第73章 登基（2/2）

「回去告訴他，朕只給兩個月。述職，或者......」

他頓了一拍。

「朕親自去湖廣『請』他。」

吳學禮又重重磕了個頭，起身時，膝蓋不受控制地打了兩下擺子，死死扶著大腿才勉強站穩。

他退出大殿的背影，比進來時快了一倍不止，活像見了閻王。

——朝賀畢。

方以智展開第二份詔書，這也是新皇登基後的第一道正式聖旨。

第一條，大赦。

第二條，減賦。

群臣齊聲領旨，皆大歡喜。

緊接著，第三條。

「冊封懷安公主為永安長公主，食邑加倍。永寧宮一應用度，比照親王府規制。」

方以智的聲音很穩，念完這條，跟念前兩條毫無分別。

群臣面面相覷，無人敢出聲異議。

優待前朝公主以示仁德，說得過去，但外臣隊列里，老狐狸田弘遇的眼皮卻狠狠跳了三下。

田弘遇垂下眼帘，手指在袖中捏了捏那份早就備好的「賀禮」，最終還是鬆開了。

不急，今天不是遞東西的好時候。

——大典散場。

百官魚貫退出太和殿，宮道上儀仗收攏，內侍宮女來回穿梭。

田未央牽著兩個孩子沿東側宮道往回走，懷寧走累了，半掛在母親手臂上拖著腳步往前挪。

行至御花園東拐角，一隊內侍忽然橫出來，擋住了去路。

「太妃留步，聖駕經過。」

田未央立刻停住腳，拉著孩子退到宮道右側，屈膝，低頭。

朝塵的步輦從另一側緩緩轉了過來。

明黃色的帘子半卷著，露出袞服的一角下擺，和那隻隨意擱在膝上的手。

步輦從她們面前經過，沒有停頓，也沒有人說話。

輦上的人沒看過來，路邊的人也沒敢抬頭。

直到步輦走遠，一個隨行內侍不知什麼時候折返了回來。

他彎腰笑了笑，往永安和懷寧的手裡各塞了一樣東西，轉身便快步離開。

懷寧低頭看是一顆小糖人，用紅繩繫著，糖人捏的是個舉著書本的小人。

懷寧把糖人舉得高高的，扭頭看著步輦遠去的方向，咧開小嘴笑了，使勁晃了晃手裡的紅繩。

永安沒有笑，但她把糖人小心翼翼地收進了袖中。

田未央靜靜地看著女兒手裡的糖人。

喉嚨莫名堵了一下，她轉過臉，仰頭看向高聳宮牆上方的天空。

三月的天，藍得有些發白。

身後傳來懷寧蹦蹦跳跳的腳步聲和含含糊糊的嘟囔。

「母妃，我喜歡糖人。」

田未央沒接話，她牽緊兩個女兒，繼續往前走。

宮道很長，日頭很暖，她走得很慢。

——武英殿。

崇禎坐在空蕩蕩的偏殿裡，身上還是那件舊龍袍。

鐘鼓聲傳進來的時候，他一直在默默地數。

三通鍾，鼓樂齊鳴，山呼萬歲，然後，一切歸於死寂。

崇禎低下頭，看著自己擱在膝蓋上的手。

過了很久，他終於站起身，搖搖晃晃地走到窗邊。

窗戶早就被木板封死了，只有最上面留了一條極細的縫隙。

光從那條縫裡擠進來，照在他腳面上。

他伸出顫抖的手，把身上的龍袍解了下來。

疊得很慢，很整齊，一折一折，角對角，邊對邊。

最後，端端正正地放在了窗下的矮榻上。

看守的錦衣衛從門縫裡看到這一幕，立刻飛報乾清宮。

劉順收到消息時，朝塵剛換下那身沉重的袞冕。

「爺，武英殿那位……把龍袍脫了，疊得整整齊齊，擱在榻上。」

朝塵解著腰帶的手停了一瞬。

「人呢？」

「就穿著中衣坐著，沒哭也沒鬧，就是……」劉順咽了口唾沫，小心翼翼道，「要了一壺酒。」

朝塵沉默了幾秒。

「給他。」

——入夜，乾清宮。

朝塵批完最後一摞摺子，站起身活動了一下酸硬的脖頸。

劉順從側門快步走進來，臉色極其難看。

「爺，城外急報。」

「說。」

「吳學禮那三千兵馬里，搜出了六十七套暗甲，還有四十把軍用短弩。這絕對不是儀仗用的，這是……」

劉順深吸了一口氣。

「這是準備殺人用的。」

「殺人用的。」

朝塵的手隨意擱在御案邊緣，指尖輕輕叩了兩下桌面。

「人扣下了？」

「全扣了，吳學禮還不知道。」

朝塵冷笑一聲，重新坐回寬大的椅背里。

他隨手捏起硃筆，在一張空白宣紙上，龍飛鳳舞地寫下兩個字。

湖廣。

「兩個月太長了。」