第225章 連升三級，參將！（2/2）

韓陽壓下心中翻湧的思緒，上前一步，單膝跪地，雙手高舉過頂：「臣韓陽，叩謝天恩！萬歲，萬歲，萬萬歲！」聲音沉穩有力。

接過那沉甸甸的聖旨，韓陽起身。宣旨太監又示意隨從捧上一個蓋著紅綢的托盤，上面是參將的禮付、官印，以及賞賜的銀兩、絲綢。

「恭喜韓參將了。」太監笑道，「皇上對韓參將可是寄予厚望。盧象升盧大人已被任命為宣大總督，不日即將到任。韓參將如今是盧督師麾下大將，正可大展拳腳，為國效力。」

盧象升！韓陽心中一動。這位明末著名的抗清統帥，竟然成了自己的頂頭上司！這倒是一個……不錯的消息。至少，盧象升是主戰派，是能理解並支持他整軍備戰想法的人。

「多謝公公。還請公公代韓某叩謝皇恩。韓某必當竭盡駑鈍，恪盡職守，以報陛下知遇之恩。」韓陽拱手道，同時對旁邊的張鴻功使了個眼色。

張鴻功會意，早已準備好一份「程儀」，悄悄塞給了太監身後的隨從。那太監臉上的笑容頓時真切了幾分，又說了幾句勉勵的客套話，便告辭離去，他還要趕往州城宣旨。

欽差一走，場上壓抑的寂靜頓時被打破！

「恭喜大人！賀喜大人！」魏護第一個吼了出來，滿臉漲紅，激動不已。

「參將！大人升參將了！」孫彪徐、馬士成等人也紛紛上前道賀，與有榮焉。他們這些追隨韓陽最早的部下，自然水漲船高。

張鴻功、楊啟安、何烈等人亦是笑容滿面。韓陽高升，意味著他們這個團體的地位也將大大提升。

周圍的軍士、百姓得知消息，更是爆發出震天的歡呼。「韓參將！韓參將！」的呼喊聲響徹雲霄。在他們看來，韓大人升了大官，就能更好地保護他們，帶他們打勝仗，過好日子。

韓陽舉起手，示意眾人安靜。歡呼聲漸漸平息，所有人都目光灼灼地看著他，看著這位創造了奇蹟，又即將帶領他們走向更廣闊天地的年輕主將。

韓陽的目光緩緩掃過一張張或熟悉、或陌生，但此刻都充滿了信任與期待的面孔。有從雷鳴堡就跟著他的老兵，有從永寧堡、新安堡合併來的兄弟，有剛剛補充進來的青壯，還有那些默默支持他們的軍戶家眷。

他深吸一口氣，朗聲道：「今日之封賞，非我韓陽一人之功！是雷鳴堡、永寧堡、新安堡所有浴血奮戰的將士之功！是那些戰死沙場、埋骨邊關的英魂之功！是所有支持我們、信任我們的父老鄉親之功！」

他的聲音在廣場上迴蕩：「這參將印，是榮耀，更是責任！是皇上、是朝廷、是這宣大東路萬千百姓，交給我們的擔子！」

他頓了頓，語氣愈發鏗鏘：「韃虜未滅，邊患未靖！前路兇險，更勝往昔！但我韓陽在此立誓，必與諸位兄弟同甘共苦，生死與共！必竭盡所能，整軍經武，保境安民！必讓我『韓』字旗、『明』字旗，屹立於邊關，讓胡馬不敢南窺！」

「願隨大人！誓死相隨！」魏護振臂高呼。

「願隨大人！誓死相隨！」數百戰兵齊聲怒吼，聲浪如雷，直衝霄漢。連周圍的百姓也受感染，跟著呼喊起來。

韓陽看著這激昂的場面，胸中豪氣升騰，但眼底深處，冷靜依舊。他知道，慷慨激昂的話語容易說，但腳下的路，每一步都將布滿荊棘。

封賞是起點，是把他和雷鳴堡系徹底推到了風口浪尖。接下來，他要赴任，要去面對新的同僚、上司、乃至潛在的政敵；要去整合可能更為複雜混亂的東路防務；要去應對不知何時就會再度南下的清軍鐵騎；還要在這明末腐朽的體制中，小心翼翼地擴充實力，實現自己「以戰止戰」的抱負。

「鴻功，」韓陽轉向張鴻功，「儘快將賞銀下發有功將士，撫恤加倍發放。陣亡兄弟的靈位，務必妥善安置，日後我必奏請建立褒忠祠。」

「是，大人！」

「彪徐、士成、啟安、何烈，各部加緊整訓，尤其是新補入的兵員，我要他們在最短時間內，形成戰力！」

「遵命！」

「魏護，」韓陽看向這個最早跟隨自己的莽撞漢子，如今也已因功升為守備，「點齊我的親兵隊，三日後，隨我前往東路參將駐地——桃花堡。」

「得令！」魏護大聲應諾，眼中滿是躍躍欲試。

桃花堡，聖順衛後千戶所所城，宣大東路參將的駐節之地。那裡有更堅固的城牆，更多的兵馬，也更複雜的官場網絡，以及……那位曾對他韓陽頗為嫉妒的桃花堡防守官，董其昌。

新的戰場，新的挑戰，已經拉開了序幕。

…………