第74章 不夠，朕再送（2/2）

方以智張了張嘴，沒接上話。

朝塵繼續往前走：「朕不是要打他，朕是要讓他知道，打不打，什麼時候打，怎麼打......由朕定。」

方以智站在原地，目送龍袍消失在廊道盡頭，默默咽了口口水。

——午時，乾清宮，吳學禮被人從詔獄架進來。

他跪了一整夜，兩個膝蓋腫得跟發麵饅頭似的，站都站不穩。

「賜座。」

吳學禮被按進一把椅子裡。

「上茶。」

熱茶端到面前，吳學禮伸手去接，手抖得厲害，茶水灑了小半盞在袍子上。

朝塵就坐在御案後面，隨手翻著一份摺子，好像對面坐的不是刺客，而是來串門的遠房親戚。

沉默持續了大約二十息，朝塵終於抬起頭，開口了。

「你家老太太今年七十有二了吧？」

吳學禮渾身一僵。

朝塵翻了翻手邊的冊子：「入冬就下不了床，去年臘月摔過一跤，右腿到現在還瘸著。湖廣那邊的大夫開了幾副方子，似乎都不管用。」

他合上冊子，語氣真誠。

「朕這邊的太醫院，剛收了個治骨傷的聖手。要不，朕派他去湖廣，給老太太瞧瞧？」

吳學禮端著茶盞的手，瞬間不抖了。

不是鎮定了，而是嚇僵了。

他終於明白，這位新皇為什麼昨晚不審、不問、不打。

因為根本不需要。

他家住哪，老太太多大，腿是哪天摔的，開了什麼方子，對方全知道。

「陛......陛下……」吳學禮聲音顫抖。

「朕給你兩條路。」朝塵豎起兩根手指。

「第一，回湖廣。暗甲的事如實告訴左良玉，替朕帶一句話。」

「朕念他舊功，給他最後一次體面，一個月之內入京述職，既往不咎。」

「第二，不回去。留在京城，朕在五軍都督府給你安排個閒職，老太太接過來安享晚年，但從今往後，你就是京城的人了。」

吳學禮撲通一聲滑下椅子，額頭重重磕在金磚上，連磕了三個響頭。

「末將……願回湖廣復命！」

朝塵微微頷首，似乎早料到這個答案。

「來人。」

門外的錦衣衛應聲而入。

「把那四十把短弩裝箱，跟著吳將軍一起送回湖廣。」

吳學禮抬頭，滿臉不可置信。

朝塵笑了一下，笑得溫文爾雅，眼神卻透著冰冷。

「東西是左將軍的，朕自然要物歸原主，順便替朕問一聲......夠不夠用？」

「不夠，朕再送。」

吳學禮站起來的時候，腿軟得差點再次跪下去。一路扶著門框退出去，始終不敢回頭。

殿門合上的那一刻，朝塵臉上的笑意瞬間收斂得乾乾淨淨。

「劉順。」

「奴才在。」

「他出城之前，把那三千人里篩出來的二十七個暗樁全部處決，做乾淨，屍體沉河。剩下的士兵打散編進京營各衛，五人一組，嚴禁扎堆。」

「是。」

「還有......吳學禮走的是南邊官道，沿途驛站全部換人，他踏入湖廣之前，朕要他聽不到京城的半點風聲。」

劉順領命。

朝塵拿起吳學禮剛才喝過的那隻茶盞，兩根手指拎著，隨手扔進了旁邊的廢紙簍里。

瓷片碎裂的聲音，在空曠的大殿裡格外清脆。

劉順低下頭，快步走了出去。