第280章 兼職（2/2）
馬蹄聲響起，赫德蠻騎呼嘯而來，女子嚇得丟掉木桶，轉身朝著森林逃去。
赫德人追趕得急，女子顧不得矜持。她扶著頭巾、拼命地奔跑著。長裙被風捲起來，露出兩條白皙的光腿。
馬背上的甘泉部部眾忍不住吞咽口水。
「別殺她！別放箭！」甘泉獰笑著高喊：「跟她玩玩！讓她帶著你我去老營！」
如同是野貓玩弄老鼠，甘泉部部眾一面發出怪叫恐嚇女子，一面放慢馬速。
林地邊緣植被稀疏，女子根本藏不住身形，她朝著森林更深處逃命，身上的衣服被颳得破爛，裸露出更多的肌膚。
一眾特爾敦人愈發興奮，叫得更加大聲。
女子的體力逐漸枯竭，跑得越來越慢。
甘泉狂笑著抽出一支鳴鏑，踩鐙起立，開弓放箭。
鳴鏑伴隨著尖嘯聲飛向女子後背，騎射準頭有限，這一箭只是落在女子身後處，但卻將可憐的女人嚇得跌倒。
女子爬起身，繼續逃命，跑得比剛才還要更快一些。
一眾特爾敦人放肆大笑，唯獨老奴隸禿尾不言不語，放緩馬速。
這些特爾敦人大部分也是奴隸，平日裡受盡欺辱壓迫。但在向更弱勢的存在施暴的過程中，他們的一切憤恨仿佛統統得到釋放。
「散開！」甘泉大聲叫喊著：「別讓她跑掉，從兩翼裹著她！」
後面的甘泉部部眾向著左右兩側提速，三十多名特爾敦人慢慢展開成扇形。
前方，衣服已經爛成一條條的女子腳下不穩，再次摔倒，跌入一片枯葉中。
甘泉心癢難耐，催動戰馬追了上去。
「反正老禿尾會說兩腿人的話。」甘泉心想：「先把她抓起來，再審……」
當甘泉的精神亢奮到極點時，他突然感覺天旋地轉，騰雲駕霧一般飛了起來。
其餘特爾敦人只見首領戰馬的膝蓋以不自然的角度彎折，戰馬嘶鳴著栽倒，而他們的首領被硬生生甩下馬鞍，在半空中翻滾著飛向前方。
緊接著他們看到枯葉中跳出一個人影，那人提著一根大棒，殘忍地槌擊他們首領的腦袋。
顱骨先斷，木棒後折。
特爾敦部的嫡系後裔、烤火者的堂侄、野心勃勃的赫勒灰「甘泉」就這樣一命嗚呼。
就像聽到號令似的，數十道人影如同鬼魅般出現，就像是從地里蹦出來一樣——事實上他們還真是從地里蹦出來的。
鬼影手上都拿著一根帶尖頭的木棒，見到騎馬的人就刺、就砸。頃刻間已經有數人落馬。
「有埋伏！」特爾敦人驚恐大喊：「快跑！」
特爾敦人紛紛猛刺馬勒、狠抽皮鞭，驅使戰馬加速突圍。
不等跑出十米，沖在前面的兩個特爾敦重蹈甘泉的覆轍——林地里還有其他絆馬索，天知道那個女人把他們引到了什麼地方！
「走不脫了！殺！」一名特爾敦人拔出彎刀，瘋狂地劈砍著。
另一名特爾敦人摘下號角，想要求援。
「咻。」
伴隨著尖銳破空聲，想要吹號的特爾敦人慘叫不止，他的左手和左臉被標槍釘在一起。
劇痛之下，牛角號也脫了手。
擲出標槍的是一名威嚴的中年人，他從容不迫地拔出另一桿標槍：「[通用語]小心蠻子魚死網破！套他們的馬！」
沉重的腳步聲越來越近，一個面色有些蒼白的青年帶著一群手持各式農具的男人鑽出灌木叢。
青年人在中年人面前敬禮：「少校！我們來了。」
「這裡不用你們。」中年人指著特爾敦人來的方向：「從東邊繞過戰場，如果有蠻兵追過來，阻擊他們。」
「是！」青年人抬手敬禮。
「埃佩爾先生。」中年人鄭重回禮，終究還是放心不下：「小心。」
埃佩爾點點頭，舉起刺槌當旗幟，帶著民兵們消失在樹林中。
……
與此同時，在村莊西北面，森林更深處的地方，阿斯科中尉正在縱馬狂奔。
他沿著河谷，風馳電掣般衝進一處隱蔽的營地。
「誰生的火！」阿斯科勒馬暴喝：「誰生的火？」
見來者不是蠻人，營地里的人們逐漸聚攏過來。
這座隱蔽的營地幾乎像一座小鎮那樣大，但是裡面只有女人、老人和小孩，一名青壯男人也沒有。
「大人。」一名老婦人顫顫巍巍地走過來：「是我。」
面對一名老婦人，阿斯科有氣沒處撒，他大吼：「羅納德少校嚴令，不經允許任何人不准生火！你們左耳聽，右耳漏出去了？滅火！馬上！」
人群鴉雀無聲。
