第260章 恐妨運道，蓋非細故（1/2）

興化寺外，下起了薄薄的一層雪。

欽差督廣運倉儲，兼理永福倉事及攢運太監孫德秀，提督中河水利、兼理漕運太監客用，雙雙兩手叉腰，指揮著手下的小太監與棍徒們打砸著寺門，口中白霧吞吐，喝罵不止。

兩人這頭銜，一聽就知道是有頭有臉的大太監。

大太監們裝瘋賣傻或許是行家裡手，但這叫罵的體力活，還是有點過於勉強。

只罵了一盞茶的功夫，兩人便覺口乾舌燥，默默將喝罵的差使交給了小黃門，轉而焦急踱步，身形來回交錯。

旁邊的小太監提著火籠，或者叫烘籠，亦步亦趨跟在左右，給兩位大太監伺候著取暖。

「乾爹，光說不練也不是個事，都察院這幫孫子躲在裡面不肯露頭，咱們乾脆衝進去，給他們一個下馬威！」

小太監話音剛落。

啪！突兀地一巴掌便甩到了頭上。

小太監捂著後腦勺，茫然看向乾爹。

客用面色難看地擦了擦手，冷哼一聲：「衝進去？這麼有本事，怎麼今早沒見你挺身而出，把范侍郎堵在廣運倉外？」

小太監一聽今晨的事，不由得瑟縮著脖子。

他後怕地辯解道：「那不是秀才遇到兵，有理說不清嘛，范侍郎身邊的錦衣衛根本不通人性，壓根不給兒子威嚇的機會！」

今晨倉場總督戶部右侍郎范應期領著人突襲廣運倉時，可是平地一道驚雷，嚇壞了倉場上下。

當然有忠心耿耿的小黃門上前阻攔。

至於下場，在場眾人事後趕到的時候，一看到錦衣衛抬出來的幾具屍體，立刻就知道了。

當然，人也沒敢直接說是打死的，多少編了個理由，雖然極其敷衍就是了。

說是范侍郎往那一站，還沒開口，幾個小黃門跟吏員就開始低聲暗示什麼「上面有人」，錦衣衛何等人物？一聽這話就蹭蹭蹭，直往房頂上竄，扯著嗓子喊什麼人，什麼人。

結果人沒找著，不小心踩崩了幾根樑柱，把聚集起來堵門的幾個給砸死了。

小黃門聽了這奇葩理由，心裡雖然惱怒，可瞧見錦衣衛無法無天到這個地步，哪還敢繼續糾纏下去？

客用聞言，哂笑不已：「戶部侍郎敢打殺你們這些小黃門，都御史難道不敢麼？」

區區寺門而已，又不是銅牆鐵壁，還真以為撞不破？

還不是怕惹惱了陳吾德，失去最後交涉的機會。

一旁的孫德秀越聽越是煩躁，腳下來回走動的步伐也越來越急：「陳吾德一直躲著咱們，再拖個半日，廣運、永福二倉的陰陽帳目，恐怕真要被翻個底朝天了！」

查案肅貪這種事，必然是都察院主導，戶部配合，陳吾德說話肯定比范應期好使。

所以眼見范應期拒人於千里之外，他們一群人便眼巴巴跑來雲龍山找陳吾德求情。

可即便如此，事情一旦拖久了，戶部真把帳目清出來，哪怕都察院想偃旗息鼓，也再停不下來了。

客用心裡雖然焦急，卻沒失了方寸，還有餘力安撫同夥：「明面上的帳目就有數千冊，想查到陰帳可不是三五天能做到的事，還有時間。」

兩倉憑本事年復一年，滴水穿石做出來的假帳，根基穩固，戶部那些速成的查帳會計，根基虛浮，豈能輕易能看出問題？

孫德秀不知道是怕，還是冷。

他推開乾兒子，伸手將火籠提到了自己手裡，擔憂道：「唉，就怕陳吾德不顧大局，王老他們進去好半晌了，也沒見動靜，多半是還未求到這份面子。」

語氣頗顯悲觀。

都察院這幫人，政績在前，什麼事都做得出來。

為了冰冷的官身品階，甚至不惜親手將熱絡的同僚送進大牢。

客用撣去肩上的雪花，咬牙回道：「若是王老說話他聽不進去，咱們親自去跟他說道便是！」

「只要陳吾德還懂一點大是大非，就該到此為止了！」

哪怕現在收手，落馬的官吏都夠陳吾德在部院年終會議上邀功了。

再查下去，反而未必。

孫德秀聽罷，仍舊不太有信心，兩人都是萬曆元年被撐出京城的，對陳吾德這些人，並不了解。

但客用已經勸到這個地步，再說喪氣話就不合適了。

他只好轉頭看向砸門的乾兒子們，尖著嗓子喊道：「砸響點！沒吃飯就去都察院的大牢里吃個夠！」

一干小黃門聽了這夾槍帶棒的吩咐，紛紛鼓足了力氣，又一次火熱了起來。

正當眾人準備跟陳吾德再繼續耗下去的時候。

吱嘎。

兩扇緊閉的寺廟大門緩緩洞開。

砸門聲、喝罵聲、議論聲，齊齊戛然而止。

隨著門內有人走出來，小黃門的視線在來人與乾爹身上來回打量，猶豫片刻，退到了孫德秀與客用的身後。

孫德秀與客用不及多想，倉促並肩迎了上去：「小學士陌生得緊，不知陳司憲何在？」

差點就直接問你家大人呢。

這幾年紫禁城進了不少年輕人，遠離中樞的鎮守太監，基本都不認得了。

蕭良有沉默不語，站在台階上，居高臨下打量著門外一干中使。

中使的事情很麻煩。

並不是不敢抓捕，現在這個節骨眼，殺幾個中使，也不過是抬手的事。

奈何砍死這個砍殺那個，並不能萬事大吉。

只因除了徐州一案本身外，皇帝還要求舉一反三，完善體制機制。

但倉場監督太監的官制問題，已經遷綿二百年了，一個定性不對，得罪的就是無數朝官、內臣。

徐州水次倉戶部分司設立於永樂十三年，只設本司主事，位卑權重，貪污頻發，於是正統三年二月，英宗為牽制戶部，派遣了一大堆太監到水次倉充任監督。

戶部分司也就一兩個主事，結果中使這一下就來了一群監督大太監，用李夢陽的話說，那就是「少者五六輩，多者二三十輩，公庭坐不能容」，「且夫一虎十羊，勢無全羊，況十虎而一羊哉？」

