第176章 上邽天要變（1/2）
路旁的殘雪，像被北風凍在荒原上的浪花。
浪尖早被初春的日頭與寒風吹薄，卷著細碎的冰碴兒，像窗欞上凝結的霜花，指尖一觸便能捻成粉。
夯土路吸飽了潮氣，積雪化得乾乾淨淨，踩上去軟乎乎的，帶著點黏腳的土腥氣。
病腿老辛騎在匹騙馬上，馬鬃修得齊整，四蹄踏在土路上穩當得很。
他隨著馬身起伏打浪，腰間環首刀懸在革帶間。
鯊魚皮刀鞘的銅吞口被磨得鋥亮，每走一步都要輕磕革帶上的鐵環，「叮叮」聲在風裡飄出老遠。
在他身後，一百八十名部曲拉成了半里長的隊伍，騎馬的人與步行的人錯落相間，軍容亂得像散沙。
有人著衣襟，胸前刀疤在日頭下泛著猙獰的光；有人歪戴皮帽，發梢沾著草屑與塵土。
還有個半大的漢兵正用袖子抹鼻涕，另只手卻把父親傳下的短刀攥得緊緊的。
可就是這樣一群人晃著膀子走路時，渾身都透著一股天不怕地不怕的悍氣。
就像————一群從戈壁深處闖出來的荒原狼。
隊伍里漢人與鮮卑人雜處，鮮卑漢子多束著腦後髻，用磨得光滑的獸骨簪子固定，左衽的短褐上常繡著簡化的狼頭紋樣。
只是一多半的鮮卑人已經沒了祖輩高鼻深目的模樣，眉眼間與漢人相差無幾。
他們自幼聽著《隴頭歌》的調子長大，酒酣時卻也能吼出《敕勒川》的蒼涼，喉結滾動間全是草原的風。
有個鮮卑青年腰間掛著漢人的玉佩，那是他娶鄰村漢女時的聘禮。
玉佩旁又繫著草原的狼牙，風吹過，玉佩與狼牙相撞，聲音比老辛的刀環更加清脆。
他們的武器更是五花八門，因為全是自家帶來的裝備。
一個騎黑馬的漢子扛著支長矛，只有槍尖是鐵打的，槍桿還是自家院裡的老棗木。
幾個步行的漢兵握著鏽跡斑斑的長刀，刀鞘上的裂痕用麻線纏了又纏，刀刃卻磨得雪亮，那可是他們吃飯的傢伙。
「快看！那就是上邽城了吧？」
隊伍中段突然炸開一聲雀躍的呼喊。
這是一個尚未到及冠之年的鮮卑少年，臉上的凍瘡都透著興奮。
他舉著短劍指向遠方，順著他指的方向望去，上邽城的輪廓在天空下愈發清晰。
灰褐色的城牆是用當地的黃土夯築的，歷經風雨沖刷，牆面上布滿了溝壑。
城牆上的垛口排列如齒，守兵的身影在垛口後不時晃動，甲片反光像撒在城牆上的碎銀。
城中飄出的炊煙懶洋洋地散開，將天空染成淡灰色，更勾人的是風裡裹來的肉香。
那是開在城門口的「老馬家羊肉湯」的味道。
用羊肉混著花椒、茴香慢熬，乳白色的羊湯起鍋時再撒一把翠綠的蔥花，香得能把人的魂兒勾走。
部曲們的眼睛瞬間亮了，腳步不自覺地加快了幾分。
那個喊出聲的鮮卑少年摸了摸懷裡的錢袋，粗布袋子裡的銅錢硌得手心發沉。
那是楊城主提前發給他們的半個月的軍餉。
他給母親留下了大半，手裡的錢還可以買點肉湯解解饞。
可是一想到臨行前母親說過，妹妹秋上就要嫁人，便想著該攢錢給妹妹買一匹漢人織的細布。
於是他只咽了口唾沫，把錢袋往胸口按的更緊了些。
城頭上，屈侯裹著披風，陰沉著臉色巡城。
他剛巡完西城的垛口過來。
作為上邽城的部曲督，他掌握著城防的兵權。
可是自從新城主楊燦走馬上任，他這位置就像是坐在針氈上。
他知道，楊燦就算不換別人，他也是必須要換掉的。
城防要務，楊燦不可能久操於他人之手。
也是因此，他才鐵了心地跟著老城主李凌霄，盼著把楊燦趕跑。
可楊燦近來的舉動，讓他心頭的希望一點點涼了下去。
老城主離任時散光了府庫之財，結果楊燦輕拿輕放，根本沒有對此大作文章O
轉頭他便雷厲風行地抓了依附索二爺的一大群商賈，就連橫行霸道的索二爺本人都被關進了大牢。
