第126章 政治（1/2）

「政治！」

聽到托缽修士說出這個詞，溫特斯就徹底失去了對話的興趣。

「狗屁政治。」駐鎮少尉態度惡劣地把靴子一扔，靴底砸在地板發出咚咚兩聲：「就這麼一個彈丸之地有個屁的政治！」

「有人的地方就有政治。哪怕只是在這個小小的屋子裡也有政治。」瑞德修士捋著鬍鬚，微笑著說：「你在狼屯代表了軍方的權威，而我是公教會派入底層的布道者，這難道不是政治嗎？既然你和我之間都有政治，那狼屯鎮自然也有。」

溫特斯下意識想要反駁，但他又覺得對方說的有些道理。

「所以一個老神棍給我上政治課？可笑。」溫特斯不屑一顧，開始動手鋪床準備睡覺。

他沒有注意到：比起瑞德修士剛進入臥室時，他的態度已經不自覺地軟化了許多。

「年輕人，我要糾正你的一個觀念。」這種程度的諷刺顯然無法刺痛托缽修士的臉皮，老頭笑眯眯地說：「我雖然是神棍，但我可是你的神棍。」

「你什麼時候成了『我的』神棍？」溫特斯反問。

老修士用理所當然的語氣回答：「當然是你雇我的時候，難道不是你在給我發薪水嗎？」

「您還好意思說？您幹過哪怕是一點抄寫員的活嗎？」溫特斯抱著雙臂大剌剌往床上一坐，故意用了尊稱諷刺道：「米切爾鎮長哪敢勞煩您這個活聖人，文書工作不還是人家潘維切在干？您吃在米切爾家、住在米切爾家，還白領一份薪水。實話說，我都想和您換個位置坐了。」

「有人當抄寫員是因為他只會抄寫，我不干抄寫活的原因則正好相反。」老托缽修士絲毫不以推卸工作為恥，他無比真誠地說：「如果我去做抄寫工作，等於是有人在浪費你的資源，我當然不能允許這種情況發生。」

「這種不要臉的話你還真說的出口啊！」溫特斯被驚到了。

老頭不緊不慢地說：「少尉先生，權力需要知識的輔佐才能運轉。遠東的帝國官員為什麼要聘用讀書人當幕僚？你們這的貴族領主為什麼要僱傭教士作為顧問？都是一個道理。對於你而言，我的價值不在於抄寫算帳這類雜活，而在於提供你所沒有的知識。」

「什麼知識？」

「政治知識。」

溫特斯嘆了口氣：「瑞德修士，時候不早了，請回去休息吧。」

「讓我問你個問題吧，駐鎮官閣下。」老修士絲毫沒有要離開的意思：「你知道高原人為什麼稱這裡為新墾地嗎？」

溫特斯想了一下，根據字面意思他推測道：「因為是新開墾的土地？」

「新開墾？」托缽修士輕笑了一聲，直視著少尉的眼睛：「那原來的所有者呢？」

老人的眼睛幽暗深邃，不知埋藏了多少秘密。

「我哪知道？」有關帕拉圖的歷史，溫特斯了解的並不深：「無主土地唄。」

老修士捧腹大笑，笑得前仰後合，仿佛聽到了最可笑的笑話。

「小傢伙，我告訴你，東至大洋、西至瀚海，蒼天之下就沒有無主的土地。無人的土地，有。無主的土地，卻是一寸都無。」瑞德修士用手掌擦了擦笑出來的眼淚：「高原人的新墾地，倒退三十年都是赫德人的草場。劃分狼屯和鄰鎮的黑水河，就是赫德人口中的『達栲』，意為九個彎曲之河。」

溫特斯從半躺恢復成坐姿：「所以……這些和現在的狼鎮又有什麼關係？」

「有關係，當然有關係，今天的一切都能從過去找到原因。知道此地的歷史，你才能理解此地的『政治』。」瑞德修士問了一個不相干的問題：「你去過狼屯下轄的村子吧？」

「去過，每個村子我都去過。」

「那你注意過他們的土地嗎？」

溫特斯不明白對方想問什麼：「土地？什麼意思？」

「我問你是否留意過各村耕地的多寡。」托缽修士笑了一下：「換句話說，也就是財富的多寡。」

「南新、北新兩村看起來差一些。」溫特斯回憶著在各村的見聞，答道：「河東村和河西村則要好一點，杜薩村最富裕。」

「錯啦！」老頭不知從哪摸出根藤棍，朝著溫特斯的腦袋就敲了一記：「最富裕的是我們正坐的地方，是米切爾家、是威爾克斯家、是本汀家……是這些莊園主！其次才是杜薩村。然後是河東、河西，最窮的是新教徒的村落。」

被藤棍打中的瞬間溫特斯仿佛回到了軍校的課堂，他捂著腦袋問：「所以呢？有窮有富不是很正常？」

瑞德修士淡淡地問：「你就沒發現有什麼不對的地方嗎？」

「什麼不對？」

「啪」老修士又給了溫特斯腦袋一記藤棍：「好好想，莊園主地里種的是什麼？杜薩村地里種的是什麼？其他村落地里種的是什麼？」

「我哪裡知道？我連麥苗和雜草都分不清！」如果對方不是一位年過九十的老人，溫特斯真想把藤棍搶過來反抽他一頓。

「[賽利卡語]四體不勤，五穀不分。」托缽修士用溫特斯聽不懂的語言念叨了一句，不再試圖引導溫特斯思考，而是直接灌輸道：「大地主家裡種的都是菸草、甜菜這些能賣錢的作物，只有很少的耕地種糧食。為什麼？因為他們不缺糧食，一張嘴敞開吃又能吃多少？莊園主占據了狼屯最好、最多的土地，人丁卻最少，所以他們的耕地大部分都用來種植經濟作物。」

老頭緩了口氣，繼續說道：「而杜薩村，杜薩村的人丁比其他村子都少，可他們的土地卻僅次於莊園主們，比另外四個村子加起來還多，甚至多到能夠用三圃制。你知道什麼是三圃制嗎？」

上半身前傾、胳膊肘支在膝蓋上的溫特斯搖了搖頭。

「三圃制就是輪耕，把耕地三等分，一份種主糧、一份種輔糧、一份休耕作為牧場，一年一輪換。」老修士想了想，問道：「你見過杜薩村的公共牧場吧？」

「見過。」

「那就是今年休耕的地，作為了村裡的公用牧場。所以杜薩克才能養得起馬、用燕麥餵豬，因為他們不缺耕地。」

「那另外四個村呢？」

托缽修士冷笑著說：「另外四個村？那四個村每年都要到杜薩村租用挽馬犁車，因為他們的耕地都拿來種糧食了，養不起大牲口。河東、河西兩村的耕地還勉強夠用。

那兩個新教徒村人丁最多，耕地卻最少，哪怕每一寸地都種上糧食也不夠吃。米切爾家的長工難道不都是新教徒嗎？如果能當自耕農，有哪個農夫會願意來當僱工？」

「人越多耕地越少？」溫特斯眉頭緊鎖：「怎麼會這樣？為什麼不去墾荒呢？我明明見到了許多荒地啊！」

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