一名四十多歲的農婦尖酸地抱怨：「我也生了火。實在太冷了！小孩子都凍得生病。不生火，連口熱食也吃不上，這位大人您能挨住，我們可挨不住！」
一個人帶頭，其他人也紛紛跟著抱怨。
婦孺們被單獨安置在此地。她們十幾個人擠在一座帳篷里，不許生火、不許離開、甚至不許大聲說話。大家早就滿腹怨言。
「蠢貨！」阿斯科氣得大罵：「你在這裡生火，冒出煙！離著五公里都能看到！這個營地暴露了！若不是我們引開蠻子，蠻子已經殺了過來！就因為你們生火，你們的丈夫、兒子正在拼命！」
阿斯科聽到有人發出驚叫，然後他便被婆娘們團團圍住。
婦孺們七嘴八舌地打聽著消息：
「我兒子安全嗎？」
「我爸爸呢？」
「男人們那邊怎麼樣？」
「村子怎麼冒煙了？」
阿斯科被吵得頭昏腦脹，他大吼：「別吵了！」
沒人理睬他。
阿斯科心一橫，輕刺馬肋，擠出人群，甩下一句「收拾行裝，聽命令更換營地」之後便匆匆離開。
……
而在森林另一端，戰鬥沒有拖延太久。
特爾敦人賴以為戰的弓箭、快馬和彎刀在森林裡發揮不出威力，混戰靠的是數量和堅韌的精神。
冒進的三十餘名輕騎被很快消滅，後續跟來的七十多名騎兵被民兵擊退。
「還能走的馬都牽走！還活著的赫德人也帶走！屍體留下。」羅納德少校拄著標槍，指揮狼鎮民兵打掃戰場。
「馬屍怎麼辦？」有人問。
「把能拿的肉都拿走，剩下的就扔在這。」羅納德少校催促道：「速度快！我們要趕快走！」
衣服爛成一條條的亞當少尉解開頭巾，把裙子一直卷到腰上，兩條大腿露在外面。
他拎著一柄斧子，罵罵咧咧從馬屍上卸肉：「王八蛋！蠻子不來，讓我們編筐！蠻子來了，我們就得給他打仗！就數他會使喚人！」
亞當每說一句，就劈一斧子，滿腔怨氣都發泄在馬屍上。
剛才興奮到戰慄的特爾敦人如果看到「裸足女子」原來是這樣一個滿嘴髒話的帕拉圖漢子，心情一定會很複雜。
幸運的是他們用不著看，因為他們幾乎都死了。
埃佩爾從亞當身邊走過，低聲教訓：「少說廢話。」
三名原駐屯所軍官帶領兩百餘名狼鎮民兵很快把戰場打掃乾淨。
幾十名特爾敦人被扒得赤條條的躺在地上，袍子、靴子、彎刀、弓箭全都被二次利用。
「耳朵要割嗎？」埃佩爾問羅納德。
羅納德輕笑一聲，搖了搖頭：「沒人給我們記功啦。」
「割呀！為什麼不割？」亞當氣哼哼地說：「一個耳朵兌一百工時，難道不是很公平？」
埃佩爾不理睬亞當，繼續問：「傷員送到哪？」
「送到婦孺營地。」
聽到[婦孺營地]這個詞，有民兵試探著問：「大人，什麼時候能讓我們和老婆孩子團聚呀？」
其他民兵也豎起耳朵。
「赫德蠻子一天沒離開鐵峰郡。」羅納德和顏悅色向著眾人解釋：「咱們就一天不能合營。你們放心，只要男人營地沒有被消滅，婦孺營地就是安全的，你們的妻子、孩子、父母也是安全的。」
民兵們神色中都有些失望。
拄著斧頭的亞當看不過眼，厲聲叱罵：「讓你們和老婆孩子團聚，你們他媽還能有心思打仗？一個個不都哄孩子、睡老婆去了？你們是舒坦，蠻子一來，全都洗乾淨脖子等死嗎？
這是打仗！要命的東西！他媽以為是郊遊？蠻子不走，誰敢私入婦孺營地，當著你老婆孩子面絞死你！誰不信，就試試！」
狼鎮民兵們不說話了。
「長官！」遠處有人高喊：「這裡有個活口！會說我們的話！」
羅納德少校精神一振，快步走過去。
一名老赫德人坐在樹下，手裡拿著一串玫瑰經念珠，正閉目養神。老赫德人臉上溝壑縱橫，看樣子年紀已經很大了。
剛才的戰鬥沒有波及到他，因為他壓根沒進包圍圈，遠遠便下了馬。
羅納德少校上下打量著老赫德人：「你會說通用語？」
「你們叫通用語嗎？」老赫德人慢慢睜開眼睛，生硬地說：「我年輕時還叫帝國語。」
「嚯，還真會說。」亞當少尉嘖嘖稱奇：「哪學的？」
「不用學，我自然會說。」
「叫什麼？」
「赫德人叫我『沒有尾巴的馬』，就是禿尾。帕拉圖人叫我……」老赫德人似笑非笑：「掃羅神父。」
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(本章完)