第834章 大英：哈哈，美利堅你個逆子也有今（1/2）

第836章 大英：哈哈，美利堅你個逆子也有今天

1868年3月18日傍晚，倫敦唐寧街10號的內閣會議室里，煤油燈的光芒映照在深褐色的橡木長桌上。首相德比伯爵端坐首位，手指輕輕敲擊著一份電報，嘴角掛著一絲若有若無的笑意。

外交大臣斯坦利勳爵、陸軍大臣喬納森·皮爾、海軍大臣約翰·帕金頓爵士、印度事務大臣阿蓋爾公爵、財政大臣班傑明·迪斯雷利、內政大臣沃爾波爾依次落座，目光都聚焦在首相手中的那封電報上。

「先生們，」德比伯爵緩緩開口，聲音低沉而從容，「今天有兩個議題——法蘭西內戰，以及……」他頓了頓，嘴角的笑意更深了，「這事兒等會兒再說，先說說法國的事情吧。」

德比伯爵將美國發來的求教電報放到一旁，目光掃向自己的大兒子，外交大臣斯坦利勳爵：「邀請馬蒂爾德女皇來歐洲的事情，進展如何？」

斯坦利勳爵微微欠身，聲音清晰而沉穩：「首相閣下，此事已經在推進。我們駐俄國的大使，以及德意志駐俄國的代表，已經聯合波拿巴派、奧爾良派和波旁正統派的代表團，一同前往大唐帝國的首都新長安。按行程計算，這兩天應該就能抵達。」

陸軍大臣皮爾插話道：「馬蒂爾德女皇畢竟是拿破崙三世的堂妹，又在俄國的支持下統治中亞大唐帝國，由她來復辟法蘭西帝國，確實是最合適的人選。」

「確實。」德比伯爵點點頭，「只要馬蒂爾德登基，法國的保皇黨人就有了主心骨，紅色巴黎的政權也算有了個旗鼓相當一點的對手。」

海軍大臣帕金頓爵士皺眉問道：「那麼，女皇的登基地點選在哪裡？現在法國大部分的地區都被巴黎的最高革命委員會所掌握……」

「科西嘉島。」陸軍大臣皮爾斬釘截鐵地說道，「那是波拿巴家族的發源地，最適合作為臨時首都。而且——」他看了一眼帕金頓，「有皇家海軍的保護，馬蒂爾德女皇在科西嘉島上絕對安全。」

德比伯爵滿意地點頭：「很好，就這麼定了。皇家海軍務必確保科西嘉島萬無一失，絕不能讓紅色法蘭西的那支小小的艦隊靠近半步。」

討論完法國的事情，德比伯爵臉上的笑容更加明顯了。他慢條斯理地從文件夾中抽出另一封電報，輕輕揮了揮：「先生們，這是一封來自美國總統林肯的求救電報。」

會議室里頓時響起一陣低聲的議論。

「美國北方又要求救？」財政大臣迪斯雷利挑眉，「難道南方聯邦又反攻了？他們不是已經奄奄一息了嗎？」

「這幫沒用的美國北方佬一定又吃了敗仗。」

「是不是科羅拉多的那個尼古拉斯.趙四又出兵了？」

「不是南方。」德比伯爵輕笑一聲，「是太平天國。」

「太平天國？！」印度事務大臣阿蓋爾公爵猛地坐直了身子，「他們不是一直在西太平洋上活動嗎？怎麼突然跑到美國西海岸去了？」

斯坦利勳爵接過話頭：「首相說的沒錯。太平天國最近組建了一個『華約』——《華夏聯盟條約》，他們前一陣出動了一個艦隊跑去大阪灣，逼著楊秀清控制的朝鮮、日本兩國也簽了條約。然後又拉上了朝日聯合艦隊，組成了一支非常龐大的艦隊離開了日本，這支艦隊前幾天居然進入了美國加利福尼亞州的舊金山港。」

「不僅如此，」海軍大臣帕金頓爵士補充道，「隨同艦隊一起登陸的還有數千名太平天國的步兵。林肯現在正式依據《北大西洋同盟條約》向我們求援。」

會議室里沉默了一瞬，隨即爆發出一陣幸災樂禍低笑。

「哈！」陸軍大臣皮爾忍不住嗤笑一聲，「這幫新大陸上的叛賊也有今天！」

「嘿嘿，還什麼門羅主義，美洲是美國人的美洲！現在傻眼了吧?」財政大臣迪斯雷利眯起眼睛，語氣玩味：「首相，林肯這是要我們北約出手，幫他對付太平天國？」

「正是。」德比伯爵點點頭，目光掃過眾人，「問題是——我們要不要援？如果要援，該怎麼援？」

海軍大臣帕金頓爵士第一個表態：「首相，從軍事角度看，我們在太平洋的海軍力量並不足以對抗華約艦隊。我們的主力鐵甲艦都在地中海和大西洋，短時間內無法調往美洲西海岸。」

陸軍大臣皮爾冷笑一聲：「就算能調過去，我們為什麼要替美國人流血？他們這七年來可沒少罵我們是『暴君』、『殖民者』！」

斯坦利勳爵沉吟道：「但如果我們完全置之不理，北約的威信會受損。德國一定會趁機跳出來和我們爭奪北約的領導權。」

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