楊燦一下子錢也有了，威也重了，這讓屈侯心裡的算盤越打越亂。
這幾天，城主府又派出個名叫趙楚生的怪人，天天跑到渭水碼頭瞎轉悠。
他指揮工匠搭木頭架子，說是要建什麼「起吊裝置」。
據說那玩意兒建成之後，能輕易把船上的重物吊到岸上，也能把沉重的貨物輕易搬上船，比幾十個力夫一起動手還管用。
楊燦若不是有十足的把握在上邽城站穩腳跟，他能有閒心做這些事情？
屈侯揉了揉發緊的眉心，他怕自己押錯了籌碼。
可若讓他就此歸附楊燦，他又不甘心。
他屈侯這一輩子就只會練兵帶兵，交出兵權的話，跟砍了他的手腳有什麼區別？
「督爺！您快看城下！」
垛口後突然傳來一名士卒的驚呼。
屈侯不耐煩地皺起眉，把他撥拉到一邊，探頭向城外看去。
「嘶~~~」屈侯倒抽一口冷氣。
大道盡頭，就見一支隊伍正朝著城門走來。
近二百人的隊伍拉得不算太長，衣裝雜亂，武器也制式不一，可那股子彪悍的氣勢卻讓人眼角直跳。
不管是騎馬的還是步行的，那些人渾身都透著悍勇之氣。
那是見過血、拼過命的人身上才有的肅殺之氣，絕非臨時拼湊的烏合之眾。
屈侯死死地攥住城垛的青磚，指節泛白，連指甲縫裡嵌進了磚屑都沒感覺。
他掌兵多年，什麼樣的隊伍沒見過？
可眼前這群人，個個都帶著一股子「把腦袋別在褲腰帶上」的狠勁兒，這是能在戰場上啃硬骨頭的一支精銳啊。
楊燦來上任時已經帶了一支一百二十名的驍勇親衛，如今又添了這麼一支生力軍————
李凌霄，李老城主，真能把這樣的一個強大對手趕走嗎？
隊伍已經走到城門下，騎在馬上的老辛抬頭朝城上望去，目光與屈侯撞個正著。
老辛臉上沒有什麼表情，只是朝他微微頷首，屈侯卻不禁心頭一顫。
他的猶豫，或許真的到了盡頭。
一到城門口，炊煙味就更濃了，羊肉的香氣順著風飄得更遠，勾得部曲兵們喉結不停滾動。
一個身材高大的鮮卑壯漢捅了捅身邊的同伴，他的肩膀十分寬厚，手裡的長弓比尋常人高出一截。
「欸，這上邽城，比咱們草原上最大的霍吞」（城郭）還氣派呢！」
他眯著眼打量城牆，聲音粗重：「我聽人說，這城裡的房子都是磚石蓋的。
冬天要燒地龍，比咱們的氈房暖和十倍，夜裡睡覺都不用裹三層皮襖，是不是真的？」
被他捅了一下的鮮卑漢子臉上帶著道淺淺的刀疤，那是去年跟禿髮部廝殺時留下的。
他咧嘴一笑，露出兩排結實的牙齒：「何止是暖和！
我年前進城賣皮毛時，見過城裡的鋪子。
貨架上的麥餅堆得像小山，還有甜絲絲的蜜餞，咬一口能粘住牙，比咱們草原上的奶疙瘩好吃多了。」
壯漢的眼睛更亮了，伸手摸了摸懷裡揣著的半塊干硬的肉乾。
那是他路上省下來的口糧，嚼起來像啃老樹皮。
他望著城中的方向，重重嘆了口氣：「說起來，當初楊城主把咱們部落一分為三，讓兩個分支去城裡農耕。
我呢，選擇跟著首領繼續遊牧，現在想想，真是悔得腸子都青了。」
這話一出，周圍幾個鮮卑漢子都紛紛點頭附和。
一個瘦臉漢子苦著臉道：「誰說不是呢？去年冬天雪大，牛羊凍死了一半。
我婆娘天天哭，說人家改去農耕的那些族人，冬天窩在暖烘烘的房子裡吃粟米飯。
哪像咱們，凍得縮成一團，還要擔心狼群偷襲牛羊。」
「我比你更慘！」
另一個矮壯漢子拍了拍大腿，聲音裡帶著悔意：「我爹當初就反對我繼續遊牧。
他說楊城主的安排肯定有道理，是我非要跟著首領逞能。
結果去年冬天，我兒子差點凍掉一隻耳朵！
阿爹現在想起這事就罵我，說我把一家人帶錯了路。
我都以為這一步走錯，這輩子就完了，沒想到————」
說到這裡，他又換了笑模樣：「沒想到有機會成為楊城主召的兵！
