第259章 四世同堂（1/2）

一支商隊從上邽城的南門緩緩駛出，混著城門口零星的叫賣與馬蹄聲，漸漸遠離了上邽城。

楊燦騎在馬上，身上穿著一襲洗得發白的青布長衫。

料子就是尋常的布料，卻漿洗得乾淨挺括，眉眼間帶著幾分年輕商賈應有的精明與沉穩。

在他身後跟著二十多名夥計，簇擁著六輛馬車，車上的貨物被粗麻布嚴嚴實實地裹著，又用堅韌的草繩層層纏緊。

即便如此，行過時，仍有一縷清冽的茶葉香氣順著布縫漫溢出來，在風裡悄然飄散。

這車上裝的皆是草原部落剛需的日用之物。

除了那解膩的茶葉，還有顆粒飽滿的鹽巴、厚實耐用的鐵鍋，也夾雜著幾匹花色素雅的絲綢與粗布。

所有的細節，都透露著一種去做草原牧人生意的模樣，挑不出半分破綻。

趕車的病腿老漢就是老辛，穿一件打了兩處補丁的粗布短褂，僂著些許脊背。

揚鞭之際，他臉上是帶著笑的，眼角的皺紋里都浸著一種日子安穩的鬆弛感。

老辛如今過的是什麼日子？

宅子，他置了。

兩進院落的一處大宅院，青磚黛瓦，院落開闊，足夠容下一家老小。

妾室，他納了。

一納就是兩房，都是手腳麻利、持家能於的好女子。

自從剿滅了上邽周遭六大匪寇後，老辛便攢下了一份厚實的家底。

他第一件事便是置下一處宅院，而後便火急火燎地張羅起納妾的事來。

他年紀不小了，以前不是不想，是本也沒那個能力，如今有了條件，他最大的心愿便是添丁進口，續上香火。

為了能儘快得償所願，老辛特意花重金請了六個媒婆同時為他奔走。

老辛提的條件，第一條就是挑那些大齡未嫁的女子。

在他看來，年紀稍長些的女子，身子骨結實，不僅更容易受孕，生產時母子平安的概率也更大。

這不是什麼歪理，也不是他半生閱人揣摩出來的經驗，而是因為，古人其實早就明白這個道理。

古人其實早就明白，若太早生育，出意外的概率會更大。

所以，根本不是你穿越回古代，把這道理對古人科普一番，古人便恍然大悟，婚姻風氣瞬間大改的。

彼時南朝醫者褚澄，就在前朝醫者著述的基礎上，進一步明確了生育最佳年齡。

他在《褚氏遺書》中寫道：「合男女必當其年，男雖十六而精通，必三十而娶。

女雖十四而天癸至，必二十而嫁。皆欲陰陽完實，然後交而孕，孕而育，育而子堅壯長壽。」

可道理再正確，也得向現實低頭。

脫離了當下處境的理論，正確的也是不合時宜的。

如今的統治者為了充盈國庫、穩固統治，需靠人口增殖拉動賦稅與兵源。

故而對早婚統治者不僅縱容，更是立法催促，過了法定年齡還不成親，你要交罰款的0

於宗族而言，「人丁興旺」乃其立足之根本。

早成親、多生子，既是「多子多福」「傳宗接代」的執念，也是穩固族內關係、提升家族地位的籌碼。

再加上尋常百姓家對於新生勞動力的迫切需求，以及人均壽命偏低的殘酷現實，種種因素交織之下，早婚才是這個時代人類的最佳選擇。

這個時代也並非沒有晚婚的女子，只是相對來說，太少。

大戶人家的女子晚嫁的，理由大多很單純：家族還沒物色到一個門當戶對的理想聯盟對象，又或是需要和對方有一個更好的結盟時機。

普通人家的女子若熬成大齡未婚者，背後的原因便複雜得多了。

除去少數因自身或家族名聲受損而無人問津的，其餘大抵逃不出三類情形。

第一類，父兄常年從軍在外，家中無男性長輩主持婚事，又拿不出像樣的陪嫁。

這種女子，大多成了無人問津的對象。

這年頭誰家也不容易，婚姻於權貴來說，是政治資源的再組合。

對底層百姓而言，就更加殘酷一些，那是生存資源的再整合。

你個既無靠山可依，又無嫁妝添補的女子，哪個過日子的好人家願意要？

