第259章 苟且因循，眾說紛紜（1/2）

興化寺初建於魏朝，數次重修後，不算田地，只建築群便已經占地數十畝，殿宇百餘間。

大雄寶殿作為主殿更是一等一的宏偉，乃是雲龍山上佛氣最盛之處。

其殿堂飛檐斗拱，翹角凌空，金飾彩繪，殿內的高台上供奉橫三世佛，左藥師、右彌陀、佛祖釋迦居中，莊嚴肅穆，慈憫安詳，背塑海島觀音，環列十八羅漢，佛光普照，恍若置身西天靈山。

當然，有這般氤氳佛氣，除了雕塑死物的功勞外，也是各路真佛化身降臨的緣故。

陳吾德與雒遵剛踏入寶殿，一眾士紳鄉賢便蜂擁圍了上來，又揖又拜。

「陳司憲，雒僉憲，咱們徐州主官分明是受邀上山與潘總理議論河事的，何故被都察院扣著人不讓走吶？」

「是啊，這都數日過去了，徐州大大小小的事務，少了主心骨，可是亂成一鍋粥了！

「」

「徐州境內不知哪來的一股兵匪，專挑鄉賢名門、能臣幹吏下手，謀財害命，奈何本州知州、兵備道副使都被扣在雲龍山上，這可如何是好啊！」

「這到底是總河衙門商議工程，還是都察院藉故抓捕？陳司憲不妨給個准信！」

一於鄉賢代表將陳吾德團團圍住。

有人質問，有人說情，連同寺廟外的太監喝罵與砸門，亂七八糟的聲音，裹住一團，亂七八糟地擠進陳吾德與雒遵的耳中。

兩人來前便有默契。

遵主動上前半步，出面回應著眾人關切：「諸位稍安勿躁，都察院查情審案向來光明正大，豈會藉故扣人？」

「只不過是潘總理為了這場大會，勘察河情過於細緻，不慎耽擱了幾日。」

「正好都察院近日在審查河漕弊政，正好見徐州主官都在山上，順便咨問案情而已。」

「至於什麼兵匪過境，毒殺士紳官吏————」

說到此處，一旁的陳吾德神情有些尷尬。

得虧雒遵臉皮厚，繼續說道：「那不過是查案期間，幾名貪官污吏負隅頑抗，不慎死傷的誤傳罷了，不必驚惶。」

說著，他一眼就看到了當初的老學長，今日的帶頭人，前戶部倉場郎中王。

雒遵眼神分開人群，朝王拱手回禮：「王老經年不見，風采依舊。」

作為嘉靖三十五年的進士，王年紀比張居正還大，四十九歲才中進士，熬到郎中官銜就後繼無力了，三年前致仕，眼下已然七十四的高齡了。

但年紀大也有年紀大的好處。

王拄著拐杖站在一旁，搖搖晃晃，手裡捏著一方手帕，用以劇烈咳嗽時掩嘴，加上其皮肉貼骨的面相，怎麼看都是一副時日不多的模樣，誰敢輕易對其說重話呢？

好在都是老官僚了，王也沒托大，顫顫巍巍地拱手再拜：「下官已然是半截入土之人，哪有什麼風采不風采。」

洪武十二年八月，太祖定製，內外官致仕還鄉者，其與異姓無官者相見，不必答禮，庶民則以官禮謁見。如與朝官會，則序爵，爵同序齒。

雒遵給面子「序齒」，尊稱一聲王老；王也講禮數「序爵」，口稱下官。

融洽顯得格外氛圍。

只可惜，兩撥人在這種場合相會，很難止於敘舊。

王完禮起身，口中接上了遵方才的話：「下官當初在戶部辦公，與二位相隔不過一牆，官聲人望亦是早有耳聞，二位說都察院沒有扣人，老夫自然深信不疑，但————」

「但外人，尤其是市井百姓，不明朝廷法度，偏愛作驚人之語。」

「這些天，坊間當真叫一個流言四起，都說咱們徐州官場不靖，主官全軍覆沒，佐吏個個該殺，好像偌大一個徐州，轉眼就成了賊窩一般！」

王說到一半，情緒愈發激動。

伴隨著胸膛內駁雜的囉音，艱難地喘了幾口大氣，他才終於表明來意：「既然都察院沒有扣人，能否將人先放下山去，平息流言，待潘總理蒞臨，也不過再跑一趟罷了，二位意下如何？」

