第139章 客人（1/2）

當三人同梅森中尉辭行的時候，學長滿是不舍。硬是往幾人的馬鞍袋裡塞了幾大包牛肉乾和豬肉脯，說是牧場的特產。還堅持要送一程，最後送到十幾公里開外。

臨別前梅森幾乎是在央求：「有時間可一定要再來看我，可一定呀。」之後他一直站在路旁的土坡上目送，直到視線被地形阻礙。

溫特斯、巴德和安德烈心情沉重地踏上返回駐地之路。

歇馬的時候，安德烈情緒消沉地說：「如果日羊佬不放我們走，再過幾年恐怕我們也要變成那個樣子。」

「梅森中尉的處境比我們更糟糕。」巴德一如往常般平靜冷峻：「看起來他是典獄長，但實際上他和犯人又有什麼區別？」

「溫水煮青蛙。」溫特斯用力把手中的石英拋向遠處的水坑，感慨道：「總覺得還有出路就不敢放手一搏，反而落得最壞的結果。要是剛到諸王堡的時候我們直接逃回維內塔，說不定也就沒有這麼多煩惱了。」

白色的石英石在空中滑過一道弧線，撲通一聲落進水中消失不見，只留下幾圈細小的波紋。

……

抵達黑水鎮後，溫特斯和巴德換回原來的坐騎，又立刻各奔駐地。

黑水鎮和狼屯鎮以黑水河作為自然邊界，河上沒有橋，但有一處淺灘可以徒涉。

當溫特斯抵達徒涉場時，發現安格魯早早就已經守在渡河點。

「少尉！」安格魯迫不及待地告訴溫特斯：「你有客人！兩位客人！」

在治安所里等待溫特斯的是兩位他無論如何也不曾想到的客人。

「戈爾德？」溫特斯簡直不敢相信自己的眼睛：「你？你怎麼會在這裡？」

面前的黑瘦男人哈哈大笑，露出一口金牙，正是前海盜、前水手及前水兵「好運」戈爾德。

「來的還不止我一個呢！大人！」戈爾德大笑道：「還有一個您的熟人。」

戈爾德身後跑出來個半大小子，衝上前來一把抱住了溫特斯。

突如其來的情況讓溫特斯猝不及防，愣住好久他才認出抱住自己的少年是誰：「夏爾？啊？是你嗎？」

如果他沒看錯的話，抱住他的人是本威努托的三弟，夏爾。只不過距離上次見面已有一年，這小子個頭長高不少。面容褪去孩子氣，倒有幾分大人模樣了。

「是我，溫特斯大哥！」夏爾興奮地說：「我們可算找到你了！」

「你們……你們怎麼在這裡？我的信這麼快就送到了嗎？」

溫特斯從未想到過會在狼鎮遇到故人，更沒想到居然是夏爾和戈爾德——兩個幾乎沒有任何關聯的人。

「這說來可就話長。」戈爾德指著夏爾笑道：「這小子是來給你送信的。」

「誰讓你們兩個給我送信來？」溫特斯問。

「不不不！沒有我，只有他。」前海盜船長連連搖頭，得意洋洋地說：「我不是來給您送信的。你母親還有您的未婚妻擔心這小子沒本事把信送到，雇我一路保護他。」

對方的話里問題實在太多，溫特斯一時間竟不知該如何開口。

「你胡說什麼呢？」夏爾瞪了一眼戈爾德，和溫特斯解釋道：「是塞爾維亞蒂夫人和納瓦雷小姐讓我帶信過來。」

「信？信在哪裡？」溫特斯的呼吸驟然加速。

夏爾用小刀割開衣服下擺，從中抽出了一條裹在氈布里的紙卷。

「搞這些小聰明有什麼用？你還不如老老實實放在包裹里。」看到夏爾從衣服里取信出來，戈爾德十分不屑。

夏爾立刻反嗆回去：「誰知道有沒有壞人呢？」說這話的時候，他的眼睛緊緊盯著戈爾德。

但溫特斯的心思已經完全不在兩人身上了，他迫不及待地拆開信卷，用最快的速度讀了一遍。

一共有三封信，珂莎一封、伊莉莎白一封，還有安娜一封。

信里沒寫什麼特別的內容，都只有寥寥數語。可能是因為擔心被截獲，甚至沒有提到溫特斯的名字。

但對於溫特斯而言，這幾封信卻如同溺水者重新呼吸到的第一口空氣那樣甘甜。

聽過夏爾的講述，並結合信中的內容，溫特斯大致弄清了是怎麼回事。

時間倒退回一年之前，本威努托被碼頭上的蒙塔幫派擄走，夏爾來找溫特斯求救。為了防止夏爾被報復，溫特斯請巴德把他送到了百花城。

隨後的日子裡夏爾一直躲在百花城的親戚家，心驚膽戰地聽著從海藍傳來的消息，直至風波逐漸平息後才返回海藍。

此時距離蒙塔幫派被血洗已經過去整整五個月，夏爾想和溫特斯道謝，卻得知溫特斯早已搭乘補給船隊第二次前往塔尼里亞。

因為溫特斯提前打過招呼，而且珂莎也記得夏爾是溫特斯同學的弟弟，所以後面的半年裡夏爾一直在喬凡尼[安托尼奧的弟弟]的工坊里學徒。

至於幾個月前那次小小的風波，夏爾則一次也沒和其他人提起過。工坊里沒人知道他是本威努托的弟弟，更沒人知道他曾找過溫特斯求助。

之後就發生了聯省陸軍將維內塔籍畢業生送往帕拉圖的事件。

當溫特斯無時無刻不在想「怎樣才能回家」時，他身在海藍的家人也在想法設法救他回去。

因為地理間隔導致的通信困難，還有聯省方面的刻意欺瞞，維內塔方最初幾乎沒能得到任何有價值的信息。

督政府一開始只知道去圭土城參加授銜儀式的准尉們失蹤了，但對準尉們的去向一無所知，還以為是聯省軍方把准尉們關進了監獄裡。

駐圭土城領事派回的信使一個接一個抵達海藍，維內塔人才得知准尉們已經被送往帕拉圖。

此時派人去追已經來不及，督政府只能和帕拉圖方面展開交涉。

但吃了悶虧的高原人態度更為強硬，直接將維內塔籍少尉們打散分配。德貝拉的特使還沒到諸王堡，維內塔少尉們已經被送往一個個更偏遠的駐地。

直到此時，軍官生失蹤的消息才從維內塔上層擴散到普通公民之中。一時間維內塔共和國群情激憤、輿論譁然。

軍官生的家人們悲憤萬分，在議員廣場上發起了公開請願。得知聯省背信棄義的挑釁行為後，同軍官生無親無故的普通維內塔公民同樣義憤填膺。

對於維內塔督政府而言，城市的總和就等於國家。維內塔的農民們幾乎沒有任何政治權利，這是自治城市時代以及主權戰爭留下的歷史遺產。

作為共和國的心臟，激怒海藍就等於激怒了維內塔共和國。

海藍市民的憤怒就像沸騰的岩漿，執政委員會一時間承受了極大的民意壓力。

德貝拉執政官不得不親自出面安撫民心，公開承諾一定會「救回我們的孩子們。」

儘管德貝拉信誓旦旦、慷慨激昂，但在奔馬之國滿意之前沒有一個維內塔少尉能回家。

如何才能讓帕拉圖人滿意？

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