當然啦，像李有才娶潘小晚，那是個例。他當然不在乎潘小晚有沒有嫁妝，他就是饞人家身子。

第二類，是家中有重病的長輩需要照料，女子不得不留在家中操持湯藥、打理家事，便這般耽擱了出嫁的年紀。

有重病長輩的家庭，經濟條件大多窘迫，家中男子自身娶親已屬難事，與其指望娶個兒媳侍奉公婆，不如留著女兒貼身侍候，好歹貼心可靠。

而最常見的，當屬第三類，女子自身頗有本事。

那些精通織布、製革等手藝的女子，娘家往往把她當兒子般倚重。

她們靠手藝掙來的銀錢，絲毫不遜色於壯年男子在外打工的收入，是家裡重要的經濟支柱。

這般情況下，自然是「嫁女不如留女」，娘家會一直拖著，直到這女子年紀實在太大，家庭時時遭人非議、已經承受不起社會壓力時，才不情不願地為她找婆家。

老辛本就是個精明通透的人，對這些事兒門兒清。

這類女子大多節儉勤勞、持家有道，身子骨也因常年勞作而格外結實，生兒育女更為穩妥。

況且，那些貪念女兒手藝紅利的娘家，本就罔顧女兒的終身幸福，只要他肯出足夠豐厚的彩禮，不愁對方不動心，不肯將女兒許給他做妾。

故而，老辛如今已納了兩房側室，皆是這般有手藝、懂持家的好女子，將家中事務打理得井井有條，把他侍候得如同老太爺一般舒心。

若娶個十三四歲的小娘子，那是誰照顧誰啊。

當然，他這兩位側室，在時人眼中，實在是超齡老女人了，一個十八，一個十九。

可腿老辛卻是樂在其中，這般溫柔滋味兒，這種神仙日子，便是老辛當年還在北穆軍中做軍官時，也是從未敢奢望過的。

這份安穩與富足，全都是楊燦給的。只要楊燦有需要，他可以毫不猶豫地為楊燦抽刀，無論楊燦是要他砍向誰，絕無半分遲疑。

楊笑笑依舊扎著兩個俏皮的羊角辮，只是那件鮮亮的鵝黃色小襖，換成了一身灰撲撲的粗布衫子，素淨的打扮掩去了幾分嬌俏，倒也不易惹人注目。

那些「夥計」們各司其職，或趕車、或護貨，散布在貨車四周。

他們的目光暗中交織，更多地卻是落在騎馬的楊燦身上，警惕地掃視他周圍的動靜，不放過任何一絲可疑的跡象。

這些人並非尋常夥計，皆是便裝的侍衛，其中既有老辛近來精心發掘的身手矯健、忠心耿耿之輩，也有鉅子哥特意派來護衛楊燦的墨門弟子，個個身手高明。

商隊駛出南城，約莫行了五里地，路邊一座小巧的迎客亭便映入眼帘。

它孤零零地立在官道旁，亭中正坐著四人。

潘小晚俏生生立在亭下，縴手輕攏著衣角，目光越過官道塵土，正翹首眺望著商隊來的方向。

待看清楊燦的車隊，潘小晚臉上瞬間綻開一抹欣然的笑意。

她轉頭朝亭中輕聲說了句什麼，便提著裙擺快步跑了過來。

兩隊人馬很快匯合，潘小晚這邊共來了五人，押著四口沉甸甸的箱子，瞧著分量不輕。

除了潘小晚，其餘四人皆是鬢髮染霜的老者，兩男兩女，氣度卻各有不同。

其中一位鬢髮斑白卻精神矍鑠的老嫗，正是潘小晚的師祖夏嫗。

這些時日，夏嫗一直居住在李有才府上，李有才感念她治病之恩，竟是真把她當老祖宗一般供奉，衣食用度皆竭盡所能。

在夏嫗的精心調理與診治下，李有才明顯覺出身體好了大半，往日裡的虛乏褪去不少，連走路都添了幾分虎虎生風的勁兒。

此番夏嫗要暫離些時日，特意給李有才備足了每日需服的湯藥，又反覆叮囑他身子根基尚未穩固，行事需克制，五日方可同房一次。

李有才雖然急於孕育子嗣、延續李家血脈，卻也不敢違逆醫囑。

他畢恭畢敬地送走夏嫗，便給巧舌、棗丫和懷茹排好了班次，每五日由一人伺候，滿心盼著能早日添丁進口，讓老李家開枝散葉。

夏嫗身旁立著位清癯老翁，面容溫潤，雙目有神，乃是潘小晚的師叔祖凌思正。