一個人做事，二三十個人監督，這種官制肯定是要出問題的。

雙方理所當然地開始互相攻汗，中使彈劾水次倉主事「漕輓軍民橫被索求，不堪其擾」，水次倉主事就陳情「凡為倉庫害者，莫為中官」。

然後就愈發不可收拾。

中使在職權範圍內到處給文官使絆子，宣德中，張倫帶著稅糧十萬斛，到徐州倉入庫，中官以「食庾既盈，拒而弗納」，生生卡了張倫四十幾天的脖子。

當然，文官也不是好惹的。

景泰四年，山東、河南災荒，巡撫淮、揚、廬三府，兼兩淮鹽課王竑等不及朝廷賑災的回覆，直接「不待報，開倉振之」，布告災民速來就食。

災民來是來了，但淮、揚、廬三府自家是沒有餘糧的，只有徐州廣運倉有餘積，王端便下令盡開廣運倉。

戶部分司自然聽從，中使卻說什麼也要等朝廷的回覆，王站二話不說，來了一出「民旦夕且為盜，全賴中使，當先斬之，然後自請死耳。」

不用說，雖然無詔殺了五六個領頭的太監，但王站肯定是不用請死的。

朝廷只申飭了一句，說以後遇到這種事，把中使控制起來就是，不要動不動就砍頭。

雙方從宣德斗到正德，戰火不休。

直到嘉靖十四年，提督倉場宦官王奉、季慎相互揭發對方的罪狀，大太監內部出現了紛爭，鬧得烏煙瘴氣。

這才終於給戶科給事中管懷理找到機會，上奏稱「倉場錢糧實皆戶部職掌，添用內官，惟肆貪求，於國計無裨，請將督理內外各倉場諸內官裁撤。」

戶部、都察院、內閣都附議，世宗便順從了部院的民意。

但宦官裁撤後，戶部分司在各倉又開起了一言堂，數次被巡查的御史彈劾貪污受賄、

勒索糧戶。

內廷趁機上奏，請求復設內官監督。

爭到嘉靖二十九年，雙方各退一步，可以加設中使監督，但職官設置上跟戶部分司主事一致，只設一兩個，相互監督牽制。

初衷當然是好的，確實也促成了一時的和諧。

但在平穩運行了三十餘年的眼下，弊端又再一次暴露出來了。

人少，想法就少，相互之間勾結起來也更容易了。

甚至雙方合流後，串聯起了更廣泛的勢力，對抗朝廷的審查比以前還要簡單！

那這一次該怎麼舉一反三？應該隨大流歸咎於天生壞種的太監，還是挑文臣總是貪腐的麻煩？

又該怎麼完善禮制？裁撤內官不行，增設內官也不是，總不能再派監督來監督監督官吧？

先前工部也好，漕運衙門也罷，都是部院官制的內部問題，可以關起門來討論，但涉及到內外相爭，可就不會這麼和諧了。

說不得就要聲望掃地，被士林譏為宦官鷹犬，亦或者被太監給皇帝吹風說士大夫私心重，不能秉持公心。

在這個問題有眉目之前，無論是陳吾德，還是許孚遠這些人，都不想輕易定性，乃至表態都不願意。

不過話又說回來。

代人捉刀，宰割利益，不正是宰輔的本職麼？腐朽老臣對這種事畏首畏尾，新科進士正應該視其為資糧！

思緒百轉間，好半晌後。

蕭良有才將目光落到為首的二人身上：「翰林院編修、值行在中書舍人蕭良有，見過二位中使。」

「二位中使罔顧禮法，咆哮行在衙署，不知所謂何事？」

他拱手見禮，態度不卑不亢，不叫人從面上看出態度來。

