第163章 考驗（2/2）

……

一時之間，人群之中立馬出現了騷動。

在這個時代的倭國，相比起當個朝不保夕的底層平民，他們更願意投身於有錢人家做奴僕。

無他，實在是前者太沒有抗風險能力了，稍微來點天災人禍搞不好就得餓死。

後者雖然失去自由，但抗風險能力比較高，怎麼的都能混口飯吃不至於餓死。

「混蛋！不許搶！誰都不許搶！是老子先來的！」

人販子見狀明顯急了，也顧不得太多趕忙吩咐手下把符合要求的人都帶過來。

就這樣，阿柿利用堺港繁榮的商業，成功吸引到了足夠的關注度。

接下來她需要做的就是挑挑揀揀，將自己認為還不錯的人留下，而那些有缺陷或不夠優秀的人則會被無情淘汰掉。

幸好青鯊幫及時發現了這個杜永身邊的侍女，派了幾個武功高強的人暗中保護，不然肯定會有遭到淘汰的傢伙不甘心鬧事。

這種把人像牲口一樣毫無尊嚴挑來選去的過程整整持續了兩個半時辰，幾乎把大半個堺港十二到十四歲青少年篩過一遍。

最終，阿柿從中選出四十個自己認為最優秀的。

其中女孩占了二十四個名額，剩下十六個才是男孩。

當然，這並不是因為她自己是女孩，所以在心理偏袒女性。

而是這個時代普遍重男輕女。

如果家裡有兩個孩子，一個是男孩，另外一個是女孩。

到了要賣人的時候，絕大部分父母都會毫不猶豫選擇賣掉女孩留下男孩。

所以送來的女孩數量要遠比男孩多得多，自然被選中的人數也就更多。

等太陽完全落山天色完全黑下來的時候，阿柿這才帶著四十個忐忑不安的少男少女回到碼頭。

由於這些普通孩子根本不會武功，因此只能請青鯊幫的人搭起幾塊木板，鋪了一條通往船上的路。

大概幾分鐘之後，她終於站在杜永的面前，挺起胸膛匯報導：「主人，按照您的要求，我已經成功招募到了四十個人，請您過目。」

當得知眼前這位在近畿鬧出好大動靜的宋國少年宗師就是自己的主人，所有男孩和女孩都立馬跪下來匍匐在地上，連頭都不敢抬。

因為倭國是一個等級森嚴的地方。

像杜永這種武功和地位都遠超一般守護大名的人上人，低賤的平民連看上一眼都可能被視作冒犯。

更何況他們已經賣身，面對掌握著自己生死的主人自然是充滿了恐懼跟敬畏。

要知道倭國可不像中原，很早以前就頒布法律禁止隨意殺害奴僕。

「做的不錯，你果然沒有讓我失望。」

杜永簡單翻看了一下這些倭國少男少女的屬性跟狀態後，立馬露出滿意之色。

雖然並不是所有人都有練武的天賦，但起碼大部分看起來都比較聰明，應該可以培養成為不錯的內政型人才。

「能夠得到您的誇獎是我的榮幸。」

阿柿激動得漲紅臉。

因為這是她第一次獨立負責主持某件事情，並且還得到了誇獎，內心之中充斥著成就感與滿足感。

「呵呵，別急，你該不會以為這就完了吧？接下來，我會把這四十個人交給你來管理。你不僅要教授他們讀書、認字和算數，還要讓他們學會什麼是紀律、規矩和忠誠。換而言之，從現在開始，你將不僅是我的侍女，同時還是他們的上級。趁著還能上岸，立刻帶他們去吃飯、洗澡，然後換上一身乾淨的衣服。」

