第316章 序章（1/2）

消息傳得比什麼都快。

報捷的信使還沒抵達熱沃丹，為戰局勝負設賭的莊家就已經拒絕接受下注。

新政府強制認購的債券曾經一度淪為廢紙，如今又被商人和工匠從箱底翻了出來，甚至還有人主動求購。

大批市民湧入教堂，淚流滿面親吻祭壇還願。

幾位保民官的稱呼從「叛軍」和「亂黨」一夜間變為「主派來拯救鐵峰郡的神聖騎士」，不知有多少蠟燭是以他們名義點燃。

而心思活泛的投機者早就把目光投向聖喬治河南岸——那裡有一座新的城市，還有很多人。

更有膽量，或者說是更加貪婪的人則盯上了另一樣東西——頭顱。

「……承蒙您厚愛，來探望我們……」安娜禮貌地表達著感激和敬意，一路將客人送到門外。

這已經不知道是第多少位前來拜訪的夫人和小姐，軍官寓所的小小客廳變得熱鬧非凡。

人人都在拐彎抹角打聽一件事，那就是「蒙塔涅保民官是否真的會兌現承諾？」

一牆之隔，有人在偷聽。

聽到腳步聲走遠，還有氣沒消的斯佳麗不屑地說：「之前請她們來，不是都好大不情願？現在這麼熱情幹什麼？真虛偽。」

「笨蛋。」凱薩琳笑得眼睛彎彎：「之前她們不願意來，是因為害怕被募捐。現在忽然變得熱情，說明有利可圖。人就是這樣，沒什麼虛偽不虛偽的。」

兩位小女士分享著一盒奶糕，面前還有滿滿一桌子綢布包起來的精緻點心盒。

帕拉圖人沒有空手上門拜訪的習慣，倒是便宜了兩隻松鼠。

當安娜疲於接待客人的時候，斯佳麗和凱薩琳就藏在客廳隔壁的走廊里。一邊偷聽，一邊偷吃，專挑各盒點心裡最好的下手。

斯佳麗眼前一亮：「葡萄酒！」

「我看看。」凱薩琳搶先拿起酒瓶，借著昏暗的光線辨認標籤：「[公牛之血]，這是什麼酒莊呀？」

就在這時，安娜推開走廊門，把正在偷吃的兩位小女士逮了個正著。

凱薩琳默默把酒瓶交給斯佳麗。

可安娜只是放下新收到的點心盒子，一言不發地走回客廳，對兩人視若無睹。

斯佳麗和凱薩琳對視片刻，小心翼翼地走進客廳。

安娜低頭擺弄著刺繡籃，但僅是在無意義地引針、拆線，實際上沒有在做任何事情。

看到姐姐心神不寧的模樣，凱薩琳眨了眨眼睛，踮腳走到安娜背後，忽然驚喜萬分地開口：「蒙塔涅先生，你什麼時候回來的？」

「別鬧了。」安娜嘆了口氣。

「真的！」

安娜不理睬妹妹。

見姐姐不為所動，凱薩琳有些泄勁地坐在安娜身旁，百無聊賴地倒在後者膝上。

安娜的「刺繡」也無法再繼續下去了，她把針線籃擱到一邊，耐心地給妹妹整理頭髮。

「看見你這樣，我也怎麼都高興不起來。」凱薩琳失落地說：「要不我們還是吵一架吧……」

安娜這才展露一絲笑顏，她使勁彈了凱薩琳額頭一下，痛得妹妹一口咬向姐姐。

兩姐妹打鬧嬉戲，斯佳麗反倒成了尷尬的第三者。走也不是，留也不是。

安娜很快注意到這樣有些不禮貌，她把妹妹推起來，笑著問斯佳麗：「米切爾夫人還沒從教堂回來嗎？」

「還沒呢。」

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