第252章 鐘聲（2/2）

「百夫長，您就是打死我，我也走不動了。」對方哭著說：「我真的不行了，您就把我留在這裡吧。」

「別說喪氣話。」夏陵喘著粗氣回答，他拿出水囊遞給對方：「少喝一點水。」

坐在地上的戰士接過水囊，「咕咚咕咚」地猛灌。

夏陵同樣渴得喉嚨冒火，但他還能忍：「別喝太多，會出事的。」

戰士「嗯嗯」地答應著，把水囊里最後一滴水都擠了出來。

「怎麼樣，喝了水，還能走嗎？」巴特·夏陵代理百夫長問。

戰士垂下視線，輕輕搖了搖頭。

巴特·夏陵拼命回想他的百夫長碰見這種情況會怎樣做。

可夏陵難過地發現，他的百夫長的辦法他學不來：他的百夫長能面不改色給成百上千人演講，幾句話就能激起所有人的鬥志。

但巴特·夏陵自認沒這個本事，他在百十來人面前講話小腿都會發抖。

巴特·夏陵不是溫特斯·蒙塔涅，巴特·夏陵只能用巴特·夏陵的方法。

「老弟，我嘴笨，也不知該說什麼……」

巴特·夏陵舔舐著乾枯的嘴唇，艱難將心裡的想法變成通順的話語：「我跟你說說心裡話。我也累，我也走不動。但是家裡還有三百畝地在等著我，在白山郡搶得錢我還沒分到手。要是留在這裡不回去……那他媽可太虧了，簡直虧到外祖母家。」

聽到土地、聽到錢，戰士們眼裡閃爍著希望的光。

「你說是不是？」巴特·夏陵看向部下們，他是在說給所有人聽：「地和錢還沒領到，要是死在這，那不等於是白干一年活不去領工錢嗎？走罷，再堅持堅持。」

說著，巴特·夏陵向坐在地上的戰士伸出手。

後者也握著代理百夫長的手。

巴特·夏陵使勁一拉，把戰士從地上拉了起來。

這支只有三十七人的小部隊重新上路，大家依舊疲倦，但是步伐卻比之前更堅定。

「堅持住，再往前走一段路。」巴特·夏陵揮舞著胳膊，努力鼓舞士氣：「等和切利尼大人的騎隊會合，咱們就有馬騎了。」

「百夫長！」有戰士突然想起什麼，大聲問：「俺不會騎馬？咋辦？」

被人拆台，巴特·夏陵氣得不行：「你他媽咋這老多廢話？給你綁馬背上！要不把你拴馬尾巴上拖著走！」

戰士們鬨笑起來。

「百夫長！」又有戰士開口問：「我要是死在這裡，蒙塔涅大人會把地發給我老婆孩子嗎？」

夏陵百夫長本想直接回答「當然會」。

但他過了腦子之後，決定換一種方式回答。

「老弟。」夏陵對明顯年紀比他大不少的士兵笑道：「你要是有老婆孩子，那你更得活著回去。你琢磨琢磨，你要是死在這，你老婆帶著孩子改嫁，你孩子管另一個男人叫爸，那人睡你老婆、打你孩子，種得還是你拿命換來的地——你他媽虧不虧啊？」