遵見老頭大有兩腿一蹬的架勢，連忙招呼眾人入座商談，自己則與陳吾德坐到了士紳鄉賢們的對面。

對於這種拍板的事，雒遵並不接話。

眾人紛紛看向陳吾德。

陳吾德對此不為所動，在太師椅上正襟危坐，淡然回道：「衙署庶務，朝廷自有法度」

。

「無論是總河衙門的工程，還是行在都察院的案情，都離不開徐州同僚的協助，總歸要咨問妥當，再規划行程。」

這話一出口，一干鄉賢宿老剛靠在椅子上的背脊，立刻又挺直了起來。

陳吾德這廝果然是個藏不住話的，雛遵好歹遮遮掩掩，這廝竟然直言不諱說案情二字了！

看這模樣，恐怕還準備一查到底！

當即有人忍不住出言勸誡。

「陳司憲，這些時日徐州大大小小數十名同知、通判、千戶、主薄官————皆被都察院處置了去，難道還不夠妥當麼？」

「眼見到年底了，各衙署正是忙碌之事，可眼下這鬧得，大挑、漕運、田賦、刑名，全都無人主持，若是陳司憲還要窮究妥當，來年的政務，恐怕不得不懸置了。」

「是啊，再妥當下去，徐州百姓真要民不聊生了。」

一群人七嘴八舌，如同魔音貫耳。

雒遵忍不住掏了掏耳朵了，也就陳吾德不苟言笑，依舊端坐傾聽。

待眾人說完後，陳吾德才輕輕頷首，感慨道：「徐州上下，還真是官民一家親。」

他端起茶盞，眼瞼低垂，吹著盞中浮沫，不動聲色問道：「所以，王老與諸位此來，是受人所託，出面求情？」

這當然是合理猜測。

地方官吏和士紳鄉賢在窩案式腐敗中，從來都是一體兩面的角色。

咳咳！

一陣劇烈的咳嗽聲響起，眾人下意識看向聲音的來源，只見王手帕捂嘴，咳嗽不斷。

好一會後，王以手撫膺，似乎終於有所緩解。

王深呼了幾口氣，艱難開口問道：「老朽年邁，忘了陳司憲、雒僉憲是哪年的進士？

「」

聲音顯得有氣無力，也不知是閒聊還是認真在問。

陳吾德不願意答這種莫名的話，閉口不言。

遵倒是很有耐心，坦然回道：「我與少司憲乃是同科進士，題名於嘉靖四十四年乙丑科金榜。」

王聞言點了點頭。

也不知道老頭在想什麼，只聽其語氣感慨：「老夫是嘉靖三十五年的進士，恪盡職守二十餘載，不說老馬識途，好歹比二位在官場多浸淫了那麼些年。」

「什麼是肅貪，怎麼肅貪，我比二位更有發言權。」

雒遵聞言暗暗頭疼，這種老資歷最是煩人，有事不好好說事，淨知道擺前輩架子。

還在位的時候也就罷了，現在人走茶涼，還能堵誰的嘴？

王對於自己的討嫌渾然不覺，自顧自繼續說道：「禮記有雲，水至清則無魚，人至察則無徒；世廟亦云，糾濁貴乎執中，刈惡忌於太亟。」

「司憲於徐州持法過峻，矯枉過正，以至百寮相顧而股慄，商賈屏息以冰淵，馴至小吏恇懾，懼蹈湯鑊；士紳惶遽，畏觸鋒刃。」

「長此以往，老朽唯恐股肱憚謀而新政滯，寅儔避謗而嘉猷湮————」

王長篇大論，喋喋不休。

陳吾德與雒遵對視一眼，頗為無語。