楊城主還說，要陸續把咱們的家人都遷到城裡來。
這簡直是一步登天，比留下那些農耕的族人還有前途了！」
「哈哈哈！說得對！」周圍的鮮卑漢子都大笑起來，臉上的愁苦一掃而空，滿是得意與慶幸。
那個剛及冠的少年晃了晃腦袋，高聲道：「咱們現在是城主的親兵！
以後跟著城主打仗，立了功就能升官領賞，到時候咱們的家人在城裡也能抬得起頭！
那些農耕的族人，說不定還得羨慕咱們呢！」
「都安靜些！」騎在馬上的老辛突然回頭掃了一眼，聲音不算大，卻帶著十足的威嚴。
喧鬧的隊列立刻靜了下來，所有部曲兵都挺直了腰板，目光齊刷刷地看向他。
老辛的目光在那些鮮卑漢子臉上一一掃過，嘴角微微上揚，露出一絲讚許。
他高聲道：「你們說得都沒錯，但你們要記住，這一切是誰給你們的？」
「楊城主！」
眾人齊聲回答，聲音洪亮得震得城牆上的積雪都簌簌往下掉。
「沒錯，是楊城主。」
老辛點了點頭，左手按住了腰間的環首刀，刀鞘的銅吞口在光線下閃了閃。
「當初你們部落被禿髮部追得上天無路入地無門，男人戰死大半，女人孩子快要餓死了，是誰收留了你們？」
「楊城主！」
「現在你們來當親兵，又是誰給你們家人安置住處、安排做工？」
「楊城主！」
「說對了，這樣的主子，你們還上哪兒找去？」
老辛沉聲道：「做人，得有良心！從今兒起，你們的命就是楊城主的。
他讓你們往東，你們不能往西；他讓你們殺敵，你們不能後退半步。
誰敢有異心，或是該動手的時候不盡力，可休怪我老辛手中這口刀不認人！」
「我等誓死效忠楊城主！」
所有部曲兵同時舉起刀槍，刀鋒與槍尖在天空下泛著冷光。
他們的呼喊聲鏗鏘有力，在城門洞裡喊起來更是迴蕩壯烈。
「若有二心，天打雷劈！」
城頭的屈侯鬆開攥得發白的手，眼神里露出一抹頹然。
他覺得，這上邽城的天，變不回去了。
東市街頭已經有了春天一般的熱鬧勁兒。
挑著擔子的貨郎搖著撥浪鼓，擺地攤的小商販把布帕、木梳擺得齊整，吆喝聲此起彼伏。
剛出爐的胡餅香氣不知從哪兒飄過來，直往人鼻孔里鑽。
市令署的小吏王二籠著袖筒，晃悠悠地在攤位間踱步。
路過乾果攤子，他揣倆核桃一捧大棗兒，走到布攤前又拿起細麻布帕子摸了摸，最後抄了兩個布頭幾。
一邊占著小便宜，他還一邊和小販們閒拉呱著。
「我說你們啊，這生意啊，現在能做就多賺點兒，以後這日子，怕就不好過嘍————」
「王吏員這話怎講？」賣針線的老婦停下手裡的活計，探著脖子追問。
「嘿嘿！」王二踱到賣肉的張屠戶跟前，拎起一掛豬大腸打量，油星子蹭到袖口也不在意。
「咱們那新城主楊燦，可不像老城主那般寬厚啊。
這兩天他抓了索二爺和一大幫商賈，那只是一個開頭。
依我看吶，那抄沒的銀錢吶，指不定就全揣進他自己的腰包了。」
周圍幾個商販都停了手上的生意，向他望過來。
王二搖著頭、嘆著氣：「索家那是多大的勢力，他都敢抓，你說這人，那貪心得有多大？
這種貪得無厭的主幾，胃口只會越來越大，這大魚吃完了，下次指不定就輪到你們這些小魚了！」
眾商販聽了不免驚疑不定起來。
「放肆！胡說什麼呢！」
一聲怒喝突然響起，緊接著一根藤條就抽在王二肩頭，疼得王二一聲痛呼。
就見市令楊翼臉色難看地站在王二後面。
「楊市令！」
王二慌了，連忙弓腰，「小的————小的只是隨口一說，當不得真，當不得真1
」
「隨口一說就能編排城主了？」楊翼怒視著王二，用藤條指著他的鼻子，唾沫星子都噴了出來。
