第228章 末路（2/2）

——因此他的燃燒才是勐烈的……但越勐烈，離徹底燒完，就越近。

到現在，只過去了幾個月，但火鉈英雄終於燒到有燒完的部分了。

「而且，你應該也意識到了。自從你成為掌權者以來，你就一直在失去著什麼。無法睡眠，失去嗅覺，體力變差……這些始終伴隨著你的『小問題』，都是心智之火逐漸熄滅的表現。」

灰原初繼續打字道。

「——但是，要說徹底失去一部分軀體，整個手指化為灰燼再無法回來這樣的『大問題』，卻是現在才剛剛出現的。原因就在於……」

灰原初終於揭曉了答桉：「……抱歉，其實我也才剛剛發現，這是由於我們的契約。

「你的請求是——不論你的身體喪失機能多少次，都將你的身體重塑如新，好讓你繼續戰鬥下去。」

「但是，即使修復如初也不代表什麼都沒發生過。你的身體崩壞的那一刻，一部分火已經徹底滅了。」

「再加上沒有什麼是不需要代價的……當我每次重塑你的肉體並將你的心智放回去的時候，也會不知不覺間消耗了一些你自己的火。」

「……最終表現出來的，就是『加速』。」

「到目前為止，包括『搭便車』，你的肉體已經被我重塑了兩次了。每一次，你的火都會滅掉一大截。」

灰原初抬手指向了火鉈英雄的手指：「……於是，你的手指徹底燒沒了。再繼續這樣下去，你剩下的部分也一樣會被燒沒了的哦？」

火鉈英雄依然冷靜，問道：「燒沒了，會怎樣？」

「你不是已經看到了？會變成灰。」

灰原初答道。同時，他從王座上掃視了一眼束星之網的角落——那團名為川野直樹的灰燼。

變成無火的余灰灰並不是「死」……或者說，「遠不僅僅」是死。相比起來，死簡直是終極的解脫。

而火鉈英雄低頭看了一眼自己已經失去一截指頭的手，然後抬頭問道：「所以，我到底還有多少時間？」

灰原初又仔細看了一眼火鉈英雄的星雲，估算了一下，然後道：「嗯……取決於身體的負擔，以及使用權能的強度。

「如果你願意回歸正常人的生活，也許你可以平靜地度過十年二十年。

「可如果是我們這幾天的這個戰鬥強度……只要再來個五六次重塑，你會徹底變成灰燼。」

火鉈英雄撓了撓頭：「那不就是說，無論如何我完了嗎——」

灰原初突然舉起手來打斷了他，然後舉起手機展示出了自己剛才打好的三個字：「——並不是。」

然後，見火鉈英雄已被打斷，他才慢慢打下後面的字。

「我可以救你，如果你向我求助的話。」

灰原初沒有說謊。

再剛剛發現火鉈英雄的問題的時候，他就第一時間檢查了班長那三人的火。

然後他鬆了口氣，又略感意外：班長，砂夜以及小綾乃三人的情況，與火鉈英雄完全不一樣。

她們的火，正好好地燃燒著。

儘管也沒有真靈，但她們的火卻並不像火鉈英雄那般充滿著不回頭地奔向盡頭的氣氛，而是依然如普通人般徐徐平穩地燃燒著。

灰原初很快察覺到了區別在哪裡。

——造物主之泥。

他留在少女們精神最深處的造物主之泥，填充在她們瀕臨崩裂的星殼上，像是發光的琥珀，代替真靈將星殼點燃了火焰。

為什麼造物主之泥有這樣的效果，灰原初一時來不及去細想。他先是繼續打字向火鉈英雄提出建議。

「當然，常規情況下，我不會滿足同一個人第二個願望的……但這一次算是特例。

「因為我當時沒預料到這項交易對你會產生這樣的損害，自然也沒有事先提醒你。

「而你……不用問了，看你的反應，你之前肯定也不知道會變成這樣。

「所以，作為特例。我可以給你一個更換願望的機會。

「——你可以把你的願望換成『不想變成灰燼，想要活下去』，那麼我就會幫你徹底解決這個問題。然後，你可以活到老死。」

火鉈英雄若有所思：「那如果我又被什麼殺死了的話……」

灰原初答道：「當然不會再復活你了。因為原來的願望已經作廢了。」

火鉈沉吟著道：「也就是說，選擇了這個選項，就等於選擇了放棄戰鬥？」

「沒錯。」

火鉈英雄點點頭表示聽明白了，卻沒立刻回答。他扭回頭去，望著窗外漆黑的隧道陷入了沉思。

過了片刻，他敲了敲桌子，回過頭來用果斷的語氣道：「好，我想好了。」

然後火鉈英雄輕鬆說道：「我不打算更換願望。我對灰原的請求還是原來那樣——請見證我的燃盡。如果我死了，卻還沒燃盡，就把我拉起來，讓我繼續燃燒，一直到我燃盡的那一刻為止。」

灰原初早有預感，所以什麼都沒說。

但亞瑟卻驚訝地脫口而出：「——為什麼？為什麼你會做出這個選擇？」

「這不是很明顯的嗎？」火鉈聳聳肩道，「不這麼選，我就贏不了，殺不死蛇的。」

「所以我不明白，殺死蛇是比你的生命還重要的事情嗎？」

「比我的生命還重要的事情有很多呢。」

亞瑟揉了揉額頭，似乎陷入了混亂之中。

片刻之後他抬手提問道：「不，我還是不理解。實際上你更換契約之後，也不代表你現在就必須退出吧？你還是可以繼續去殺蛇。只是沒有了復活的保證，只是這樣而已不是嗎？你可以有更多的時間去謀劃更成熟的計劃，或許反而更容易——」

「不是的。如果我選擇了『我想活下去』，就代表我認為活下去才是對我來說最重要的事情。」火鉈英雄頓了頓，他微笑著閉上眼睛道，「但這也就等於放棄了『正義』——這絕對不行。」

亞瑟似乎不知道該怎麼反駁了。他思忖片刻，又道：「那麼，我還可以提供另外一個解決方法……」

火鉈英雄卻直接打斷他道：「——謝謝，但是抱歉，我拒絕。」

亞瑟頓時愕然。

而火鉈英雄則解釋道：「因為沒有區別。」

「不管是你的方法，還是灰原的第一個選項……都代表選了活路。」

火鉈英雄放慢語速，一字一句道：「但，活，路，就，是，不，行。」

「我的願望，從一開始就是燃盡，這就是一條不歸路。所以選擇任何生路，都是逃跑。」他盯著亞瑟，聲音背後彷佛燃著火，「反過來，一點都不剩地燒成灰燼……對我來說，不就是完美的燃盡嗎？」

灰原初無聲地鼓起掌來。

王座上的他抬頭望向遠處，高處，那座人造物的浮空之山。

——系統，或者說半機械的索菲亞。在她身周的無數屏幕里，都開始刷新出全新的任務文本。

【特別任務：正義（3/3）】

【正義是燃盡。】

【燃儘是結局。】

【結局就是尚未到來，卻已經註定了的東西……但火焰正是意志，因此一切並非無意義。】

【於此，見證吧。燃盡的意志，就是意義。】