第943章 絞索的兩頭（1/2）

晨霧裹著硝煙，沉甸甸地壓在柔佛海峽上，

新加坡要塞北端的混凝土堡壘內，馬來亞軍團總司令坎貝爾爵士舉著望遠鏡，鏡片後的瞳孔微微發顫一一柔佛長堤上，七八萬英印潰兵正像決堤的泥漿般湧來。

錫克士兵的纏頭幣散開了，被踩進泥濘；印度步兵的軍靴早已跑丟，赤腳在碎石路上磨出血痕；澳洲旅的殘兵拖著斷槍，軍裝被叢林的藤蔓撕成布條。一輛陷在路溝里的彈藥車被推倒，饑渴的士兵瘋搶著水壺裡最後幾滴混著鐵鏽的髒水，仿佛一群爭食的鬣狗。

「爵土，第11錫克旅報告建制損失過半！」一個年輕的英國參謀老爺的牛津腔被淹沒在潰兵的哭豪中。

坎貝爾放下望遠鏡，嘴角竟扯出一絲如釋重負的弧度：「上帝保佑，主力總算撤回來了！」他轉身指向身後高聳的岸防炮塔群，「新加坡要塞有280門重炮，囤積的糧食彈藥足夠堅守五個月！

胡德上將殲滅那條『潛龍」後，皇家海軍會碾碎太平軍的運輸線！到時候一—」

「爵士！」另一名年輕參謀突然打斷他，手指顫抖地指向要塞東南角。

那裡是直落亞逸街，成片的騎樓擠在濕熱的海風裡，晾衣竿上飄著曬乾的鹹魚，窗戶後無數雙黑眼睛沉默地注視著潰軍。

「新加坡城內......有二十萬華人。」參謀的聲音壓得極低，「他們大多是真約派信徒，太平軍登陸哥打巴魯時，就是這些人炸了軍營.....：」

坎貝爾的指節捏得發白。

他知道這些華人不可靠......非常不可靠！

但他也知道，帝國在馬來亞的殖民事業不能沒有他們一一橡膠園、錫礦、港口碼頭，大英帝國在馬來亞的每一枚先令的利潤，都浸透這些「黃皮膚」的血汗。若把他們全趕走，新加坡明天就會變成死城！

另外，這些華人還是馬來亞軍團的人質......要真有什麼萬一，馬來亞軍團還能靠他們換一條生路。

至少可以保住馬來亞軍團中的白人官兵....

「暫時不必驅逐。」他咬緊牙關，像是說服自己，「要塞固若金湯，華人敢異動，就讓機槍教他們敬畏大英的秩序！」

天京總理府。

紫檀木長桌攤開巨幅南洋地圖，赤色箭頭如毒蛇般咬向新加坡島。

兵部尚書石達開保佑得很好的手指划過柔佛海峽，嘆息道：「十萬敗兵縮進龜殼-玉成這一仗，終究沒包住餃子！」

「翼王，陳大將軍以八萬人擊潰英印十萬，殲敵兩萬，已是空前大捷！」總參謀長朱八霍然起身，目光掃向海軍部尚書王琰，「至於新加坡———難道要海軍用血肉去撞炮台？」

王琰沉默著展開一份海軍參謀部關於馬來亞大海戰的總結報告：馬來亞大海戰中，南洋艦隊已經盡力了，『海龍二型」三艘重創，『鎮遠級』三艘沉沒，七艘重創—-現在英國人的主力艦，比咱們多一倍！」

石達開嘆了口氣：「要是軍備部能多造幾條戰列艦就好了。

軍備部尚書徐壽馬上接話道：「回票翼王，大連廠五條『潛龍二型」已上船台，主炮換裝305

毫米速射炮，標準排水量能有兩萬餘噸了！江南廠正在裝五條『海龍三型」，噸位一萬七千餘噸，裝上了280毫米速射炮，能在三四千米外撕開『君權級」的主裝！」他胸膛起伏，像一頭竭盡全力的老牛，「只要再給半年，軍備部保證可以把五條『海龍三型；全部建成.....」

「不必急。」羅耀國的聲音從窗邊傳來。總理背對眾人，凝視著窗外暮色中的天京金龍城琉璃瓦，「時間是套在英國佬脖子上的絞索。」他轉身，嘴角著冷笑，「十萬驚弓之鳥擠在彈丸小島，糧食、淨水、疫病-—每一天都在磨碎他們的士氣！胡德就算回來，難道能讓餓著肚子的印度兵去硬撼鐵牛裝甲車？」

他抓起紅鉛筆，在新加坡位置重重畫了個圈：「新加坡，已經是咱們的囊中之物了！」

「告訴玉成和慶元，修好傷艦，備足彈藥，等足兩個月！讓絞索再勒緊些！」

印度洋，迪戈加西亞。

印度洋正午的烈日灼烤著湖，碧藍海水漫過「天京號」艦獰的裂口。

那枚擊穿錨鏈艙的254毫米穿甲彈，將鋼鐵撕開一個四米寬的破洞。此刻，十幾個穿著工裝的水兵，正利用掛著奧斯曼帝國新月旗的偽裝補給船「阿拉丁」號的吊臂，將一塊滲碳鋼板鉚上艦體，火星濺入海水，嘶嘶作響，

「胡德的主力正在科倫坡補給。」靖遠號艦長鄧世昌踢開腳邊的殼，「我們擊沉的商船里有三船優質威爾土燃煤—夠他艦隊全速追獵半個月了。」

羅新華抓起一把白沙，任細碎的珊瑚從指縫流瀉：「他不敢久追。印度洋航線一斷，新加坡幾十萬人的肚子比炮彈更致命。」

兩個穿海軍夏常服的女子踏著浪走來。炮術副長小野寺椿上尉的短髮被海風撩起，露出耳後一道擦傷的新疤；航海副長神宮寺熏則在羅新華跟前展開海圖，鉛筆尖點在安達曼群島：「胡德若從科倫坡東進，最可能走六度海峽。南洋艦隊的偵察飛艇已提前布控」

突然，神宮寺薰的鉛筆頓住，她眼角的餘光忽然掃到了什麼，回眸往天空中望去。

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