二人身後並肩站著一對夫婦，氣質沉穩，皆是潘小晚的師伯輩，男子名喚冷秋，女子名叫胡嬈。

潘小晚目光掃過楊燦這隊人馬，眉眼不由得微微一跳。

正在停車的車把式是病腿老漢，車轅上還坐著個半大孩子。

再瞧瞧自己這邊，儘是老弱婦孺，連個精壯的年輕人都沒有。

這般陣容，竟是要去救人的？

疑慮瞬間爬上心頭，潘小晚眉宇間都染了幾分憂色。

楊燦將她的擔憂盡收眼底，哈哈一笑，朗聲道：「你不必擔心，咱們此去，靠的是鬥智而非鬥勇。

若是單憑武力，即便我盡調麾下部曲，又怎能與慕容閥的兵馬抗衡？

你看咱們這一行人，老幼摻雜、男女皆有，這般不起眼的模樣，誰會疑心咱們是去與慕容氏為敵的？」

夏嫗聞言撫掌而笑，大聲道：「小楊郎君說得極是！越是這般不起眼，越能掩人耳目。

依我看，咱們索性扮成一家子同行，反倒更像那麼回事，半點破綻也無。」

說著，她抬手點了點自己的鼻尖：「我便扮這家裡的阿婆！」

隨即她轉頭指向凌思正：「凌師弟，你便是阿翁，與我湊成一對老兩口。」

她又看向冷秋夫婦：「小秋、小嬈，你們本就是夫妻，便扮小楊郎君和小晚的阿耶阿母，再方便不過。」

最後，她的目光落在楊燦與潘小晚身上，笑道：「你們倆就扮一對新婚小夫妻，這般搭配，天衣無縫！」

一旁的楊笑笑聽了，馬上往前湊了兩步，眼巴巴地望著夏嫗，滿是期待。

夏嫗指著楊燦和潘小晚對她道：「他們倆，便是你的阿耶阿母，咱們這是四世同堂的一家子，記住了！」

楊笑笑立刻脆生生地朝著楊燦和潘小晚喚道：「阿耶、阿母！」

潘小晚臉頰微微發燙，耳尖也泛起了紅暈，卻還是低下頭，用軟糯的鼻音輕輕了一聲，竟然應下了。

夏嫗這法子，在隴上地區半點不荒唐。

若依常理來想，不是應該商人重利輕別離嗎？家人都拋在家鄉，自己一個人一走好幾年。

其實那只是中原地區的習慣，並不能通用於天下。

絲路之上，舉家行商的人家不在少數。

一來是因為路途遙遠，短則一兩載，長則三四年，闔家同行方能免去骨肉分離之苦。

二來也能言傳身教，讓子孫跟著熟悉商路、習得經營之道。

就像熱娜，不就是從小跟著父親穿梭於東西方，習得一身經商的本事麼？

而在隴上地區與遊牧民族通商的商賈，規模不及絲路大商團，卻又比走街串巷的貨郎殷實幾分。

這類人大多是舉族經商。男子負責趕車、護衛、洽談生意，女眷則打理炊煮、縫補、

看管細軟。

家中老人閱歷深厚、熟稔商路，善於調停糾紛，孩童更是最好的「護身符」，因為胡族部落見商隊中有婦孺同行，警惕心便會大大降低，更容易接納他們進行交易。

《魏書·食貨志》中便有記載，河西隴上的漢商，多是「率以宗族為部，老弱婦孺皆隨，牛羊車馬載貨而行」，可見這是當地通行的行商之法。

夏嫗自作主張地安排好眾人的身份，便帶著一行人加入了楊燦的商隊。

那四口箱子也被小心地搬上馬車，藏在了綢緞與茶葉之下。

原本老巫咸也想一同前往，可此次行動是巫門新巫咸潘小晚上任後的首個重大考驗，理應由她親自主持。

再者，老巫咸往日與慕容家打交道頗多，容貌易被認出，且後方需有人坐鎮穩住局面，故而他剛一提議，便被巫門眾人一致否決了。

諸事妥當，一行人趕著貨車，緩緩朝著豐安莊的方向行去。

楊笑笑坐在車轅上，晃悠著兩條小短腿，目光好奇地掃過沿途景致，忽然抬頭看向騎在馬上的楊燦，脆生生地道：「阿耶，咱們是要去豐安莊嗎？」

自定下身份，她便順勢改了口，比起「乾爹」，「阿耶」二字當然更顯親近。

這小丫頭倒是會打蛇隨棍上，改口改得極為順暢。

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