第495章 再造家國（十一）.（2/2）
奈何「字太小、又太多」，「大夥看不懂」，「也懶得看」，所以反而是各種誇張離奇的訛傳不脛而走，人人講得有聲有色。
得知這一消息，正在忙著刊印試卷的梅森和伍茲不得不親自走遍各郡部隊的軍營，給應試者們開會，當面說明、講解「考試」的相關內容。
不知廢了多少口舌、回答了多少蠢得令人發笑的問題、耐心解釋了多少遍，才算把這場意料之外的風波平息下去，使得「大考」順利舉行、不致延期。
此場「大考」不僅在楓石城有考場，在沃涅郡、鐵峰郡、白山郡、雷群郡、邊江郡乃至鏡湖郡都設有考場，
先期印好的試卷已經快馬發往各郡，假如考試延期，那就將「牽一髮而動全身」。
路途遙遠的鐵峰郡、邊江郡考場，根本來不及通知。一旦前兩者提前啟封試卷，那麼原則上來說，所有試卷就都要作廢，題目也要重新出具。
如此一來，不僅會造成極大的浪費，更是在全行省面前丟人現眼。
反過來說，此次覆蓋新墾地的「大考」成功舉辦，同樣是在各郡行政機構、各自治市乃至楓石城的豪強大族的注視下，漂亮地展示了一回手腕。
這一次，是軍隊內部的「測驗」。
下一次，就是同樣覆蓋新墾地、但是面向的是軍隊以外的「選拔」。
新生的共和國將不再僅僅是從新墾地汲取金錢、物產和戰馬，她還要汲取這片土地的人才。
到那時，新墾地的知識階層和士紳家族都要面臨抉擇——是否要跳上這一艘新船。
那就是他們要苦惱的事情了。
而眼下，克服種種困難、成功完成了這樣一番壯舉的理察·梅森和伍茲·弗蘭克，值得喝一杯熱乎乎的蜜水慶祝……順便治治嗓子。
「接下來呢？」伍茲小聲問。
「接下來就是等試卷批出來，成績列出來。」梅森抿著熱蜜水，嘆了口氣：「軍官團的文盲程度……比我們預想中的還要糟糕。」
「不怕，教就好了。」伍茲瞥了一眼傳來吵鬧聲的門外，揶揄道：「既然老元帥的軍校都能把那群肌肉棒子教成現在這樣，那麼我們還有什麼可擔心的。」
此言一出，兩人相視會心一笑。
但是很快梅森又陷入習慣性地擔憂之中，他捧著杯子，苦惱道：「可是我們現在去哪找那麼多的教師？我們太缺人手了！太缺太缺了！合格的文員們已經快要累死了，總不能讓那些傢伙……」
梅森用腳尖虛指了一下走廊另一端：「去當啟蒙老師？他們，恐怕沒有那麼多耐心。」
伍茲也苦惱不已，不過經歷了河谷村會戰之後，曾經處處小心謹慎的工兵中尉已經學會在今夜不為明天的事情操心。
「還是享受現在吧。」伍茲笑著說，他走到牆角的檔案櫃旁邊：「我知道抄寫員們藏酒的地方，應該是……」
短暫翻找過後，伍茲從堆積如山的捲軸中抽出一瓶葡萄酒：「這裡！」
「文員平時在工作場合喝酒嗎？」梅森目瞪口呆。
「不喝點酒。」伍茲微笑著回答：「怎麼熬得下來呢？熱蜜水兌一點葡萄酒，會更好喝。」
說罷，伍茲給梅森和自己的酒杯里，都倒入了一點葡萄酒。
暗紅色的酒液和淡金色的蜜水混合，呈現出一種瑰麗的淺粉色。
「致偉大的教育。」伍茲舉杯：「是它讓我們成為我們。」
梅森想了想，笑著碰杯：「還要致考試——出題果然比做題更有趣。」
……
另一邊，在溫特斯的家中。
「怎麼才兩個？」溫特斯掃了一眼坐在客廳、大眼瞪小眼的兩名新晉施法者學員，一邊給莫里茨中校倒酒，一邊悲憤地問：「還有一個是傻的。」
嗅到酒精的氣味，莫里茨中校的鼻尖不自覺地微微抽搐，使得他恰當精緻的五官都變得有些不自然。
但是中校最後也沒伸手去碰杯子。
「能有兩個，已經不錯。」聯盟頂級施法者無精打采地給溫特斯解釋：「一個都沒有，也很正常。」
溫特斯仔細端詳中校，小心地問：「您真的戒酒了？」
「戒了。」莫里茨中校打了個哈欠。那種慵懶的動作，溫特斯感覺自己一輩子都模仿不來。
「那把他們兩個交給您，可以嗎？」溫特斯鄭重地問。
莫里茨中校又打了一個哈欠，一句多餘的話也不想說：「你放心，就可以。」
「過來。」溫特斯招手。
克勞德和瓦希卡不明所以地小步挪到溫特斯面前。
「原本，應該更有儀式感一些，不過……」溫特斯瞄了一眼已經昏昏欲睡的莫里茨中校，清了清嗓子，笑著對克勞德和瓦希卡說：「總而言之，恭喜你們兩位，你們——被保送了。」
克勞德和瓦希卡花了一點時間，才猜出來「保送」是什麼意思。喜悅之情瞬間溢出兩人的雙眼，如果不是在血狼面前，他們恐怕是要跳起來揮拳慶祝。
緊接著，二人又聽到血狼說了一段他們不甚理解的話：「從今天開始，你們被選中，成為第二軍事學院魔法作戰課的第一批學員，並有幸得到莫里茨·凡·納蘇中校傳授技藝。這意味著我、最高委員會乃至共和國對你們的絕對信任。以下的話，是我被選中時，他們對我說的話，現在，我說給你們聽。」
溫特斯握住克勞德和瓦希卡的手，從自己的掌心向二人的掌心短暫投射出一縷能刺痛人的魔法之火。
「當你們有朝一日使用這力量時，記住它們從何而來。」溫特斯一字一句地說：「切莫辜負先烈之血。」
克勞德和瓦希卡懵懂但又鄭重地點頭。
無精打采地倚著酒櫃的莫里茨中校，半閉著的雙眼中，似有一點淚光。
「現在。」溫特斯鬆開手，下令：「退後半步。」
克勞德和瓦希卡條件反射地整齊退後半步。
「立正。」
克勞德和瓦希卡筆直立正。
「敬禮。」溫特斯也後退半步，與克勞德和瓦夏一道，向中校敬禮：「向聯盟最優秀的施法者，致敬！」
莫里茨一點點站直身體，併攏靴跟，鄭重還禮。
……
次日。
同樣是在溫特斯家中。
「等等。」半躺在長椅上的溫特斯，將手中的傳單從眼前拿開，一骨碌坐了起來，挑眉看向小桌另一側的小小普里斯金：「你說這玩意是誰寫的？」
隨著血狼將傳單拍在桌上，那用加大字體印在傳單第一行的聳人聽聞的標題也暴露在小小普里斯金的視野中：
《謊言、背叛和屠殺——第二次諸王堡血夜始末》
「卡伊·莫爾蘭。」小小普里斯金夾著膝蓋，小聲回答。
[雖遲但到]
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(本章完)