第4章 割發明誓（2/2）

一面將吳三桂推上忠臣高位的旗幟，一面給他這個「太子」正名的旗幟。

至於天下人信不信，那是另一回事。

重要的是，有人需要這面旗。

「……即日起，孤監國行在，以山海關為暫駐之所。詔令四方總兵、巡撫、督師，速率軍勤王，會師討賊……」

檄文誦畢，按儀程，該由王旭這個監國太子訓話，激勵士氣。

王旭上前一步，目光掃過台下黑壓壓的將士。

他並未立刻開口，而是先轉向崇禎的靈位，緩緩跪下，重重磕了三個頭。

再抬頭時，眼中已經微微泛紅。

他起身，面向眾人，聲音清晰傳遍全場：

「將士們！」

他開口，沒有文縐縐的套話，

「就在幾天前，北京城破了。我的父皇，大明的皇帝，被逆賊逼的，在煤山一棵樹上……自縊殉國！」

台下頓時一陣騷動。

消息早已傳開，但由太子親口說出，分量截然不同。

王旭的語調陡然拔高：

「那些逆賊，闖進紫禁城！他們搶掠宮眷，侮辱大臣！本宮的母后……本宮的兩個幼弟……皆遭不測！」

他適時地停頓，讓這種情緒瀰漫開來。

他能看到，前排一些將領的臉上，露出了怒容。

看到時機成熟。

他猛地伸手指向北京方向，聲色俱厲：

「李自成！劉宗敏！此等國賊，逼死君父，屠戮百姓，辱我臣工，此仇此恨，不共戴天！」

他目光掃過全場，一字一句：

「本宮，朱慈烺，在此對天，對父皇之靈立誓！此生若不掃平流寇，誅殺國賊，光復神京，便如此發！」

說罷，他猛地抽出腰間象徵性的短劍，割下一縷頭髮，擲於靈前！

這一連串的動作，極具感染力。

尤其是最後割發明誓，在時人看來，乃是極為鄭重的誓言。

靜默只持續了一瞬。

不知是誰先喊了出來：

「殺賊！為陛下報仇！」

「殺賊！為太子雪恨！」

「殺！殺！殺！」

一時間，群情激憤，怒吼聲如山呼海嘯，許多老兵更是淚流滿面，揮舞著兵器，恨不能立刻殺向北京。

吳三桂跪在隊列最前方，聽著身後震耳欲聾的吶喊，看著身旁將領們一個個血脈賁張的模樣，心中受到的衝擊前所未有。

他原本只是打算利用這個太子，可此刻，在這股同仇敵愾的狂潮中，一種久違的情緒湧上他的心頭。

或許……或許他真的是太子？

若非天潢貴胄，豈能有如此煽動力？

是啊，君父之仇，國破家亡。

國賊當前，我吳三桂手握重兵，若只知苟且算計，與禽獸何異？！

他下意識地挺直了脊樑，仿佛自己真的成了擎天之柱，護國干城。

「臣等謹遵太子令旨！」

儀式結束，檄文抄錄百份，遣快馬分送四方。

王旭回到後堂，褪下素服，換了常服。

方光琛跟進來，低聲稟報：

「殿下，檄文已發。往南京一份，往江北四鎮各一份，往左良玉、鄭芝龍、孫傳庭舊部各一份，往四川秦良玉一份，往雲貴沐王府一份，往山陝殘餘官軍各三份。」

「能到多少？」王旭問。

「不知。」方光琛實話實說，「如今驛道崩壞，闖賊控制北直隸、山西、河南，檄文能否送出關外尚未可知。但總要一試。」

王旭點頭。他本就不指望檄文真能召來大軍，他要的是名分。

有了太子監國的名分，吳三桂出兵便是「奉詔討逆」，而非軍閥混戰。

有了這名分，他這條命，暫時算是保住了。

「李闖那邊，必有動作。」王旭說。

「是。」方光琛道，「探子來報，闖賊五萬大軍已過永平，距山海關不過三日路程。李自成聞殿下在此，必傾力來攻。」

