第112章 追捕（1/2）

這天下午，莎法娜帶著隊伍離開營地，前往東部荒原。

沙盾營地很快被他們拋在身後，消失在起伏的沙丘之後。荒原地形破碎而複雜，遍布著被風蝕的岩柱和乾涸的河床，帝國軍的「沙蟲式」蒸汽履帶車沒辦法走得太快，但總好過徒步。

出發前，莎法娜任命查理軍士作為副手，負責日常的指揮協調。這個決定讓一些人感到意外，但莎法娜早就看過這支小隊每個人的檔案，知道查理是最適合這個位置的人選。

日落之後，履帶車在路邊停了下來，此時距離他們要去的原住民村落還有大約兩個小時的車程，但莎法娜不想冒險在夜晚深入荒原，畢竟如果履帶車出了什麼狀況，他們剩下的路程就只能徒步了。

小隊在履帶車附近紮營。趁著休息間隙，查理軍士靠近莎法娜，壓低聲音問道：「頭兒，這次我們要抓的「水牛比爾」————到底是個什麼貨色？」

「你們沒有讀過任務簡報嗎？」莎法娜反問。

「讀是讀過，但是感覺說不通啊。現在這種和平年代，當逃兵有什麼必要嗎？況且他又能跑到哪兒去？在荒原上當野人？」

莎法娜擰緊水壺蓋，自光掃過遠處連綿的沙丘。「他的行為很難預測，很可能不具備常人能夠理解的邏輯。事實上，他不是什麼普通的逃兵。在離開營地前，他殺了三個人兩個同期士兵，一個試圖阻止他的軍士，而且手段非常殘忍。」

查理吹了聲口哨，「這我知道。簡單來說，就是個瘋子。」

「沒錯。」莎法娜站起身，拍了拍制服上的沙塵，「一個極其危險的瘋子。」

其實她只說了一半—水牛比爾確實是瘋子，但真相遠不止如此。

他的真名是威廉·博伊爾，是個剛剛覺醒的超凡者。通常來說，這類威脅本該由齒輪局或裁決庭的專業小隊處理。

但因為他出身軍隊，高層堅持要「自己清理門戶」，於是這個任務落在了剛剛完成守密人訓練的她身上。

美其名曰「實戰檢驗」。

莎法娜並非第一次追捕逃犯，但帶隊抓捕超凡者確實是第一次。訓練場上的模擬和檔案里的冷冰冰的報告，與即將面對的現實註定是天壤之別。

來時的路上，她反覆回憶齒輪局檔案中那寥寥數頁的側寫：即使在獲得能力前，威廉·博伊爾就已表現出極端傾向和反社會人格。那樣的人，即使沒有獲得超凡能力，都算得上是危險分子————如果居住在人口稠密的地區，很可能會成為連環殺手。

至於他為什麼會得到「水牛比爾」的綽號，莎法娜只能推測和他喜歡剝皮的癖好有關。

想到這裡，她下意識地碰了碰腰間的槍套。除了她那把熟悉的制式手槍外，還有一把槍管稍長的特殊轉輪手槍。

那是她成為守密人後得到的武器，也是普通人能夠與超凡者抗衡的唯一手段。

第二天的晨光並未給荒原帶來暖意，反而將一切都染上了一種冰冷的金屬質感。

履帶車在黎明時分再次啟動，在錯綜複雜的風化岩群中尋找著通路，載著第三小隊向著原住民村落的方向緩慢爬行。

很快，村落的輪廓終於在視野盡頭浮現。

最先引起莎法娜警覺的，是那過分的寂靜。沒有炊煙，沒有犬吠，沒有孩童奔跑的身影。只有風穿過破敗棚屋時發出的嗚咽。

履帶車在村落外圍停下。莎法娜抬手示意，小隊呈扇形散開，武器上膛，謹慎地推進。

然後，他們看到了能讓人做一輩子噩夢的場面。

第一具屍體倒在村口的圖騰柱旁。那是個老人，胸膛被粗暴地剖開，更令人不寒而慄的是，他整塊背部的皮膚被完整地剝去了。

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