔓延。

普通士卒和百姓開始竊竊私語，軍官的權威受到挑戰。

董其昌和他的一些舊部，又開始活躍起來，雖然不敢公然反抗韓陽，但消極怠工、暗中抱怨、甚至傳播「守下去只有死路一條」、「韓參將為了自己功名不顧全城死活」的流言。

魏護幾次想抓人殺人立威，都被韓陽制止了。

「刀能殺人，堵不住所有人的嘴，更填不飽肚子。

現在殺人，只會讓暗流變成明亂。」

韓陽知道，真正的危機不在城外清軍的圍困，而在城內人心的潰散。

他必須做點什麼，打破這令人窒息的僵局，給這座孤城注入一絲生機，哪怕只是虛幻的希望。

「必須和外界取得聯繫。」

韓陽對魏護、岳河、孫彪徐等僅存的幾個絕對心腹說道，「一是弄清盧督師和朝廷的動向，有無援軍計劃；二是必須搞到糧食和藥材，尤其是藥材；三是……或許可以主動出擊，打一下城外這些圍困的韃子，提振士氣，也讓岳托知道，我們不是待宰的羔羊。」

「大人，出不去啊！」岳河苦笑，「韃子圍得鐵桶一般，夜裡都有游騎哨探，我們幾次派夜不收嘗試滲透，都沒成功，還折了兩個人。」

「明著出不去，就走暗的。」

韓陽眼中閃過一絲銳光，「還記得雷鳴堡怎麼送信出去的嗎？」

魏護眼睛一亮：「大人是說……地下水脈？」

桃花堡地處要衝，飲水是命脈。

堡內除了幾口深井，還有一條引水暗渠與堡外一條小河相通，平時用鐵柵欄和石塊在出口處封堵、偽裝，極為隱秘，只有歷任防守官和少數匠戶頭領知曉。

韓陽赴任後，在查看堡內防務時，從老匠戶口中得知了這個秘密。當時只為以防萬一，沒想到真要用上。

「挑選兩個最機敏、水性好、且絕對可靠的弟兄。準備好油布包裹的密信。

信有兩封，一封給盧督師，陳述我堡情況，請求指示和支援；另一封，給還在雷鳴堡的張鴻功，讓他無論如何，想辦法籌集一批藥材，特別是金瘡藥和治傷熱的藥材，設法從水上或山間小路秘密送進來，並告知外界詳情。」

韓陽迅速吩咐，「另外，讓軍工坊把最後那點火藥集中起來，再製作一批『炸罐』和『萬人敵』

我們要搞一次夜襲。」

「夜襲？」孫彪徐一驚，「大人，我們兵力不足，固守尚難……」

「不是大規模出擊。」

韓陽搖頭，「是小股精銳，目標明確——燒掉韃子一處離堡最近的營寨，特別是他們的糧草囤積點或馬廄。打了就走，絕不糾纏。

目的有三：一，燒其糧草輜重，打擊其圍困能力；二，提振我軍士氣，讓弟兄們知道我們能打出去；三，告訴岳托，我韓陽還沒死，桃花堡還有牙！」

眾人聽罷，精神都是一振。困守等死的感覺太難受了，哪怕是一次冒險的出擊，也讓人血脈賁張。

「俺去！」魏護第一個請戰。

「不，你目標太大，要留在堡內鎮守，尤其要盯緊董其昌那些人。」

韓陽否決，「彪徐，你從雷鳴堡老兵里挑二十個最悍不畏死、善於夜戰和摸哨的。

岳河，你挑十個火銃用得最熟、膽大心細的，帶上最好的火銃和剩下的定裝彈，負責遠程掩護和製造混亂。我親自帶隊。」

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