老頭念的還是世宗一朝的歪經，什麼反腐不能用力過猛，否則容易人人自危，挫傷儒員幹部的積極性、創造性，影響新政發展云云。

這一套往前十幾年或許還有人理會。

可惜上有所好，現在的文華殿，早就對此棄之如敝履。

王似乎看出來兩人的輕蔑，默默停下了論述，臉色的褶子皺得愈深。

他長長地嘆了一口氣：「陳司憲問我等是否受人之託，出面求情，想必是篤定我等都是行了什麼不法之事，官商勾結，牽連其中，才不得已從幕後跳將出來吧？」

陳吾德無動於衷，雛遵則是一臉「不然呢」的表情。

所謂窩案，那必然是一個帶著一個。

就像倉場總督范應期捅的只是廣運、永福二倉的馬蜂窩，但淮安倉、揚州倉，乃至南京戶部諸倉，難道不會兔死狐悲麼？

而徐州的水利官員在河漕出了問題，那此前在北河、南河當差時所督造的水利難道還會不查麼？

前任漕運總督王宗沐，說是心思放在海運上了，那漕運衙門裡一票御史、同知、經歷、通判，莫非個個都不清楚？

徐州兵備道公然替士紳鄉賢站崗走私，漕運兵卒難道就沒這個業務？

漕運總兵平江伯陳王謨，現在就掛在報呈聖聽的名單上——這位除了勛貴的身份外，同時也是李太后的妹夫，皇帝的親姨夫。

百萬漕工衣食所系，什麼牛鬼蛇神跳出來都不意外！

然而。

王卻出平意料地搖了搖頭，說起一樁陳年往事：「隆慶六年底，海瑞奉旨在南直隸查辦鹽課案。」

「彼時上下拍手稱快，什麼釐清稅源，什麼掃清世風，好似百利而無一害，可誰又關心過兩淮的販夫走卒！」

「那大半年裡，兩淮雞飛狗跳，鹽商寧可從朝鮮的鹽場走私，都不敢去兩淮鹽課司做買賣，生怕被牽連進去。」

「其間多少豪商遭難，富戶破家，連當地百姓都怨聲載道，生生吃了大半年的倍價鹽！」

「陳司憲、雒僉憲，官場震盪，食貨豈能獨安？」

「都說富庶的鹽商，窮苦的漕工。兩淮鹽政榨得出稅賦、經得起折騰，可徐州漕運不一樣，當真沒這個家底啊！」

王頓了頓，從袖中掏出一卷厚厚的狀書。

在陳吾德與雒遵驚疑的目光中。

王起身前趨，恭謹捧到兩人面前：「硬要說的話，老朽確是受人之託，不過並非司憲所想的什麼幕後黑手。」

「而是三十一家士紳，一百七十六家商戶，數百名衛、所、農、匠良家子弟之託，將徐州民意上傳有司。」

「新政這些年，先後考成清丈，動輒整風反貪，一陣風颳完又來一陣，別說官場不靖，就連生意、耕種都沒法安心，徐州百姓早就苦不堪言了！」

「徐州，不能再窮下去了。」

「下官雖斗膽犯顏，卻是徐州百姓的真心實意，還請司憲明鑑！」

說罷，竟當眾拜倒在地，呈狀過頂，嗚咽難堪。

且不說陳吾德與雒遵聽了王的陳情，心中如何意外，面上如何應對，側殿旁聽的許孚遠等人，聽得那叫一個目瞪口呆。

這幅委曲求全，動情申訴的模樣，怎麼搞得像他們是反派一樣！？

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