「關寧軍能守多久？」

「若只是這一部，可守。若李闖親征……」方光琛頓了頓，「關寧鐵騎雖銳，然兵力不足三萬。且糧草、軍械，皆需補給。」

王旭聽懂了言外之意：守不住。

或者說，吳三桂不願死守。

他要等，等檄文的反應，等天下人的反應，等一個最有利的時機。

「下去吧。」王旭說。

方光琛退出。

王旭獨坐案前，手指輕叩桌面。

真太子此刻在何處？史載，李自成入京後，封朱慈烺為宋王，拘於宮中。但後來李自成兵敗，太子便不知所蹤。

如果真太子還活著，如果他也看到了檄文……

還有吳三桂若是覺得事不可為，會不會跟歷史上一樣，仍然投靠滿清？

那麼到時候，不管自己是真太子，還是假太子，都將死路一條！

王旭搖頭，驅散這念頭。

走一步，看一步。

……

檄文送出第五日，各方反應陸續傳來。

南京，兵部衙門。

史可法捧著檄文抄本，手指發顫。

「太子……太子竟在山海關？」

堂下諸臣議論紛紛。

「真偽難辨！闖賊狡詐，莫不是詐？」

「可這檄文印信，似是真的……」

「縱然是真，太子在北，我等在南，如何奉詔？」

「當務之急是立君！國不可一日無主！」

「福王、潞王，誰可為君？」

史可法閉目，長嘆。

他知道，這檄文來得太晚。南京諸臣已議定擁立新君，太子在北，鞭長莫及。更何況，是真是假，誰說得清？

「抄送諸鎮，觀其動靜。」史可法最終道，「我等……仍按原議，迎福王監國。」

……

武昌，左良玉大營。

左良玉將檄文擲於案上，冷笑。

「太子？崇禎都死了，哪來的太子？」

幕僚低聲道：「大帥，若是真……」

「真又如何？」左良玉打斷他，「我在湖廣，他在山海關，中間隔著李闖百萬大軍，我怎麼去『勤王』？笑話！」

他起身，踱步。

「不過，這檄文倒有用處。傳令下去，就說本帥奉太子詔，整軍備戰，然糧草不足，請南京速撥餉銀五十萬兩。」

「大帥高明。」

……

揚州，高傑營中。

高傑抖著檄文，咧嘴笑：「太子？好啊！老子正愁沒個名頭打回北邊去！傳令，點兵，就說老子要北上勤王！」

「總鎮，那南京那邊……」

「南京？南京算個屁！老子手裡有兵，聽太子的，名正言順！」

……

四川，石柱宣慰司。

秦良玉白髮蒼蒼，跪接檄文，老淚縱橫。

「太子尚在，天不亡明！傳令，白杆兵集結，即日北上！」

「老夫人，川道險阻，且張獻忠在側……」

「縱是刀山火海，亦要往赴！我秦家世代受國恩，豈可坐視？」

……

北京，紫禁城，武英殿。

李自成坐在原本屬於崇禎的龍椅上，身下墊著一張虎皮。

龍椅硬，硌得他不舒服，但坐在這裡，能看見整個大殿。

登基快半個月了，他還是不習慣。

不習慣身上這身明黃袞服，太重。

不習慣跪下磕頭的人口稱「萬歲」，太假。

不習慣這皇宮裡的規矩，太多。

但他喜歡這感覺。

天下在腳下的感覺。

牛金星小步快走進來，手裡捧著一卷文書，臉色發白。

「陛下，山海關急報。」

「念。」李自成沒抬眼。

牛金星展開文書念道：

「偽明太子朱慈烺，於山海關僭稱監國，傳檄天下，詔令各方兵馬勤王，會師討……討逆。」

最後兩個字，他說得很輕。

李自成的手停了。

他慢慢抬起頭，盯著牛金星：「誰？」

「偽太子，朱慈烺。」