第199章 煎熬（2/2）

於是，晏清與素月，這兩位畢生濟世救人、德高望重的藥修宗師，在巨大的恐懼、屈辱與無奈中，選擇了了結自己，以換取宗門傳承不絕。他們的死，安靜而絕望，為泠汐這場盛大復仇，添上了兩筆最沉重也最諷刺的註腳。

現在，輪到赤焰川了。

他知道自己絕無幸理。焚霜焰與泠汐（或者說，與夙忱）的仇怨最深，他是當年圍殺的發起者與主力。泠汐故意將他留到最後，這用意如同鈍刀割肉，再明顯不過。

最初幾日，他憤怒，厲聲呵斥門下加強戒備，啟動所有護山大陣，甚至試圖聯絡其他殘存的仙門勢力，想要組織最後一次「除魔」反擊。然而，回應者寥寥。那些宗門早已被嚇破了膽，緊閉山門，唯恐惹禍上身。焚霜焰內部，也是人心浮動，弟子眼中除了恐懼，便是深藏的、對他引來如此災禍的怨懟。

憤怒很快被無休止地等待熬干。

泠汐沒有來。一天，兩天，十天，一個月……她就像徹底忘記了還有他這個人。仙盟舊部曾悄悄傳來的零星消息，有時說在極北冰原瞥見一抹紅影，有時說南荒巫族領地有詭異力量波動，真真假假，卻從未有她靠近中土、靠近焚霜焰的切實證據。

這種懸而不決的空白，成了最殘忍的刑罰。

赤焰川開始失眠。即便入定，也會被噩夢驚醒。夢裡有時是刑無赦那張裹著人皮、空洞凝望的頭顱；有時是七殺被片片割裂時，那非人的嚎叫；有時是玄苦大師溶解時，那混合著檀香與血腥的詭異氣味；更多的時候，是泠汐最後看他的那一眼——冰冷，譏誚，如同在看一隻已被釘在砧板上、徒勞掙扎的獵物。

他變得疑神疑鬼。風吹過殿外火楓林的聲響，像她衣袂飄動；夜巡弟子偶然的咳嗽，像她壓抑的冷笑；甚至殿內長明燈火的偶爾爆燃，他都覺得是某種襲擊的前兆。他不敢輕易離開這座布防最嚴的秘殿，飲食都由最親信的長老檢查再三才送入。可即便如此，每一口水，每一粒靈米，他都吃得心驚膽戰，仿佛裡面都藏著無色無味的混沌之毒。

他開始出現幻聽。在極致的寂靜里，總有一個若有若無的女聲在耳邊低語：

「還剩你一個了……」

「等著我……」

「很快就來……」

他猛地揮掌擊向空處，狂暴的烈焰將精金打造的殿柱都灼出凹痕，卻什麼也打不到。只有靈力爆裂後的餘響，在空曠的大殿裡迴蕩，更顯寂寥可怖。

煎熬。

這兩個字像兩條毒蟲，日夜啃噬著他的神魂。他寧願泠汐突然出現，與他轟轟烈烈戰上一場，哪怕被當場格殺，也好過這般無望的等待。可她沒有。她將他獨自留在這座華麗的囚籠里，讓恐懼自己發酵、膨脹，直到撐破他所有的尊嚴與理智。

他知道，自己正在按照她的劇本，一步步走向崩潰。她的復仇，早已不止於奪命，更要誅心，要在他最在意、最風光的位置上，將他變成一個被恐懼折磨至死的可憐蟲，一個警示後人的笑話。

焚霜焰外，關於「紅衣魔女」的傳說越發詭譎可怖。她的形象被描繪成青面獠牙、噬人飲血的羅剎，亦有說她美貌絕倫，一笑便可勾魂奪魄。坊間百姓嚇唬夜哭的小兒，只需低喝一聲：「再哭，泠汐就來抓你了！」孩童便會立刻噤聲，縮進被褥瑟瑟發抖。她的名號，成了此方天地間，最能凝結恐懼的兩個字。

而仙盟殘存的勢力，在經歷了最初兔死狐悲的震動後，竟陷入一種詭異的沉默。無人再提「討伐」，甚至無人公開談論。赤焰川，這位名義上最後的仙盟之首，已被徹底遺忘在炎陽秘殿的絕望里，靜靜等待那柄不知何時會落下的、染著七人血的終末之刀。

殿內的長明燈，火光似乎也在這無盡的等待中，變得微弱、搖曳，將赤焰川時而狂躁、時而呆坐的身影，投在牆壁上，扭曲拉長，宛如一幅漸漸褪色、只余猙獰輪廓的……末日遺像。