第871章 東王死，朝日分（1/2）

第873章 東王死，朝日分

天曆二十五年二月初四，子時三刻。東海洋面黑浪翻滾，海風裹挾著初春的寒意，不斷抽打在「東殿號」客輪的木質船舷上。楊秀清獨自站在艦橋外的瞭望台，明黃龍袍的下擺被海風卷得獵獵作響。

「東王，江口已過三十海里，未見追兵。」侯謙芳踩著吱呀作響的鐵梯上來，手中一盞油燈在風中搖晃，「扶桑號始終保持在右舷一里處。」

楊秀清獨眼微眯，望著遠處那團模糊的黑影。鐵甲艦的輪廓在月光下好似一頭巨獸，艦橋上隱隱約約有燈火晃動。「羅耀國到底不敢撕破臉皮.」他輕輕的吐出一口濁氣，「傳令全速前進，明日午時必須抵達對馬海峽。」

艙室內，傅學賢正用銅壺煮著朝鮮人參茶。見楊秀清進來，連忙奉上：「東王，黃文金方才統計過，還有三百親衛隨行，其中一百八十人是漢城兵工廠的匠戶子弟，他們都是翻身賤民之子，只知有東王。」

「嗯。」楊秀清啜了口熱茶，茶湯里飄著幾片遼東參須，「回到漢城後，你即刻乘『高麗鷹』號返天京。記住，要喬裝改扮，避開羅耀國的眼線。」他突然壓低聲音，「去找干王，就說就說本王願以朝鮮三座銅礦為謝禮，請南王在諸王會議上斡旋。」

黃文金抱著一摞帳冊進來，聞言插嘴道：「東王明鑑！朝鮮八道現有勛貴國人僅萬餘戶，每年省下的俸祿足夠武裝三個鎮新軍。」他翻開帳冊某頁，「那些翻身賤民之子，家家都供著東王長生牌位，可以招募他們入伍.」

話音未落，船身突然劇烈震顫。銅壺翻倒，滾燙的參茶潑在楊秀清手背上，他卻渾然不覺。一聲悶雷般的巨響從右舷傳來，緊接著是金屬撕裂的刺耳尖嘯。

「護——」傅學賢的喊聲被第二聲爆炸吞沒。左舷艙壁像紙糊般向內凹陷，冰冷的海水裹著木屑洶湧而入。楊秀清踉蹌著抓住銅床支架，看見舷窗外的海面突然隆起一個巨大的水包。

「倭寇！」他目眥欲裂，染血的指甲摳進木紋，「是扶桑號的魚.」

整艘船突然向上翹起。指揮室的鐵櫃轟然倒下，將黃文金攔腰砸斷。楊秀清被甩向艙壁時，最後看見的是傅學賢撲來的身影，和窗外那艘正在轉向的鐵甲艦上，一閃而過的日之丸旗。

「距離四十八碼，定深六尺，放！「

山本權兵衛的吼聲淹沒在壓縮空氣的尖嘯中。又有一枚白頭魚雷破膛而出，尾跡在月光下泛著磷光。西鄉隆盛按住劇烈晃動的望遠鏡，鏡筒里正在迅速下沉「東殿號」右舷再一次炸開一團橘紅色的火球。

「命中！」東鄉平八郎的拳頭砸在鐵欄上。這是最致命的一擊！威力巨大的白頭魚雷精準撕開客輪的鍋爐艙，滿載排水量近5000噸的木殼蒸汽輪船的艦體像脆餅般攔腰折斷。海面上騰起的蒸汽雲里，隱約可見人影如螻蟻般墜落。

西鄉隆盛放下望遠鏡，掌心全是冷汗，他忽然想起什麼：「瞭望哨？」

「南雲君親自守著。」山本低聲道，「今天晚上值班的都是我們薩摩藩的志士。」

他的話音剛落，瞭望哨上就有人敲響了警鐘，同時有人用薩摩口音大喊：「水下，水下有潛水船」

水下當然沒有船，「東殿號」現在還沒完全沉入大海呢！

但西鄉從道聽見這喊聲，就哈哈一笑道：「一定是太平天國海軍正在開發的潛水艦發射了魚雷！」

西鄉隆盛則點了點頭：「好，航海日誌上就記載『東殿號』被不明身份的潛水艦用魚雷擊沉！」然後他頓了頓，又大吼道：「全速轉向佐世堡！」

兩日後的黎明，佐世保軍港，剛剛靠上碼頭的「扶桑號」上，山本權兵衛將一封剛剛擬好的電文交給了西鄉隆盛：

」天京海軍部鈞鑒：二月初四丑時三刻，東殿號於北緯32度遭疑似不明身份潛水艦雷擊沉沒。我艦奮力救援，撈獲生還者三十七人，其中未見東王殿下。扶桑艦長，山本權兵衛頓首。」

「再給漢城發一封。」西鄉隆盛將電報遞給了山本，「除了抬頭改一下，其他的一個字都不要改。」

「哈伊！」山本權兵衛答應了一聲，又道：「給真約神道宮的電報上怎麼寫？」

西鄉隆盛想了想，笑道：「就說『東殿號』是被太平海軍的潛水艦擊沉的！」

景福宮勤政殿的銅壺滴漏指向寅時，楊承天仍死死攥著那封被冷汗浸透的電報。

「一派胡言！」一旁的楊輔清猛地揮拳一砸跟前的矮腳桌，「太平海軍的潛水艦還在黃浦江里起起伏伏搞實驗，怎麼可能黑燈瞎火的跑到東海去放魚雷？」他緊緊攥著拳頭，「少主，老臣敢肯定，加害先王的必是『扶桑號』上的倭寇！」

楊宜清突然拍案：「當務之急是秘不發喪！」他壓低聲音，「如今朝鮮八道只剩下一萬國人，別說討伐倭賊，就連保住朝鮮本土都困難。可不能讓人知道東王萬歲沒了」

楊承天這時候腦袋嗡嗡的，一時間都沒主意了：「那，那該如何是好？」

楊輔清道：「可密令朝鮮八道農會召集八萬翻身賤民之子。這些人家世代為奴，是東王砸碎他們的枷鎖，還給他們分了土地.只要有了這八萬丁壯，咱們就能穩住朝鮮！」

「好，就這樣！」楊承天重重點頭，咬著牙道，「先穩住朝鮮然後再討伐倭賊！」

五更時分，一份蓋著「監國世子」大印的密令從景福宮發出：

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