第147章 抽籤和獅子（1/2）
「南新村，巴特·夏陵！」
「河西村，『紅臉』菲爾波特！」
……
瓦希卡從鐵鍋抽出寫著姓名的小紙塊，遞給身旁的潘維切。
老管家一邊大聲念出紙條上的文字，一邊在名冊上登記。
一個又一個名字響徹鎮廣場，被點名的農夫面如死灰，沒聽到自己姓名的農夫暗自僥倖逃過一劫。
堆在潘維切右手旁的小紙塊越來越多，四十八個名額即將被填滿。
鎮廣場裡有人出聲地計數，已經數到了四十七。
所有人都緊張地看著瓦希卡從鐵鍋中抽出最後一張紙條，許多信徒在默默祈禱。
祈禱接下來不要聽到自己或家人的名字。
潘維切從瓦希卡手中接過最後的紙簽，愣了一下。
「快念呀！」廣場上有人忍不住催促。
潘維切深深看了一眼身旁的年輕人，大聲念道：「杜薩村，瓦希卡·謝爾蓋諾維奇·莫羅佐夫！」
……
需要服兵役的人選已經全部確定。
在憐憫的目光中，八十名年輕人走出人群站到鎮廣場的空地上，狼鎮百人隊第一次全員集合。
謝爾蓋大聲喊著指令，幾個老杜薩克在隊列中奔跑，把散亂站著的小伙子們排成四列整齊的橫隊。
隨著隊列成型，這些農家小伙們終於有了點士兵的模樣。
安東尼神父開始帶領著新晉民兵宣誓，他念一句，民兵們就跟著念一句。然後他們一個接一個走到安東尼神父身前，親吻經書和聖器。
宣誓結束，民兵重新排好隊列，聽少尉訓話。
「逃役是重罪，親族連坐，不要鋌而走險。」溫特斯用一句簡短的說明作為開場白：「你們當中有不少人還未成丁，有不少人從沒拿過武器，但宣誓之後就沒有小孩子、沒有農夫，只有軍人。從這一刻開始，你們受軍法約束。回家好好準備一下，去親吻你們的父母、妻子和兒女。」
溫特斯掃視眼前一張張面孔，結束道：「現在，士兵們，回家去吧。願你們都受到保佑。」
……
溫特斯以為抽籤就是抽丁的結束，但事情沒有他想的那樣單純。抽籤儀式只是宣布上半場結束，下半場才剛剛開始。
集市上的人還沒散去，霍夫曼父子就找上了蒙塔涅少尉。霍夫曼家是金穗莊園的主人，算得上是狼鎮數得著的地主。
寫著小霍夫曼名字的紙片剛才被從鐵鍋中抽出，而老霍夫曼顯然不願意讓兒子離家服役。
「霍夫曼先生。」溫特斯禮貌而堅決地提前堵死對方：「抽籤儀式絕對公平，你的兒子運氣不好被選中，我也幫不了你。」
「了解，大人，我們了解。」老霍夫曼搓著手說：「我的意思是……還照著往年的辦法來？」
「往年什麼辦法？」溫特斯眉毛不經意間挑了起來。
老霍夫曼理所當然地回答：「大人，往年當然就是往年的辦法。」
很快，溫特斯就知道了老霍夫曼說的是什麼辦法。
辦法，是一個意想不到的人。
「大人。」貝里昂——那位年輕的鐵匠站到少尉面前：「我自願代替小霍夫曼先生服役。」
「我不是問過你嗎？」溫特斯瞥了一眼鐵匠：「那時候你說不願意。」
早在徵兵令剛下達時，溫特斯就問過鐵匠「願不願意報名參加民兵」？
軍隊裡永遠都用得上鐵匠，特別是有本事的鐵匠。
像貝里昂這類擁有一技之長的士兵，不僅可以免除挖壕、築營這類重體力勞動，還能領到雙倍的薪金。
那個時候貝里昂無言微笑著搖了搖頭，拒絕了少尉的提議。可現在他又主動跑來要代替小霍夫曼服役。
聽到少尉的質疑，貝里昂平靜地回答：「在下現在也是不願意的。」
「原來是這樣。」溫特斯點了點頭：「你把自己賣了多少錢？」
「霍夫曼先生給了一個非常公道的價格。」
被徵召者花錢僱人代替本人服役，這種事溫特斯也聽說過，但他並不確定是否合法。
貝里昂離開後，溫特斯找到吉拉德詢問才得知：「替役」在帕拉圖已是司空見慣的常識。
只要得到足夠的人手，新墾地駐屯軍團並不在意其中是否有人替役。
往年狼鎮莊園主家的兒子如果被抽中，就會花一筆錢僱人代替，反正只要名冊還沒交到駐屯所就行。
但如果代替者逃役，那原服役者也要連坐，所以人選必須要老實可靠。
佃農、長工連續幾次替人服役，用替役積攢的錢置地成為自耕農的例子也不少見。
「貝里昂？米沙那個幫手？米沙緊喜歡他。」吉拉德想了想，說：「他不是有個兄弟在霍夫曼家做活？想來是為了給他弟弟置辦家當吧。」
對於僱人替役，溫特斯很看不過眼。但這也是一種變相的公平，他不想打破原本的運行規則。
於是花名冊上小霍夫曼的名字被划去，「南新村的貝里昂」被補上。
名冊上的墨跡還沒幹，貝爾興高采烈跑了過來：「長官，我自願代替威爾克斯先生服役！」
溫特斯終於體會到老米切爾先生抄起棍棒時的心情。
「你來添什麼亂？」他強行壓下把面前的熊孩子暴揍一頓的想法：「你那隻新寵物我還沒想好該怎麼辦呢！」
……
時間退回五天前，獵人小屋裡。
溫特斯、貝爾以及一隻——現在比貓大不了多少但將來肯定會長到幾百公斤的——幼獅同處一室。
貝爾飛快把幼獅從地上抱起來，護在懷裡。小獅子發出不滿的嗚嗷聲，使勁想往貝爾肩上爬。
「大人，求求您不要殺它。」貝爾哀求道，他抱著幼獅一步步往後退，已經快哭出聲。
沉默，持續十幾秒的沉默。
溫特斯嘆了口氣，問：「它現在斷奶了嗎？」
「還沒。」
「那你拿什麼餵它？」
「最開始是狗奶，河東村有人家的狗下了崽。後來狗奶不夠吃了，我就和人家買羊奶。」
「你要錢就是為了幹這個？」
貝爾點了點頭。
「和我直說不行嗎？」溫特斯拖了把椅子坐著：「把它放下來吧。小東西被你抱著難受極了。如果我想殺它，你也攔不住。」
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