杜永毫不客氣把管理這些半大孩子的任務丟給阿柿。

要知道他可沒有耐心從頭開始教這些連漢字、漢語都不會的年輕人。

更何況作為上位者，他根本沒必要親歷親為，只要懂得知人善用就可以了。

正好還可以鍛鍊一下阿柿，看看這個少女是否有管理方面的才能。

「您……您這是要提拔我做組頭嗎？」

阿柿聲音中帶著一絲顫抖。

杜永意味深長地回應道：「這要看你的表現了。如果你做得足夠好，那麼管理四十個人僅僅是你的起點。可要是做的不好，那這就會是你的終點。」

「明白了！我會拼命努力，絕不讓您失望。」

阿柿幹勁滿滿的鞠了一躬，然後便招手示意跪在地上的男孩、女孩起來跟自己走。

她現在愈發堅信，當初選擇效忠杜永是這輩子最正確的選擇。

看看這才幾天的工夫，自己就從一個小小的侍女被提拔為了能管四十個人的組頭。

這種權力和晉升機會，是在家族中永遠都不可能得到的。

確切的說，整個倭國就沒有任何一個地方會給女性往上爬的機會。

看著一行人漸漸遠去的背影，陶白忍不住抿起嘴角嗤笑道：「小師父好手段，竟然不知不覺便讓這個阿柿死心塌地了。我還以為她這樣小心思多的人會很難搞定呢。」

杜永漫不經心地回應道：「那是你不了解她渴望得到什麼。這個世界從來沒有無緣無故的愛，也沒有無緣無故的恨。阿柿骨子裡是渴望能夠像男人一樣掌握權力、建立一番屬於自己的功業。整個倭國除了我之外，沒有第二個人能給她這樣的機會。所以你根本無需擔心她的忠誠。」

「那我呢？你知道我想要什麼嗎？」

陶白悄無聲息地從身後湊了過來，微微俯下身貼在耳邊低語。

「我當然知道！不過現在還不是時候。」

杜永轉過頭看著近在咫尺的美麗臉龐，伸出一根手指將其緩緩推開。

「好吧，那我就繼續等著。」

陶白沒有多做糾纏，而是留下一個充滿期待的笑容，然後才轉身離開船艙。

另外一邊，阿柿則帶著那些孩子來到宋人街一家澡堂，向老闆支付了費用之後，把男女分開趕進去洗澡。

同時又帶著錢去旁邊的成衣店，買了一堆大小差不多的衣服、鞋襪，給洗乾淨的人換上。

等再次出來的時候，這些原本蓬頭垢面的窮人家孩子看起來已經跟之前完全不一樣了。

尤其是女孩，基本都是精挑細選過的，相貌就沒一個難看的。

其中有幾個更是落魄的武家之女。

看著這些從今以後要聽命於自己的手下，阿柿臉上浮現出滿意之色：「洗乾淨之後果然比剛才順眼多了。你們知道我是誰嗎？」

「不……不知道。」

站在最前面的男孩趕忙搖了搖頭。

「記住，我叫阿柿，從今以後就是你們的上司。而我們的主人，就是來自大海對岸宋國江湖的若水公子杜永。為了更好的服侍主人，你們從今天起要開始跟我學習讀書寫字、算數、曆法和武功。如果有誰敢偷懶或跟不上進度，那後果可不是挨一頓打就能解決的。」