孫德秀與客用對視一眼，不約而同露出遲疑之色。

名字當然聽過，好歹是通傳天下的今科探花郎，問題是————陳吾德避而不見，派這種小角色出面，有沒有對話的意義？

這時，故意慢上半步的萬象春、許孚遠等人，見蕭良有已然與太監搭上了話，也姍姍來遲露了面。

「孫大璫、客大璫，眼下徐州諸案，蕭編修的意思，就是行在翰林院與中書科的意思，陳司憲會酌情考慮。」

按理來說蕭良沒有資格代表行在翰林院跟中書科，但整個部門在徐州地界，可不是就他一個人了嘛。

給蕭良有戴上高帽，推出來面對太監們，事後讓蕭良有為倉場官制疏漏寫寫報告，也就順理成章了。

孫德秀與客用久離朝廷，可不懂新政里的這些彎彎繞繞。

二人只聽得幾位給事中給中書舍人戴高帽，還以為是皇帝的心腹親信當面，說話舉足輕重。

「諸位，借一步說話。」

兩人一把拽住蕭良有的胳膊，就往角落邊上帶。

剛一到牆角，孫德秀與客用便開門見山，神色焦急地交代了此行的目的：「快快把范侍郎叫回來罷！徐州的事該到此為止了！」

陳行健、萬象春等人跟在身後，默契交換著眼神，不知作何想法。

蕭良有佯作疑惑地看向兩名中使，驚訝道：「到此為止？二位中使莫非是來此自首，好讓咱們速速結案？」

孫德秀聞言，氣不打一處來。

他梗著脖子，惡狠狠道：「自首你個港驢！天大的事，咱家敢招，你敢聽麼！

，都在官場廝混多少年了，誰不知道這些人既惹事又怕事。

真要逼急了，哪還管什麼「好好交代自己的事」，屆時還不知道誰會怕！

蕭良有聽罷，反而不顧儀態，露齒一笑：「洪武十八年，戶部侍郎郭桓偷盜秋糧一百九十餘萬石，受賄五十萬餘兩，處以極刑。」

「天順四年六月，薊州倉遇雷火，燒毀四，霉米六萬七千八百餘石，倉大役、倉副使、攢典，盡誅二十二人。」

「本朝在倉儲上，什麼潑天大案沒出過？」

「八年前的鹽政案，牽涉到無數勛貴外戚，乃至前任首輔、當朝國舅，今上可曾顧忌過半點？」

「只要兩位中使是來自首的，本官沒什麼不敢聽的。」

孫德秀面色漲紅，張嘴欲言。

一旁的客用連忙將其拉住，又眼神與蕭良有致歉，給雙方降降火氣：「不一樣，蕭編修，徐州這次真的不一樣。」

當然不一樣。

什麼鹽政，什麼糧食，算個屁！幾十石的鹽糧，貪了也就貪了，當初嚴嵩的姻親故舊們明著貪污上百萬石糧草，世宗一樣忍了，換成阻滯漕運試試？

天下賦稅都在蘇松諸府，北京乃至九邊那些窮鄉僻壤，靠什麼吃飯？

可以說，漕運就是天底下貫通南北地勢，連接南北百姓唯一的動脈！

當年孝宗時，黃河改道，沒田數十萬傾，兩岸十萬餘百姓流離失所。

即便如此，在恢復故道治河以及借黃保漕之間，孝宗仍舊毅然決然選擇保漕運一古人治河只是除民之害，今日治河乃恐妨運道，致誤國計。

為了保河漕，弘治六年費金二百萬，正德前十年裡，費銀三百餘萬兩，嘉靖初年，三番五次，少則五十多萬金，多則八十多萬金，雪花花的白銀何止千萬計？

比起作為「天下國計」的漕運而言，歷任皇帝誰不對貪個十幾萬兩白銀的小事睜一隻眼閉一隻眼？

