第67章 故事，寫故事的人（2/2）

她沉默了幾秒。

「……不知道。」

——武英殿。

第三天午時，劉順推門進去收碗碟。

粥碗空了。

筷子橫擱在碗沿上，擺得整整齊齊。

劉順退出來，一路小跑回乾清宮。

「爺，先帝用膳了。」

朝塵的反應很平淡，連頭都沒抬。

「傳膳，正餐規制，別含糊。」

他抽出一張空白紙，寫了一行字，折好，遞給劉順。

「隨晚膳一起送進去。」

劉順接過，沒敢看。

黃昏時分，崇禎坐在窗前，面前擺著四菜一湯和一張折了兩道的紙條。

他先吃了飯，然後打開紙條。

「朕無意殺你，寫不寫，你都會禪讓。區別只在於，你是史書上主動讓賢的明君，還是被廢黜的昏主，選一個。」

崇禎把紙條撕了。

碎片攥在掌心，攥了一整夜。

次日清晨，他開口了。

對著殿門外的禁軍，說了入武英殿以來第一句完整的話。

「筆墨伺候。」

方以智半個時辰後趕到。

崇禎已經鋪好了紙。兩個人在殿內待了一整天。

方以智磨墨潤色，崇禎執筆。

全程沒有對視，沒有交談，只有筆尖觸紙的沙沙聲。

崇禎落筆極快，像這些話在他腦子裡翻來覆去煎了十餘年。

罪己詔和禪位詔書連夜抄錄，方以智親手捧回乾清宮。

朝塵接過，從頭讀到尾。

讀到最後一段的時候，他的手停了。

罪己詔末尾，崇禎親筆加了一句話，不在方以智的擬定底稿中：

「朕之罪，在用人不明，失地喪師。然朕在位十餘年，未曾屠戮皇嗣，未曾囚禁妃嬪。繼位者若能善待朕之血脈，則天命可信，若不能，天下人自有公論。」

朝塵盯著這句話，一動不動。

殿裡安靜了很長時間。

方以智低著頭站在下方，後背的衣料被汗水打濕。

他知道這句話的分量。

崇禎拿自己最後一點帝王餘威，在全天下人面前豎了一面鏡子。

從今往後，田貴妃和兩個公主的一飯一衣，一言一行，都是天下人檢驗朝塵是否配坐這把椅子的標尺。

善待，是應該的。

不善待，天下共擊之。

而「善待」的尺度由誰來定？

由天下人定。

崇禎用一句話，把朝塵和田貴妃母女綁死了。

朝塵忽然笑了一聲。

他把詔書放回案上，指尖在那行字上輕輕划過。

「方以智。」

「臣在。」

「你擬底稿的時候，就沒攔著？」

方以智沉默了一瞬：「臣擬的稿中無此句。先帝……是落筆最後一刻加上去的，臣未能……」

「行了。」

朝塵把詔書推到案邊。

「不改，原文發。」

方以智猛地抬頭。

朝塵已經起身往外走了，走到殿門口的時候，丟下一句話。

「他賭朕不敢發，朕偏要讓他看看......」

「這面鏡子，朕照得起。」

——永寧宮。

田貴妃讀完了第二捆手稿的最後一頁。

故事的主角最終活了下來，但所有他在意的人都死了。

他一個人站在空城的城頭，身後是燒成廢墟的街巷，面前是退兵之後漫到天邊的屍野。

他活了。

但他站在城頭，一句話都沒說。

故事到這裡就斷了。

田貴妃把稿紙翻過來，又翻過去，後面確實沒有了。

她突然很想知道一件事。

寫這個故事的人，後來怎麼樣了？

門帘外，傳來禁軍換崗的腳步聲。

田貴妃抬頭，目光穿過紙窗，落在院中那棵枯槐上。

枯枝的末梢，冒出了幾粒極細極小的芽苞。

二月，快過完了。