第266章 神佛（1/2）

「齋王在任上替死而亡。」關墟繼續道，「很久沒發生這樣的事情了。

「而且在這種時候，神宮竟然也發生了一些內部問題……

「總之結果就是，神宮一時陷入了一時的混亂。選出新齋王的神枝祭，一直拖到了現在才剛剛開始。

「好在，他們總算沒有忘記在此期間，在京都、奈良、鹿島、香取、宇佐、諏訪、出雲、富士宮……這八處，先設置了齋王代，代行齋王鎮守之職。

灰原初想要提問。

但他剛張開嘴唇：「等——」

關墟卻一臉不愉快地抬手止住了他。

「從現在開始，不要打斷我。」經過前面的「熱身」，他現在似乎是真的快要進入上課的狀態，一臉不耐煩地道，「我的講解，全進都是深思熟慮，結構完整，前後呼應的。而你們的所謂問題——五成是根本沒仔細聽我之前講的，另外五成是沒耐心等我後面講的，一個有意義的都沒有！」

他說完之後，就閉緊了嘴，一臉不善地盯著灰原初，意思很明顯——如果灰原初還不識相，那麼他就不打算再往下說了。

灰原初只好也悻悻地把話咽回去了……

關墟又盯著灰原初看了片刻，一直到他完全閉了嘴，才繼續說了下去：「沒錯，齋王代不是一個，而是八個。因為一個不夠啊。這是資質的差距。

「在原來的傳承制度下，每一位齋王可以說都是豐國主尊自己挑選的，也因此自然也是他最喜愛的，與之相性最好的。

「而現在這樣……隨便選一個巫女送上去，又怎麼可能讓神明滿意呢？

「齋王代畢竟只是臨時的替代品，與真正齋王的差距，是全方位的。

「比如，原來只需要一名齋王就可以鎮守全國。而現在，八位齋王代勉勉強強才只能應付自己所在的那一個區域……仍然不堪重負。

「又比如，因為齋王代缺乏齋王那種天生的控制力，為了防止她們的身心波動反向干預國土，保護與束縛類的術法又會被長期加到她們身上，卻也損害了她們的身心……

「最後的結果就是——只是不只是『八個』。每一處的齋王代，在這半年內都已經更迭了數次了。

「——所以，齋王代的『代』是『代行』，而非『代替』。齋王是無法被代替的。齋王……必須早日被重新選出來。

「總之，這沒有齋王的半年，可以說是這個國家有史以來最脆弱的時期。如果在此期間再來次信使之災同等級的災難，這個國家可就真的滅亡了哦？」關墟又嘖了一聲，「可惜，這種事沒發生。大多數人也不知道，自己與世界末日朝夕相處了半年呢。」

然後他又抽了兩口煙，算是休息了片刻，便進入了下一個議題。

「所以，在半年後，神枝祭終於召開了。」

「但這時候，他們又遇到了一個新的問題……那就是因為齋王暴薨，這一次的神枝祭，是無法按照慣例的方式推進的。」

「因為原來的儀式其實非常簡單，可以說就只有一步：那就是八位候選巫女一同在神前獻上神樂舞。儀式結束後，齋王就會宣布她的繼任者。」

「你明白這意味著什麼嗎？」關墟抬頭看了一眼灰原初，快速自問自答道，「沒錯，考慮到齋王其實是豐國主尊的憑依體這一層意義，所以……事實上，每一任新的齋王，可視為是由豐國主尊自己挑選出來的。」

