第543章 談判（二）（2/2）

溫特斯無言以對，倒是蓋薩給兩人各倒了一杯啤酒，怡然自得地痛飲起來。

緘默片刻，溫特斯冷靜地評論道，「這會把楓石城的上層市民推到我們的對立面去。」

蓋薩放下酒杯，舒坦地打了個嗝，森然一笑，「他們也可以不捐。」

溫特斯端起了啤酒杯，又涼又苦。

蓋薩又給自己倒了一杯苦啤酒，發牢騷道：「你以為誰都跟你一樣？把地盤經營得如鐵桶一般。你說要什麼，就有人乖乖給你交上來，還不敢拖延？你知道我們想從這幫大戶身上割點肉下來，有多難嗎？」

溫特斯呷著啤酒，「我已經弄不清您是在誇獎我，還是在貶損我了。」

「廢話，當然是誇你。」蓋薩一仰脖，又灌了一杯涼啤酒下肚，「不用說別的，就拿眼前的事情——拿做軍服來說吧！

「新軍是不是得有新軍服？哪怕不給大夥每人發一身新的，也得染個一樣的色吧？

「可是一聽說我們要做新軍服，你看這楓石城的市面上，布匹、紗線、染料、紐扣……價錢全都他媽在暴漲！」

「誰漲得價？就是這樣『上層市民』漲的價！」蓋薩重重把酒杯往桌上一拍，「還『把他們推到對立面』，我告訴你，他們本來也和我們不是一夥的！

「我們九死一生地打仗，難道就是為了讓他們占便宜？他們想割我們的肉，我就能不割他們的肉？

「所以我才逼他們認捐，不想拿金銀，就捐實物出來。不是喜歡漲價？我讓他一個銅子都賺不到！」

見溫特斯眉頭緊蹙、沉默不語，蓋薩又開解後者，「不用可憐他們，這點浮財，對於他們來說，九牛一毛！」

「再說了，」蓋薩又倒了一杯酒，不屑一顧地啐了一口，「又沒要他們的命，要點錢，算得了什麼？」

溫特斯輕嘆：「有時候，要錢比要命要難。」

蓋薩又咕咚咕咚一口氣喝光一杯苦啤酒，用手背擦了擦嘴，繼續倒酒，「你也是從屍體堆里爬出來的，世上比死更可怕的，就只有死了又活過來。誰要不信這一條，就讓他自己去試試。」

見蓋薩還要再喝，溫特斯伸手擋住蓋薩的杯口，「這才早上，上校，晚點再喝吧。」

「你不讓我泡舒坦，還不讓我喝舒坦？」蓋薩豎起眉毛，對峙片刻後，他意興闌珊地放下酒壺，「行吧，反正跟你喝也沒意思。你那個同鄉才是個好酒搭子，從不廢話，只管喝酒。叫什麼來著？哦……叫莫里茨吧？最近怎麼沒見他？」

「在戒酒，每天都很消沉。」

蓋薩上校的表情變得有些複雜，是一種不知道該遺憾還是該道喜的表情，他咂咂嘴，忽然非常不耐煩的一揮胳膊：「真掃興！」

溫特斯抿著啤酒，還在琢磨「募捐」。

「算了，別光說我的事情，說說你的吧！」蓋薩翹起腿，支著下巴，斜瞟溫特斯，「軍銜的事情，你還沒捋順韁繩？」

「我不能接受准將的軍銜，」溫特斯立即鄭重回答，「不僅僅是我的自尊心的緣故。」

蓋薩嗤笑，「『不僅僅是』？」

「假如我連升四級，會有很多……麻煩。」

「什麼麻煩？」

「內部麻煩。」

「你就不能直說嘛？」

溫特斯難得面露無奈之色，「假如我連升四級，那就不能只是我連升四級。

「巴德中尉已經決定退出現役，所以暫且不考慮。但是梅森學長、切里尼中尉，都必須跟著晉升。

「尤其是切里尼中尉，假如我成了將軍，他還是個校官，他一定會很煩悶。他是我最親密的戰友、夥伴，我不能不考慮他。」

「但是假如梅森學長和切里尼中尉也一併晉升，那麼像塞伯少校這些中途加入的遠征軍軍官，是不是也要跟著晉升？那新軍的銜階就全亂套了。軍內也會自然分裂成兩個派系——舊新墾地軍團派、舊鐵峰郡軍派……不利於團結。」

「什麼不利於團結，」蓋薩上校聽得煩躁，他一針見血地指出，「要是只有你一個人連跳四級，不就什麼問題都沒有了？說來說去，問題不還是出在你那個小跟班身上？那個……安德烈亞·切里尼？擺平他！」

「蓋薩上校，」溫特斯的表情一下子變得嚴肅起來，甚至有點可怕，「安德烈亞·切里尼中尉不是我的跟班，我可以為他而死，他也可以為我而死，但我們誰都不會向對方屈膝。」

他態度堅決、斬釘截鐵地說：「我不想『擺平』他，我也沒辦法『擺平』他，所以這件事，請不要再提。」

蓋薩愣住了，僵坐片刻後，他撓了撓胳膊，佯怒責備道：「擺不平就擺不平，搞得這麼嚇人幹嘛？還以為你要化身『血狼』了呢！」

溫特斯被戳中痛處，這下是真有點急了，「我和您說過多少次了！那是別人給我亂起的綽號！」

「綽號就沒有亂起的……」蓋薩忍不住調侃，趕在面前的小兒馬子真化身血狼之前，他趕忙轉移話題，「不說了，不說了。」

溫特斯抱起胳膊，脖頸以上都有點發紅，不知道是酒的緣故，還是溫度的緣故。

「不過，你有沒有想過一個問題，」蓋薩又拎起酒壺，全然忘記剛剛承諾過不再喝了，「如果你擺不平切里尼中尉……」

他死盯著溫特斯，一字一頓地問：「你又要如何統帥我們呢？」

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[非常非常非常感謝大家的不離不棄，非常非常非常抱歉虛度了整整一年。以後的日子，我不敢再說大話，且走且看]

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(本章完)