第019章 自由插畫師希琳·羅斯（1/2）

清晨的光線透過積塵的玻璃窗，在「鳶尾花插畫工作室」里勾勒出無數飛舞的金色塵埃。

戴著平光眼鏡、身穿樸素棉布裙的希琳·羅斯小姐推開工作室的玻璃門。一股熟悉的松節油、亞麻籽油和舊紙張混合的氣味立刻包裹了她。

她習慣性地垂下視線，避開同事們投來的友善目光。

前台小姐貝拉立刻湊了上來——她的身邊圍繞著一團向內旋轉的鈷藍色螺旋，那是只有希琳能夠看到的情感共鳴的顏色。

「希琳！老實交代，是不是交男朋友了？有位特別有型的先生一早就在你的私人畫室等你了，說是你的老朋友。」她說著朝希琳擠了擠眼睛，刻意加重了「老朋友」三個字。

希琳露出恰到好處的困惑表情，手指下意識地捏緊了帆布手提袋的帶子。

「哪位先生？我沒什麼老朋友會來這裡找我……」

她下意識地看了看旁邊的公共工作區，發現幾位正在描圖或調色的同事正用探尋的目光看著自己。

「他說你見到就知道了，長得很高，氣質很特別。」

希琳點點頭，勉強笑了笑，隨即穿過擺滿畫架和顏料櫃的區域，走向走廊盡頭那間屬於「羅斯小姐」的畫室。

她推開門，看到柯斯塔·里斯背對著門口，坐在她那張略顯陳舊的繪圖椅上，翻看著一本過期的時裝雜誌。

他今天沒穿那件標誌性的黑色風衣，而是換了一身不起眼的深色粗布外套，但那股與周圍藝術氛圍格格不入的冷硬氣質依然清晰可辨。

他被一團神秘的銀灰色包裹，黯淡得幾乎沒有顏色。

聽到開門聲，柯斯塔放下雜誌，轉動椅子面向她，嘴角勾起一絲難以捉摸的弧度。

「早啊，羅斯（Rose）小姐。」

他刻意放緩了語速，目光掃過這間堆滿畫稿、顏料和參考書籍的狹小空間。

「說起來，你一直堅持自己是瑪爾倫小姐，我還以為你的名字就是小姐（miss）呢。所以你的全名應該是……」

希琳輕輕關上門，隔絕了外面投來的好奇目光。她轉過身時，臉上的溫和表情已然褪去。

「希琳·瑪爾倫。」她冷冷地回答。

聽到她的回答，柯斯塔的身邊散發出微弱的金橙色光暈。

他很愉悅。

「你的同事們都很友好。說起來，他們知不知道這間工作室的幕後出資人，其實就是眼前這位溫柔謙遜的羅斯小姐？」

「請容我提醒你，里斯先生，」她眯起眼睛，緩緩說道，「我既是這裡的出資人，也是你的僱主。」

「放鬆點，僱主小姐，我只是想多了解一些關於你的事——畢竟你似乎掌握著很多關於我的信息。」

她沒有理會他的調侃，走到靠牆的木製畫架前，從那疊用於練習的素描紙中，精準地抽出一張畫稿，轉身遞給他。

「有正事。」

素描紙上用精準的線條勾勒出一個年輕男孩的側臉，戴著厚厚的圓框眼鏡，面容蒼白消瘦，眼神怯懦。

柯斯塔接過畫紙，指尖摩挲著粗糙的紙面。他凝神看了一眼，隨即挑了挑眉。

「你確定是這個人？」

「當然，我的信息從不出錯。」

「那就奇怪了，我今天早上剛在《新倫德時報》的訃告欄看到這個男孩。德克蘭·米勒，死因是『突發性疾病』，於前晚在公寓內去世。」

「這不可能，」希琳冷靜地說，「訃告一定是搞錯人了。」

柯斯塔沉默了片刻，目光再次掃過素描畫。他的右手無意識地按了一下左臂內側，一個極其細微的動作。

隨即，他抬眼看向希琳，眼神中多了幾分審慎。

他的共鳴色變回了神秘的銀灰，不再顯露出任何情緒。

「明白了。」他將素描仔細折好，放入外套的口袋，隨後站起身，「我會去查查這個……死掉的男孩。」

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