「城主大人整飭商務，那是為了肅清奸商，給上邦百姓謀福祉，輪得到你這醃攢東西說三道四？
還不快滾去巡街，再敢胡咧咧，老子打斷你的狗腿！」
王二如蒙大赦，連滾帶爬地跑了，一個核桃從他懷裡咕嚕嚕地掉了出來。
楊翼轉向眾商販，換了副笑模樣：「諸位，咱們城主大人品行如何，豈是他這等卑賤人物能夠評價的？
大家以後不要聽風就是雨，安心做你們的生意就好。
再有誰敢胡言亂語，誹謗城主，大家可來市令署報與我知，必有獎賞。」
楊翼笑吟吟地說著，可他轉身一走，市上的議論聲反倒更大了。
「楊市令為啥這麼害怕，別是————王二說的是真的吧？」
「我看也是，這王二可是市令署的人，沒點影子的話，他敢亂說？」
「城主老爺要是真難為咱們，可怎生是好？咱們這些小螞蚱，哪經得起他們瞎折騰？」
走到路口，楊翼放慢了腳步，嘴角勾起一抹不易察覺的笑意。
可是，這笑剛浮上臉，便僵在那裡了。
街口大路上，正有一支人馬招搖而來。
他們衣裝雜亂，刀槍樣式各異，卻個個昂首挺胸，像百狼巡街，煞氣撲面而來。
楊翼想轉身離去，卻只覺得後頸發僵，雙腿也有些挪不動。
這楊燦——————究竟藏了多少手、還有多少實力？
在絕對的實力面前，他們那些鬼域伎倆，真的有用？
司法功曹衙署的籤押房裡，炭盆的火快熄了，只剩下幾點火星子在灰里明滅，映得商賈周滿倉的臉忽明忽暗。
他穿著伴半舊的石青錦緞袍子，領口磨出了細毛，手指卻仍不安地摩挲著袖口的暗紋，緊張侷促之態，掩也掩不住。
「李功曹，您看這事兒————」
周滿倉往前湊了半步，腰彎得像張弓，臉上堆著小心翼翼的笑，眼角的細紋都堆在了一起。
「李功曹，我那批貨還在城外渭水碼頭擱著呢。
油布蓋了三層，可架不住初春的潮氣，再耽誤下去，誤了西行的商隊，這損失真能把我家底賠光。
之前該罰的款我一分沒少交，大牢我也蹲過了，您這兒就是補個卷宗的疏漏，怎麼還————」
「嗯？」坐在案幾後的李言抬了抬眼皮，輕輕地哼了一聲。
他手裡拈著一管狼毫筆，在硯里慢悠悠地舔著墨，筆尖飽蘸了濃墨，卻遲遲不落筆。
「周掌柜的，你急什麼？我們辦案子，講究的是滴水不漏。
你那案子，楊城主雖然已經做了判罰，可這供詞與證物，諸般記載，不能疏漏哇。
我這也是為了你好，要不然有朝一日別人把它翻出來做文章，你說不清，我也脫不了干係，你說是不是？
我嚴格一點兒，仔細一點兒，你說我有錯嗎？」
周滿倉心裡叫苦不迭，嘴角的笑卻快要掛不住了。
他哪能不知道這是託詞？他本想著抓緊時間趕去西域，把損失給掙回來。
可誰知還沒起行，就被李言的人「請」了過來，說是要「補充案情細節」。
他來了，結果左一個「供詞含糊」，右一個「證物待核」，一時也沒個要結案的樣子，還不許他離開上邽城。
「李功曹，您行行好。」
周滿倉的腰彎得更低了，語氣近乎哀求：「我那批是江南的雲錦和蜀地的春茶，回鶻王公正等著貨辦婚事呢。
此時上路正好趕在春汛前過河西，要是錯過了時間，河水一漲，行路難不說，還得被關內的同行搶了先機。
到時候我不但賺不了那麼多錢，得罪了當地王公，更是斷了財路，李功曹，您多費心————」
說著，他上前一步，袖子抬起，就要往李言懷裡塞東西。
「嗯？」
李言把他的手一推，毛筆往案上重重一擱，筆桿撞在硯台邊緣，發出「篤」的一聲輕響。
李言肅然道：「周掌柜的，你要是做了糊塗事，再被人抓回大牢，那可與本官無涉了。」
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