第713章 直面威爾森，說服皇帝（1/2）
格雷戈隨後也不再猶豫，將整件事情詳細地匯報給了威爾森皇帝：「這座海晶秘礦位於海族大聯盟章魚怪卡利斯托氏族核心領地暗流峽灣」的附近。
兒臣之前已經借著向海族大聯盟道歉的機會，親自前往查探，並命隨行勘探專家進行了驗證。
此礦確實存在，且其品質，初步判斷，確達聖者級。
這些是勘探時候的資料。」
威爾森皇帝的目光，從格雷戈臉上，緩緩移向書桌上的資料。
御書房裡再次陷入一片死寂，只有皇帝翻閱紙張時發出的沙沙聲。
格雷戈屏住呼吸，心臟在胸腔里狂跳，幾乎要撞碎肋骨。
他能感覺到父皇身上散發出的那種越來越強烈的激動。
儘管皇帝的臉上依舊沒有太多表情，但那雙灰藍色眼眸深處翻湧的光芒，那微微抿緊的嘴唇都無比清晰地表明了他內心的不平靜。
這位一向以沉穩、冷酷、深不可測著稱的南域帝國皇帝，在「聖者級海晶秘礦」這個驚天消息面前，也無法繼續保持完全的淡定了。
一座聖者級的海晶秘礦。
作為一個統治南域帝國數十年，親眼見證並推動帝國走向強盛的帝王，威爾森比任何人都更清楚，這個級別的礦藏，對蒂國意味著什麼。
這絕不僅僅是國庫里增加的一串天文數字，或是軍隊帳面上多出的一批裝備。
這是基石，是血液，是能夠讓帝國這台龐大的戰爭機器在即將到來的殘酷和混亂的時代里，爆發出碾壓性力量的心臟引擎。
高品質的海晶，是水屬性超凡者突破瓶頸、法師塔維持大型結界、海軍主力戰艦驅動核心、以及某些戰略性魔法武器充能的絕對剛需。
而「聖者級」，意味著這座礦藏出產的海晶，其純度和能量活性，可能接近傳說中的「源質」級別。
用它們打造的魔法裝備，威力將呈幾何級數提升。
用它們驅動的戰艦，航速和防護將發生質變。
用它們修煉的超凡者，突破傳奇甚至觸摸聖者門檻的可能性將大大增加。
用它們作為能源核心的戰略武器，其威懾力將讓所有鄰國寢食難安。
在「諸神盟約」簽訂後，大陸平衡已被打破，戰爭陰雲籠罩的當下，這樣一座礦藏，其戰略價值，怎麼高估都不為過。
威爾森幾乎能想像出，帝國海軍裝配了以聖者級海晶為核心的新式魔導炮後，在無盡之海上碾碎一切敵艦的壯觀景象，皇家法師團的法師們藉助這種級別的資源，鑽研出的足以改變戰局的禁咒。
但是，帝王的本能和數十年的統治經驗讓他沒有失去理智。
秘礦的位置位於海族大聯盟的核心地帶，對海族大聯盟動手，尤其是深入其腹地，觸動一個以強悍和敵意著稱的氏族的核心利益，這引發的連鎖反應，可能遠遠超出一座礦藏的價值。
帝國的力量確實強大，但還沒強大到可以無視一切後果，在多方勢力環伺下，與一個整合中的深海聯盟進行一場勝負難料的全面戰爭。
尤其是在大陸局勢如此微妙的時刻，是十分不理智的。
威爾森很快冷靜下來，沉聲說道：「你做得很不錯，格雷戈。
不過，這座秘礦的位置太敏感，風險太大。
莽撞行事，只會將寶藏變成陷阱，甚至為帝國引來災禍。
既然這座秘礦是那位勳爵發現的，我想聽聽他的看法。」
格雷戈立刻躬身應道：「是，父皇，我這就讓他來覲見。」
等待的時間並不長，但御書房裡的空氣卻仿佛變得更加凝滯。
格雷戈垂手站在一旁，心中既為柯恩即將面聖而緊張，也為父皇的態度轉變而暗自欣喜。
威爾森皇帝則閉目養神，手指依舊在桌面上有一下沒一下地敲擊著，仿佛在腦海中急速推演著各種可能。
半個小時後，柯恩緩步走進了書房，朝威爾森躬身行禮：「艾德里安，參見皇帝陛下。」
威爾森皇帝緩緩睜開眼，灰藍色的目光如同探照燈，從頭到腳，毫不掩飾地打量著柯恩。
良久，威爾森皇帝才緩緩開口：「艾德里安勳爵，不必多禮，賜座。」
內侍官立刻搬來一張椅子，放在御桌側前方。
柯恩這才直起身，道謝後，端正地坐下，腰背挺直，雙手自然放在膝上，目光平靜地迎向皇帝的審視，既不閃躲，也不顯得過於直視。
威爾森皇帝開門見山，沒有任何寒暄或迂迴，灰藍色的眼眸緊盯著柯恩：「格雷戈都跟朕說了，一座聖者級海晶秘礦，位於卡利斯托章魚怪的腹地。