偏偏徐州三洪，正是如今漕運最為阻塞之地，但凡敷衍半個月，少運幾塊三洪碎石，這條國家命脈，頃刻便要卒中。

而一旦漕運出事，四百萬石秋糧不能如期給九邊輸血，如今如火如荼的南北之爭，恐怕就不單單止於口頭了。

春秋有史以來，安有貨運不通之混一天下？

客用深吸一口氣。

他壓低聲音，意圖向這些不通人性文臣陳明利害：「諸位學士，漕運的事情，絕不可以當初南直隸鹽政案計之。」

「說到底，鹽商一盤散沙，不成氣候。」

「可漕運倉儲，實乃百萬漕工衣食所系！」

「再查下去，不是牽涉到多少官吏的事，而是一旦激起這條士紳百姓的不滿————」

「這條年運四百萬石秋糧的運河，明年未必還能經行下去！」

此話一出口，不僅是蕭良有，一旁觀望的萬象春、陳行健、許孚遠等人紛紛色變，勃然大怒。

好膽！

竟敢拿國家命脈威脅朝廷！

客用被幾人怒意所攝，悚然一驚，連忙放下身段解釋道：「不是咱家威脅諸位！咱家也擔驚受怕啊！」

「你們以為王這些人清清白白的，為什麼要出面求情？」

說到這裡，蕭良有幾人也反應過來。

這廝聲稱別案一盤散沙，難道徐州士紳在河漕一事上的勾結，比鹽商在鹽政案上還深！？

蕭良有穩住心神，冷笑道：「州衙官場的貪腐都察院查了，都水分司的豆腐渣工程工部也審了，最多就聽見兩聲叫喚。」

「偏偏翻到你水次倉的帳目上，徐州的士紳、幫派、漕工膽子就大起來了，為了守護孫大璫的帳目，竟聲稱截斷運河，來要挾朝廷。」

「二位莫非以為我等是三歲孩童？」

客用張嘴欲言，但偏偏有些話又不能明說。

急得用力跺了跺腳！

眾人見其這幅模樣，心中也意識到水次倉的牽涉不小，甚至利益板結到，敢宣稱動搖漕運的地步了。

實令幾人心驚膽戰。

徐州河漕干係國計民生，決然不能出問題一我國家定鼎北平，非四百萬石，無以恃命，非浮江絕淮挽河越濟，無以通達。

朝廷對江南貢賦的需求太迫切了，若是因為肅貪動搖了漕運，連國家首都都要「無以恃命」。

萬象春臉色難看，不斷評估著肅貪動搖漕運的可能，口中揣測道：「莫不是孫大璫提督的水次倉，已然成了士紳的後庭，任人取用？」

客用還未說話。

一旁的孫德秀當即跳了起來：「胡說八道！咱家提督徐州倉場以來，本本分分，一心開源儲糧，從無一顆米糧從庫里灑給旁人，安敢憑空污人清白！」

犯罪分子自辯是常有的事，眾人並不覺得稀奇。

反而是其中字眼，立刻引起了戶科都給事中陳行健的警覺：「開源儲糧？水次倉的源流，只有四項，田賦、糴買、開中鹽糧、捐納。」

「孫大璫是如何開的源？」

孫德秀面色一變，情知說錯了話，連忙別過頭去。

客用恨不得方才就捂住孫德秀的嘴，此時已經來不及。

然而話都說到這個份上，陳行健可不會放過他：「採買是花錢購糧，算不得開源；開中鹽糧的源流，在鹽政衙門；那就是田賦和捐納。」

陳行健眼皮一跳。

再加上士紳群起反對這個條件，答案已經呼之欲出！

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