第251章 平衡（1/2）

韓陽在涿州城下那場「擅自」出擊的小勝，如同一顆投入早已渾濁不堪池塘的石子，激起的漣漪雖不甚大，卻精準地漾及了池塘各處看似平靜的水面，讓水下潛藏的暗流與博弈，驟然清晰、激烈了幾分。

消息以不同的渠道和表述，幾乎同時送達了幾個關鍵之處：紫禁城文華殿崇禎皇帝的御案，宣大總督盧象升位於保定前線危機四伏的行轅，以及內閣首輔楊嗣昌在京城府邸那間溫暖如春、卻氣氛凝重的書房。

在崇禎皇帝看來，這份戰報充滿了矛盾與糾結。韓陽再次證明了其「敢戰」、「能戰」，以區區殘兵，竟能突襲得手，斃傷虜騎數十，這在他接到的儘是敗退、失地、求援的奏章中，顯得格外刺眼，也帶來一絲微弱卻實在的慰藉——看，大明還有如此悍將！

然而，「擅專」、「不奉號令」這幾個字，又像毒刺，深深扎入他猜忌多疑的內心。韓陽的辯解「見百姓遭難，義憤出擊」聽起來冠冕堂皇，但崇禎深知邊將跋扈的前車之鑑。

此人能用，但必須牢牢套上韁繩，否則今日可「義憤」出擊，他日就可能「義憤」做其他事情。如何用？

用到何種程度？

給予多大權柄？這道難題再次擺在了崇禎面前，讓他本就因國事糜爛而焦頭爛額的思緒，更添煩躁。

盧象升接到楊副將轉呈和私下渠道送來的消息，則是憂喜參半。

喜的是韓陽果然未在軟禁中消沉，反而抓住機會再次展現鋒芒，證明了自己當初力保的眼光沒錯，此子確是可造之材，亦是抗虜急需的尖刀。憂的是韓陽此舉無疑又給了楊嗣昌一黨攻訐的口實，將他盧象升也置於「縱容部將、尾大不掉」的嫌疑之地。

眼下他與清軍主力在保定一線僵持，壓力巨大，朝廷糧餉援兵遲遲不至，反而要分心應對來自後方的掣肘。

他在給皇帝的密奏中，不得不再次為韓陽陳情，強調其「忠勇可用，小疵不掩大瑜」，建議「責令其戴罪圖功，歸於臣之節制，以觀後效」，試圖將韓陽重新納入自己麾下，既是用人，也是保護。

而在楊嗣昌的書房裡，關於韓陽的這份最新「材料」，則成了他與心腹議事的焦點之一。

「元輔，韓陽此子，桀驁不馴，已現端倪！」一名御史出身的幕僚憤然道，「前有擅開武庫、強征京營之舉，今又無令出戰，雖有小勝，然此風斷不可長！

若邊鎮將領皆效仿此例，視朝廷法度為無物，則國將不國！此例一開，後患無窮！下官以為，當藉此機會，嚴加申飭，甚至可奪其職，押送京師問罪，以正國法！」

另一名更為老成的幕僚則捻須沉吟：「話雖如此，然其確有所斬獲，正值虜騎猖獗、人心惶惶之際，若嚴懲有功之將，恐寒了前線將士之心，亦予盧象升等人口實。皇上態度，似乎也……」

楊嗣昌端坐主位，面容清癯，目光沉靜，看不出喜怒。他輕輕放下茶盞，緩緩道：「韓陽，一柄刀而已。鋒利，但難握。盧象升想握，皇上……也想用，又不敢放心用。」

他頓了頓，繼續道：「當前第一要務，仍是剿寇。洪亨九、孫白谷在河南、湖廣與流寇激戰正酣，急需朝廷全力支持，糧餉、權威，一絲也不能分薄。

北虜雖烈，然其志在擄掠，終要北返。而流寇若成氣候，則動搖國本。此輕重緩急，不可不察。」

「元輔的意思是……」幕僚試探。

「韓陽此子，可用，但需置於絕對可控之地，絕不可再予其實權，尤其是獨立統兵之權。」

楊嗣昌眼中閃過一絲精光，「其在涿州所為，正說明此人絕非甘於寂寞之輩。放在盧象升麾下，以盧之剛烈，二者相加，恐生事端，亦會分走本應用於剿寇的糧餉心力。不若……將其調離北線。」

「調離？調往何處？」

「東南。」楊嗣昌吐出一個詞，「漕運總督張國維處，正缺得力武將押運漕糧，剿撫沿河水匪。

此地遠離虜騎，無仗可打，卻又關係朝廷命脈，需謹慎小心之人。

將韓陽調任漕運參將，明升其官，實奪其兵，置於文官督撫眼皮之下，用其勇力於押運護航瑣事，既可示朝廷不吝封賞，又可絕其再立邊功、坐大之可能。且東南富庶，遠離中樞，亦可慢慢消磨其銳氣。」

此計可謂老辣。將一柄渴望戰陣殺敵的利刀，調去押運糧船，對付水匪，如同將猛虎關進精緻的籠子，每天只給些小魚小蝦。既體現了朝廷的「恩典」，又徹底解除了其威脅，還將其與盧象升及其舊部隔離開來。

「然則，皇上會同意嗎？盧象升恐怕也會力爭。」幕僚問。

「皇上所求，無非是邊鎮安穩，不再生事。」楊嗣昌淡淡道，「盧象升自身難保，清軍主力壓境，他若再為韓陽之事與朝廷激烈爭執，只會讓皇上覺得他不知輕重，結黨營私。

我們只需在皇上面前陳明利害，強調東南漕運之重，以及韓陽安置於此對『大局』的安穩即可。至於韓陽舊部……

可令楊副將妥善『安置』，或打散編入其他各營，或遣返還鄉。那顆桃樹，也要慢慢修剪。」

一場關於韓陽前途命運的無聲較量，在崇禎皇帝的權衡、盧象升的力爭、楊嗣昌的謀算中，再次展開。

而處於風暴眼的韓陽，在柳林營中，通過魏護的秘密渠道，也隱約感受到了這股來自朝堂的森森寒意。

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