「阿……阿柿大人，我學過讀書和寫字。」

一名落魄武家的少女小心翼翼地舉起了手。

「哦，那你會說漢話嗎？」

阿柿顯然對於「大人」這個稱呼非常滿意，就連態度都變得溫和了不少。

少女趕忙搖頭：「不，不會，我只是認得漢字並且還會寫。」

「那也算不錯了。你以後就跟在我身邊吧。還有誰識字嗎？」

阿柿將對方拉到自己身邊，並且用期待的目光掃過人群。

有了第一個帶頭的，很快人群中就走出三個女孩。

「很好！從現在起，你們就是的地位比其他人高一級，每人負責管理九個人。走吧，我現在帶你們去吃飯。」

阿柿無疑跟隨祖父學習過如何管理一個小團體，立馬就通過提拔親信的方式在四十個人中安插進自己的耳目，避免下邊沆瀣一氣來欺騙自己。

而且通過這種只要讀書識字就能獲得更高待遇的方式，給所有人樹立了一個正面榜樣。

等接下來開始學習的時候自然人人爭先恐後。

穿過一條街道，阿柿走進了一家專門給水手提供廉價餐食的飯堂。

老闆是一名瘸了腿的退役青鯊幫人員，因此平日裡停靠在這的漢商都會來照顧生意。

尤其是這次翟承允親自帶著大隊人馬前來，這裡更是幾乎天天爆滿。

不少人吃著吃著就熱了，直接脫掉外衣光著膀子，一眼望去全都是一身腱子肉的精壯漢子。

「呦，這不是阿柿小姐麼，今天怎麼有空到我這小地方來了？你身後這些孩子又是誰？」

老闆無疑是認得少女的，立馬笑著打了聲招呼。

畢竟不看僧面看佛面。

他可是參與賭局贏了一大筆錢，所以自然會對這個杜永身邊的小侍女另眼相看。

「王老闆，這些都是主人新買的奴僕，我帶他們來吃頓飯。給，這是錢，來四十份水手套餐，米飯稍微多加一點。」

說著，阿柿掏出一小塊銀子放在櫃檯上，並十分禮貌地鞠了一躬。

「害！吃頓飯而已，還給什麼錢。要知道杜少俠可是我們青鯊幫乃至整個宋人街的恩人，能給他的僕從提供飯食是我王某人的榮幸。夥計！趕緊給這些孩子打飯打菜，多盛點魚和肉。」

王老闆直接把銀子還了回去，並且沖正在忙碌的跑堂大喊。

「不，不，不，錢一定要給。主人說過，這年頭做小生意的人都不容易，吃飯買東西一定要給錢。」

阿柿不容分說強行將銀子塞進櫃檯後面，然後才帶著已經在不停吞口水的手下走向角落裡空桌子。

幾分鐘之後，夥計便抬著幾口熱氣騰騰的大鐵鍋從後廚跑出來。

其中有的鍋里是燉肉，有的鍋里是海帶豆腐湯，有的鍋里是燉魚，還有的鍋里則是米飯。

由於船員經常都是一夥十幾個人乃至幾十個人，所以這裡的套餐都是一鍋一鍋的上，對方想吃多少自己拿碗和盤子裝。

「阿柿大人！這……這些都是給我們吃的？」

落魄武家出身的少女瞪大眼睛，滿臉都是震驚和難以置信的表情。

因為即便是她擁有五十石俸祿的武士父親，平日裡也吃不到如此「豪華」、「奢侈」的飯菜。

一日兩餐基本就是一碗糙米飯、一碗味增湯、一碟用來下飯的小菜。

這也是為什麼倭國的武功高手整體上遠不如中原的最主要原因。

一個人從小連飯都吃不飽，就算他的天賦再好，身體經脈也會因為缺乏營養而發育不全。

相比之下，韓宋的農民雖然過的也很苦，但只要沒有天災人禍，填飽肚子還是沒有問題的。

看著手下人的反應，阿柿眼睛裡閃過一絲得意，隨後故作威嚴地訓斥道：「瞧你們一驚一乍沒見過世面的樣子，簡直把我的臉都給丟盡了。另外，這可是很多武士老爺都吃不上的美味，你們務必要好好銘記主人的恩德，並且在未來的日子裡以死報之。現在趕緊吃飯吧，還有，別吃太撐，明天一早我們要乘船前往關東。」