「……也因此，在上任齋王暴薨的情況下，失去了溝通豐國主尊的途徑，誰也不知道該以怎樣的標準，來選出一個能令豐國主尊滿意的新齋王。」

「但這件事又實在不能再拖下去了……」

「所以，最終神宮的宮司與少宮司們在激烈的爭論後終於達成了一致，決定這次神枝祭將重新採取古老的形式……」

頓了頓，關墟冷笑了一聲，聲音里也帶上了一絲冷冽：「——就通過『廝殺』，來選出齋王吧。」

「先在八處齋王代的鎮守地，在齋王代的注視下，由各個神社派出候選人手持各自的神枝進行廝殺。最後奪取了所有神枝的那位，就是當地的候選巫女，將接過齋王代的職責。

「最後，將八位已經身負齋王代職責，守護各自土地的候補巫女再一同送入神宮，讓她們在神前決出最後一人。

「——這樣一來，豐國主尊將能夠始終注視著巫女們廝殺的全程。

「……那麼最後活下來的那名巫女，也就被證明了是始終受著豐國主尊庇佑的，也一定是最受豐國主尊喜愛的。

「這就是齋王遴選·神枝祭。」

關墟最後掏出懷中的懷表看了看，乾脆地道：「——好，到這裡是二十五分鐘，我說完了。你可以提問了。」

然後，他便再次一言不發，出神地吞雲吐霧起來。

而灰原初站在原地，整理下所得到的信息，並與之前所經歷過的事情做了下對照，

然後他舉手道：「關老師？我確認下您剛才的教導我都沒有理解錯。」

「說。」

「首先，神枝祭現在正在八個地方同時舉行。」

「對。」

「其次，以神枝祭京都賽區舉例的話，就是諸多神社以奪取對方神枝的方式，爭奪那一個前往神宮的名額？」

「是。」

灰原初想了想，替來香問道：「那麼，對手到底有哪些呢？」

關墟呵呵了兩聲：「多也多，少也少……」

然後他換了個姿勢，又喝了口酒，才道：「你應該已經意識到了，這一次特意設置了齋王代鎮守的，其實也是正常情況下選出候選巫女的八個地域。」

「而京都作為千年古都，向來是其中競爭最為最為激烈的一處……因為有實力的大社實在太多了。」

「而所謂大社……就是不論千年來社格制度如何變化——『式內社』，『勅祭社』，『上七社』，『官幣大社』……這些代表最高位格的稱呼，都始終穩穩地冠在它們的神社名之前。」

「所以，雖然理論上只要是神道本廳認可的『神社神道』下登記註冊過的神社，不論大小均有資格參與神枝祭……但實際上，最終勝者其實只會來自於在那幾家大社。」

「以至於後來，對來自於除賀茂神社之外其他神社的齋王，非官方地形成了與其所屬神社相關聯的別名。

「我可以明確地訴你，你基本上只需要關注這五位就行——伏見稻荷大社的『狐齋宮』，石清水八幡宮的『菩薩院』，松尾大社的『四神白虎』，八坂神社的『只園』，平野神社的『花齋院』。」

頓了頓，關墟又不緊不慢地補了一句：「啊，狐齋宮的名字已經可以刪掉了……畢竟，已經敗給了你們那個從來沒人聽說過的『來香神社』了啊。」

灰原初皺起眉來。

他暫時不去關心關墟的嘲諷，而對於伏見稻荷大社的宮司大人到底在想什麼，他也決定事後直接去問她本人即可。

而此時，灰原初的心思都放在了另一個問題上。那就是他遇到的敵人，可不在關墟的提到的那五家神社裡。

「敵人只會是這些嗎？」

「不然呢？」關墟反問道。

「——但是就在之前，我們遭遇了十字軍的襲擊。稻荷神的宮司大人可以證明。」灰原初盯著關墟，認真道，「……雖然與神道無關，但你多看看社會新聞，也該知道『十字軍』吧？」

然後他意外地發現，關墟完全沒露出什麼吃驚的表情，似乎早有預料。

「十字軍啊……」他摸著鬍子拉碴的下巴，似乎在思考，「該怎麼說呢……」

片刻之後，關墟抬頭問道：「那場襲擊，是在境內發生的，對吧？在……『平安京』內。」

「是的。」

那場襲擊無疑是在神域內發生的。等殲滅了這些人偶，他們才從鳥居離開了神域。

「那麼，那就不是什麼十字軍。能進入神域的，一定是註冊神社的神官與巫女。而有實力襲擊伏見稻荷大社，更是逃不開另外那五座神社——」頓了頓，關墟搖了搖頭，「算了，我就直說了吧——與你戰鬥的，應該就是石清水八幡宮的『菩薩院』。」

灰原初愕然：「開什麼玩——」

荒謬感涌了起來，灰原初自己把自己的話吞了回去。

關墟的意思並不隱晦。十字軍襲擊過來是事實，他沒否認這一點。但他強調的，是十字軍此時的「身份」。

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