第019章 自由插畫師希琳·羅斯（2/2）

「明白了。」他將素描仔細折好，放入外套的口袋，隨後站起身，「我會去查查這個……死掉的男孩。」

他拉開畫室的門，身影融入了外面工作區的光線和嘈雜中。

希琳站在原地，聽著他那穩定而幾乎微不可聞的腳步聲穿過工作區，直至消失。她走到窗邊，透過百葉窗的縫隙，看著那個穿著深色外套的身影出現在樓下街道上，迅速匯入清晨的人流，消失在霧靄沉沉的街角。

她收回目光，環顧這間充滿了顏料氣味的小小畫室。

這裡曾是她一個舒適的偽裝，一個在喧囂都市中的私人空間，能讓她與人們保持連接的地方……

恐怕要到此為止了。

希琳看向牆角那個早已不再使用的舊畫架，隨後輕輕嘆了口氣。

她劃亮一根火柴，點燃了德克蘭·米勒的原始素描稿。火焰吞噬掉紙張的邊緣，蜷曲、變黑，最終化為一小撮灰燼。

————

柯斯塔的身影融入清晨街道上的人流，步履沉穩地轉過兩個街角，直到確信自己徹底脫離了瑪爾倫小姐的的視線範圍。

他拐進一條僻靜的小巷，在一處散發著白霧的蒸汽管道旁停下。

左臂內側的灼熱感並未消退。確認四下無人後，柯斯塔心念微動，微光面板在意識中浮現出來：

「契約更新」

「柯斯塔·里斯，契約者，1/2」

「體能：5」

「感知：4」

「敏捷：5」

「堅定不屈：3」

「手槍射擊：3」

「潛行偵查：3」

「開鎖：3」

「自由點數：2」

面板上的信息變化了，契約狀態變成了1/2，意味著瑪爾倫給他的新委託已被面板識別。

無論她的信息會不會出錯，只要是有效的契約，完成後應該都會有獎勵。

因此完全值得一試。

也就是說，這次他要追蹤的目標，是一個被宣告死亡的幽靈……

柯斯塔回憶著早晨看過的訃告，德克蘭·米勒，新倫德大學理工學院的學生，生前獨居在學校附近的公寓。

直接調查公寓應該是最好的選擇，但那裡畢竟是命案現場，很可能還在治安局的封鎖中。

風衣男已經成了治安局的追捕目標，最近還是低調一些比較好。

因此柯斯塔決定先從大學查起。

那裡是個開放的公共環境，即使有外人進入也不會引起懷疑。而且德克蘭導師和同學們或許也知道一些有價值的信息——甚至是被治安局忽略的信息——足夠柯斯塔拼湊出那個男孩死前的經歷，和他捲入的麻煩。

他摸了摸外套口袋裡的警徽，那是他從格雷格警探身上順來的。有這個東西，應該足夠騙過大部分平民了。

多數時候，人們會在陌生人面前守口如瓶，但對治安局的警探總會多說幾句。

打定主意後，柯斯塔邁開腳步，朝著學院區，新倫德大學所在的方向走去。