價值無可估量，風險也顯而易見，帝國對這座礦很有興趣。
但是，我不喜歡麻煩，也不喜歡為了一座礦，就把帝國拖入與整個海族聯盟的戰爭泥潭，尤其是在這個時候。
格雷戈很看重你，說你很有辦法。
那麼，艾德里安勳爵，在必須得到這座礦，又絕不能明目張胆得罪海族大聯盟的前提下，你有什麼————好的辦法嗎？」
威爾森不留任何轉圜餘地的把拋了出來，既是考校，也是將難題甩給了提出情報的人。
他要看看，這位神秘的勳爵，除了發現寶藏外，是否還有獲取寶藏的智慧和手腕。
格雷戈在一旁屏住了呼吸，緊張地看著柯恩。
柯恩臉上沒有任何意外的神色，仿佛早就料到會有此一問。
他甚至沒有過多思考，便緩緩開口：「陛下所慮極是。正面對抗，強取豪奪，是最下之策，不僅代價高昂，而且後患無窮。
但獲取資源，未必只有搶奪這一條路。
有時候，合作往往能打開更隱蔽、也更安全的通道。」
威爾森皇帝的眉頭幾不可察地挑動了一下，「合作？
和卡利斯托章魚怪，那群對陸地種族，尤其是人族，敵意幾乎刻在骨頭裡的傢伙？」
柯恩微微搖頭：「並非要與整個章魚怪種族進行合作，那樣目標太大，也容易引起海族大聯盟其他成員的警覺和干涉。
據我所知，章魚怪種族雖然整體強悍團結，但在海族大聯盟中，並非最強大的核心種族。
他們的內部，也並非鐵板一塊。
不同的氏族，不同的首領，有不同的訴求和處境。
卡利斯托氏族盤踞暗流峽灣」多年，那片海域相對偏僻，資源產出並不算特別豐富0
而且，根據一些————不那麼公開的傳聞，卡利斯托氏族的現任族長，是一位以精明、
務實，甚至可以說有些————貪戀享受和財富著稱的人物。
他對於擴大氏族影響力、參與聯盟高層爭鬥的興趣，似乎遠不如鞏固自身權力、積累實實在在的好處來得大。」
柯恩的這番話，聽起來像是在分析情報，但又帶著某種確切的指向性。
格雷戈聽得心中一動，隱約抓住了柯恩的思路。
「陛下的目標，是礦藏。
而卡利斯托族長或許在乎的，是能夠落入口袋的實實在在的利益。
我們完全可以嘗試，繞過帝國與海族這樣宏大而敏感的層面，以一個更私人的方式進行接觸。」
威爾森皇帝眼中流露出興趣之色，問道：「比如？」
柯恩淡笑著說道：「比如，帝國可以通過一些與海族地下世界有些聯繫的中間人，秘密接觸卡利斯托族長，或者他身邊的幾位副手。
以希望進行部分緊俏物資的走私生意為由，跟他們合作。
可以告訴他們，暗流峽灣位置偏僻，水文複雜，正是建立秘密中轉站的絕佳地點，帝國願意支付高昂的過路費和場地租賃費。
這筆走私生意帶來的收益，將直接流入卡利斯托族長及其心腹的私囊，而不是氏族的公帳。
它足夠隱蔽，不會引起聯盟其他成員的過多注意。
畢竟，深海種族中，利用領地之便做些灰色生意」的，並不止他們一家。
只要打點得當，藉口合理，完全可以得到族長本人的默許甚至協助。
而一旦這個走私中轉站」建立起來，我們就可以用建設中轉站基礎設施、維護秘密航道等合情合理的名義，在暗流峽灣」附近，進行一些必要的土木作業和倉儲建設。
至於在地下挖得深了一點，儲存的貨物比較特殊一些————只要租金給得足夠豐厚，想必卡利斯托的族長大人，也會選擇睜一隻眼，閉一隻眼。
柯恩的意思已經不言而喻。
賄賂，腐蝕，利用對方的貪婪和內部管理漏洞，以「走私」為華麗外衣，行「盜礦」
之實。
將一場可能引發國戰的衝突，降級為一次利益均沾的水下交易。
御書房裡再次陷入沉默，一旁的格雷戈則聽得心潮澎湃。
這個計劃太精妙了，繞開了最危險的正面衝突，利用了人性的弱點，將不可調和的矛盾轉化為可以操作的灰色交易。
如果成功，帝國將神不知鬼不覺地獲得聖者級礦藏，而卡利斯托族長則悶聲發大財，海族大聯盟甚至可能一直被蒙在鼓裡。
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