「はい（是）！」

所有人異口同聲地做出回應，並彎下腰深深鞠了一躬。

四個被提拔為管理者的武家少女立馬進入角色，開始指揮其他人排好隊盛飯、裝菜，並嚴厲警告那些吃相過於粗魯的人斯文一點。

對於這群長期保持在飢餓狀態嚴重營養不良的半大孩子來說，這可能是他們從有記憶開始吃得最好、同時也是最飽的一頓飯了。

尤其是米飯無限量供應這一點，讓不少人都感覺仿佛置身於和尚們口中的西方極樂世界。

包括四位武家少女在內，每個人都吃下了平日裡數倍的食物，肚子更是一個個非常明顯的鼓了起來。

有幾個餓怕了的傢伙，甚至還妄圖把鍋底剩下的米刮乾淨捏成飯糰藏起來。

他們的這種沒見過世面的土包子行為讓青鯊幫的人笑得上氣不接下氣。

感覺丟人的阿柿更是氣得給偷偷捏飯糰的幾個傢伙一人一個大嘴巴。

不過幾個挨打的男孩女孩並沒有因此而記恨，反倒主動跪下來磕頭認錯。

如果每天都能吃到這樣的飯菜，別說挨幾巴掌，就是被打到屁股開花也值得。

總之，一頓飯下來，四十個人的忠誠度以肉眼可見的速度漲了起來。

現在就算把他們全部放出去，也絕對不會有任何一個選擇逃跑。

吃飽喝足，阿柿這才帶著手下返回船上，並把他們安排進下層船艙內休息睡覺。

由於杜永乘坐的是一艘大船，所以下邊船艙內的空間很大，住上四十個人根本不成問題。

等第二天一大清早，這群年輕人從睡夢中醒來的時候，發現船隻正在緩緩駛離堺港碼頭。

而且不是一艘船，是一支由上百艘船組成的龐大艦隊。

那種在海面上遮天蔽日的景象，讓這些從小生活在倭國的半大孩子第一次切身感受到了來自天朝上國的力量。

「這就是傳說中的海上大名嗎？果然厲害呀！」

一名知曉青鯊幫名號的武家少女不由得發出了感慨。

「好了，別在甲板上傻站著，趕緊去吃早飯。上午跟我學習讀書寫字和漢話，下午修煉內功心法。如果有誰能在抵達關東之前學有所成，那麼他就能獲得獎賞。」

阿柿無疑已經進入到管理者的角色，有條不紊說出了日程安排。

雖然她很想讓這些手下干點活，比如說擦擦甲板什麼的，來磨練一下意志和服從性，但卻被駁回了。

因為杜永需要在短時間內「催熟」這些年輕人，將其轉化為自己在倭國的班底投入到接下來的計劃中。

所以他們現階段的任務只有一個，那就是用盡所有時間去拼命地學習，汲取各種各樣的知識。

伴隨著強勁的海風，青鯊幫的艦隊很快便繞過紀伊半島，進入到遠江、駿河所屬的東海道區域。

尤其駿河，眼下的守護為今川范忠，正是上一次平定關東結束了永享之亂、結城合戰的最大功臣。

據說其人武功距離宗師只有一步之遙，是當今倭國室町幕府體制內數得上的高手之一。

而且其人對幕府忠心耿耿，擔任著監視整個關東地區的重要職責。

如果足利成氏起事，那麼第一個要面對的就是這位今川家的現任家主，同時也是整個倭國地區東部最有實力的守護大名。

畢竟駿河距離鎌倉實在是太近了，近到一個急行軍就能直接兵臨城下。

原本歷史上的足利成氏倉促之間動手殺死關東管領，結果就是被今川范忠一波直接攻陷鎌倉，自己只能跑到古河去苟延殘喘。

也正是從這一刻開始，幕府在關東地區的統治就已經徹底動搖，隨後在不斷的混戰中過渡到戰國時代。

正因為非常了解這段歷史，所以杜永很清楚足利成氏面對的局勢屬於首戰即決戰。

如果不能快刀斬亂麻的徹底解決掉今川家，尤其是今川范忠這個人，那就無法達成讓整個倭國現有政治體制快速崩潰瓦解的目的。