第252章 山雨欲來風滿樓（1/2）

崇禎十一年的臘月，是在一種極度壓抑、仿佛連空氣都凝固了的氛圍中到來的。

保定前線的戰事陷入了殘酷的拉鋸與消耗，盧象升憑藉地形和血勇，死死頂住了清軍主力的輪番猛攻，但自身傷亡慘重，糧草彈藥日漸匱乏，求援的文書已從「急切」變成了字字泣血。

京城之內，雖然虜騎未能破城，但恐慌並未消散，物價飛漲，流言四起，達官顯貴暗中南逃者日增，一種大廈將傾前的末日景象悄然瀰漫。

關於如何處置韓陽的朝議，在崇禎的猶豫、盧象升的力爭和楊嗣昌的巧妙運作下，似乎漸漸有了傾向。

楊嗣昌「調韓陽赴東南漕運效力，以安其心，亦盡其用」的建議，在多次御前商議中，獲得了不少附和。

理由冠冕堂皇：韓陽擅戰，押運漕糧、清剿水匪亦需勇力；東南相對安穩，可使其遠離邊釁，靜心思過；且升其官職，顯朝廷寬宏。

崇禎雖對韓陽的「擅專」依舊耿耿於懷，但在楊嗣昌一再強調「北線有盧象升足可支撐，當集中資源剿寇」的邏輯下，內心天平已微微傾斜。

一道將韓陽升任「漕運參將」，即日赴淮安任職的旨意，已在司禮監草擬，只待最後用寶發出。

然而，就在這看似塵埃將定的時刻，那股被韓陽寄予厚望、甚至不惜行險推動的「暗涌」，開始在北方的冰原下，悄然匯聚、涌動。

最先察覺到異常的，是盧象升派往更北方、監視清軍偏師和蒙古部落動向的夜不收。

他們回報，幾支原本在宣大邊牆外游弋、隸屬於不同蒙古部落的騎兵隊伍，近期活動突然頻繁且詭異，似乎在有意識地避開明軍主要哨卡和堡壘，向著宣大與京畿結合部的薄弱地帶滲透。

這些蒙古騎兵規模不大，每支數百人，但行蹤飄忽，目的不明，不像是大規模入寇的前奏，倒更像是在進行某種偵察或試探。

幾乎同時，楊副將安插在涿州以北的哨探，也傳回令人不安的消息：在涿州西北方向，靠近紫荊關外的山區，發現有不明身份的騎兵活動痕跡，人數不詳，但馬蹄印新鮮，似乎對地形頗為熟悉。

結合之前韓陽部遭遇的那支清軍游騎，楊副將不得不提高了警惕，加強了涿州外圍的巡哨，但兵力有限，難以覆蓋廣闊區域。

這些零散、模糊的情報，分別報到了盧象升、楊副將乃至兵部，但在全局糜爛、焦點集中於保定主戰場和中原剿寇的背景下，並未引起足夠重視，只是被歸為「虜騎日常哨探襲擾」。

但在柳林營那間冰冷的值房內，韓陽通過魏護那愈發隱秘卻也愈發高效的情報渠道，將這些碎片信息與來自楊東方向的、關於「某些蒙古台吉近期與盛京方面聯絡減少、但麾下精銳外出頻繁」的模糊情報拼接起來，心中那幅危險的圖景漸漸清晰。

魚兒，聞到餌的味道了。或者說，貪婪的狼，看到了柵欄的裂縫。

韓陽沒有採取任何直接行動，反而更加「安分」。他甚至主動找到楊副將，以「營中傷患頗多，恐生疫病，且士卒久疏戰陣，懇請撥發些許藥材，並准予在營內進行防火演練」為由，請求支援。

理由正當，姿態恭順，楊副將雖疑慮未消，但也樂得見他「懂事」，撥付了少許物資，對「演練」也未加阻攔。

然而，在這「安分」的表象下，韓陽的準備工作在加速。通過晉商渠道搞到的一批優質刀槍、弓箭、甚至十副輕便的棉甲，被悄悄運入涿州城內的秘密據點藏匿。

岳河拉攏的核心人員已增至五十餘人，都是敢拼敢殺、且對韓陽個人效忠度較高的亡命之徒或走投無路之輩，被韓陽以「親兵」、「護衛」的名義集中起來，進行更密集的戰術配合和夜間行動訓練。

魏護則利用「採買」之便，搞到了幾匹健馬和一批騾子，同樣藏在城外。

臘月十二，深夜。柳林營內除了哨兵和傷員的呻吟，一片寂靜。

韓陽的值房內，卻亮著微弱的燈火。魏護帶著一身寒氣閃入，低聲道：「大人，剛接到的消息，楊東那邊傳信，說科爾沁那個小台吉手下最得力的一個百夫長，帶著三百多騎，五天前離開了營地，去向不明。但有人看到他們攜帶了多餘的馬匹和空包袱，像是要出遠門搞『副業』。

時間，差不多能對得上紫荊關外的痕跡。」

韓陽眼中寒光一閃：「三百騎……胃口不小。看來咱們放的餌，他們很滿意。」

「另外，」魏護聲音更低，「京城裡咱們的眼線遞出話來，說調大人您去南邊的旨意，司禮監已經用寶了，最遲三五日內，就會發出。楊嗣昌那邊似乎很急。」

「三五日……」韓陽沉吟。時間很緊了。必須在調令抵達、自己不得不奉旨離開之前，讓那「變數」爆發出來。

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