第834章 大英：哈哈，美利堅你個逆子也有今（2/2）

斯坦利勳爵沉吟道：「但如果我們完全置之不理，北約的威信會受損。德國一定會趁機跳出來和我們爭奪北約的領導權。」

德比伯爵輕輕敲了敲桌面，目光中透出來的都是英國式的精明：「先生們，我的想法是，我們目前要考慮的是『怎麼幫美國才對我們最有利』？」

他頓了頓，緩緩說道：「林肯現在內憂外患，北方聯邦已經精疲力竭，而太平天國的艦隊又壓到了家門口。如果我們這時候出手，條件可以開得很高。」

財政大臣迪斯雷利眼睛一亮：「首相的意思是……趁機讓美國開放市場？降低關稅？」

「不僅如此。」德比伯爵微微一笑，「我們還可以要求美國在太平洋問題上完全配合我們的戰略，比如……支持我們在尼加拉瓜的特殊利益和我們對布里托河口地區還有科林托港的租借權。」

德比伯爵提到的尼加拉瓜、布里托河口和科林托港是英國太平洋布局的重要組成部分。正如羅耀國對高子所言的那樣，現在英國在太平洋東海岸面臨的最大困難還不是沒有足夠數量的鐵甲艦可用，而是沒有可以停泊大艦隊的港口。

而太平天國則通過美國西海岸的華人州控制了舊金山和聖迭戈兩座大港，多少鐵甲艦都能擺得下。而且舊金山自打被真約派控制就一直在擴建碼頭、炮台、船廠，現在已經擁有了維修甚至建造大型船隻的能力！

另外，幾年前真約派僱傭的英國礦師還在華盛頓州境內發現了一個中等規模的煤田——雖然只是個中等煤田，一年能挖出三十萬噸就頂天了。但是卻足夠供應西海岸的鐵路、礦山、蒸汽船隻，也能餵飽跨越大洋而來的「華約聯合艦隊」。

反觀英國這邊，雖然在智利的瓦爾帕萊索港建立了基地，但是這個港口沒有足以維護和修理大型鐵甲艦的船廠，燃料供應也成問題，整個智利才幾萬噸的煤。智利人自己還得用呢，不可能都給英國人的大艦隊啊！

所以英國現在根本沒辦法在美洲西海岸布署大艦隊。

而英國海軍部的計劃，則是通過挖掘尼加拉瓜大運河，打通大西洋-太平洋的運河線，同時在大運河的西部入海口——布里托河口附近或在如今尼加拉瓜最大的港口科林托港（距離布里托河口也很近）修建軍港、船廠、炮台等等。

不過這一系列的大工程沒個十年根本干不完！

而在眼下，大英帝國可以投放在美洲西海岸的海軍力量還是非常有限的。

經過一番討論，大英帝國的內閣老爺們終於商量好了一個「抗華援美」的方案：1.皇家海軍將派遣以勇士號鐵甲艦為旗艦的「龐大艦隊」——由大大小小的二十幾條艦船組成，前往智利的瓦爾帕萊索港。同時還會派出一個「無比強大」的遠徵兵團（擁有3000大軍），去智利援美.

2.通過北約聯合聲明，譴責華約「破壞美洲穩定」，並要求太平天國、印加天國從美國西海岸和阿塔卡馬沙漠撤軍。

3.私下向林肯政府傳遞信息——英國可以斡旋和平，但美國必須接受「西海岸自治」的現實，並全面開放市場，並配合英國在尼加拉瓜和智利的行動。

4.通過楊秀清向太平天國傳遞信息——英國可以和太平天國分享阿塔卡馬沙漠的硝石，三七分成，英國拿「七」，太平天國拿「三」。

「至於美國人接不接受……」德比伯爵站起身，走到窗前望著倫敦陰沉的天空，輕笑一聲，「那就看他們是更怕太平天國的艦隊，還是更怕我們的條件了。」

會議結束後，斯坦利勳爵悄悄留了下來。

「父親，」他低聲道，「俄國和德國那邊……會不會有什么小動作拆咱們台？」

德比伯爵冷笑一聲：「亞歷山大二世才懶得去管新大陸的事兒，他的全部注意力都在巴爾幹半島和君士坦丁堡。至於俾斯麥……他當然想拆咱們的台，他也眼饞智利的硝石礦，不過他的海軍根本打不過太平天國的海軍，只能跟在咱們屁股後面撿點剩下的吃。」

他轉身拍了拍斯坦利的肩膀：「不過沒關係，只要馬蒂爾德女皇順利登基，法國保皇黨能振作起來，北約在歐洲的棋局就還能掌控。至於美洲……」

他頓了頓，眼中閃過一絲狡黠。

「讓太平天國和美國互相消耗，不正是我們最想看到的嗎？」

(本章完)