放肆的笑聲轟然爆發，整條山溝都被歡快的氣氛所填滿。

……

巴特·夏陵終於邁過門檻的時候，他的百夫長也沒閒著。

溫特斯·蒙塔涅身處一間簡陋的草房，正在和一個被綁住的男子說話。

他疑惑地給對方餵水：「學長，您怎麼敢帶著八十人就來追我呢？我又不是孤身一人，我這可是騎隊啊！」

溫特斯手上的騎兵已被重新分配：

一半分給安德烈，去抄軍馬場；

另一半由他帶領，想辦法在白山郡製造一些混亂，吸引敵人注意力，為其他小股部隊的撤退拉扯空間。

被結結實實捆住的沃辛頓少尉一邊喝水，一邊不服氣地說：「那是我運氣不好，撞到了你。你的部下可就沒有你這樣幸運了！其他人肯定能追上他們！」

「好！沒錯！您說得對！」溫特斯無可奈何地問：「要再吃點嗎？」

「要！」沃辛頓少尉餓得不行。

溫特斯又拿出麵包，掰成小塊餵給學長。

「有沒有肉啊？」沃辛頓大嚼著麵包：「再給我來口水，這麵包也太幹了！」

沃辛頓同是步兵科出身，比溫特斯高兩級。在陸院的時候兩人雖不親近，可也算臉熟。

被學弟抓了，沃辛頓徹底放飛自我，有吃就吃、有喝就喝。

溫特斯又取出水囊給沃辛頓餵水：「學長，吃好喝好，一會上路。」

沃辛頓口腔里的麵包渣混著水猛地噴出，異物嗆進氣管，令他劇烈地咳嗽：「你……你真要殺我？」

「哎呀！您想哪裡去啦？不會的！」溫特斯使勁給沃辛頓拍打後背。

「那你要幹嘛？」沃辛頓膽子大了起來：「要殺要放，給個準話！」

「軍官是珍貴的戰爭資源，我怎麼會隨便殺您呢？」溫特斯微笑道：「您就跟我回鐵峰郡，學編筐去吧。」

將嘴裡塞著破布團的學長綁上馬背，溫特斯吹了聲口哨。

正在休息的騎兵們紛紛起身，一言不發地躍上馬鞍。

「俘虜都留在這裡，咱們也該走了。」溫特斯縱聲大笑：「我猜，那位蓋薩上校這會應該在往安雅河趕，想在河岸堵住咱們呢！」

……

溫特斯猜得沒錯，蓋薩上校確實正在趕往安雅河。

蓋薩想得很清楚，不管蒙塔涅部如何化整為零，最終都要回鐵峰郡。

要回鐵峰郡，就要渡過安雅河。

但是鐵峰郡和白山郡交界的河段寬達一百五十餘公里。

蓋薩的部隊半數正在追擊敵軍，他手上只剩千餘人，根本無力控制如此寬闊的河岸線。

所以蓋薩命令沿河各村鎮民兵嚴密巡查安雅河，他則率部去了一個意料之外又情理之中的地方——漫雲谷。

準確來說，是漫雲谷的對岸。

因為第二座浮橋在白山郡部隊過河之後，就被蓋薩下令拆除，目的是防止蒙塔涅部再次利用浮橋過河。

當蓋薩在安雅河東岸苦苦等待的時候，溫特斯已從上游悄然渡河，並順路拜訪了漫雲谷。

到漫雲谷之後，溫特斯照舊召集鎮上父老到廣場開會。

首先，溫特斯向漫雲谷鎮民聲明權利。

簡單來說就是告訴大家：漫雲谷這塊地方，以後還是熱沃丹說得算。

然後，溫特斯照價賠償漫雲橋——當然，用得是從白山郡各鎮公庫搶來的錢。

效忠熱沃丹還是效忠鳶花堡，漫雲谷的鎮民並不是很介意。

漫雲橋被焚毀卻是他們的切膚之痛，得知蒙塔涅駐鎮官將當場賠償漫雲橋，漫雲谷鎮民歡喜若狂。

教堂鐘樓連響十二聲，以示慶賀。

不過溫特斯也告誡漫雲谷鎮長：雖然錢賠給鎮民，但是橋不能重建；如果重建，他就會再派人來燒；下一次，可就沒有賠償了。

漫雲谷鎮長賭咒發誓，絕對不會拿這筆錢去修橋。

「我知道大家不方便，忍一忍，先用這筆錢造些渡船。」溫特斯拍了拍鎮長肩膀：「等條件允許，我親自來為你們造一座橋，不收錢。」

漫雲古鎮長受寵若驚，連連點頭。

解決漫雲谷的問題，溫特斯命部下收拾行裝，他要連夜趕回熱沃丹。

夏爾跑過來，面色古怪地報告：「有人要見您。」

「說吧。」溫特斯嘆了口氣：「又是哪位要打官司？又是哪位要請願？」

……

溫特斯成為漫雲谷名義上的主人，名義上的義務也落在他肩上。

熱沃丹巡迴法庭隨著舊駐屯所一併煙消雲散，溫特斯不得不親自為漫雲谷裁定三起民事訴訟。

鎮上比較有名望的紳士還聯名向他請願，請求儘快恢復熱沃丹巡迴法庭的運作。

雖然瑣碎政務令溫特斯疲倦，但他的心情卻倍感舒暢。

這一戰，他贏了。

他為新生的鐵峰郡政權贏得了活下去的權利，至於其他問題，都可以慢慢解決。

比如……雞毛蒜皮的訴訟和紛至沓來的請願。

……

夏爾露齒大笑：「不是漫雲谷的人要見您……是河對岸的……」

安雅河西岸，蓋薩上校終於同他的對手面對面相見。

蓋薩只帶兩人，乘坐小船來到西岸。

「叛軍首領」同樣只帶著兩人。

蓋薩仔細打量著對方——面前的男子很年輕，身體內蘊藏著旺盛的生命力；

與其說是英俊，倒不如說有一種不同於英俊的魅力；

雖然穿著便服，但一眼就能看出是軍人；

馬鞍的左側掛著一柄馬刀；

右側則掛著一支手杖，杖頭是駿馬的身姿。

「你就是溫特斯·蒙塔涅？」蓋薩上校眉梢微微揚起，笑著問。

「是我。」面前的年輕男子溫和地笑著，他反問：「您是蓋薩·阿多尼斯？」

「正是。」蓋薩驕傲地挺直腰板。

面前的年輕男子不可抑制地大笑起來，看得出他努力想忍，但無論如何忍不住。

蓋薩摸了摸光禿禿的腦袋，委屈地說：「你別看我現在長這副模樣，我以前也是很英俊的！」

「對不起……對不起。」年輕男子連連道歉。

肅殺的空氣被笑聲沖淡，談話氛圍倒像是兩位校友在路上相遇，隨口聊天。

「您要見我？」年輕男子問：「有什麼事情嗎？」

「沒什麼事情。就是心裡好奇，忍不住想見見把我耍得團團轉的後輩。」蓋薩哂笑道：「唉，一代後浪推前浪，當真不得了。」

年輕男子輕輕頷首，沒有接話。

「其實我還擔心，你萬一是個煞星，直接把我弄死怎麼辦？」蓋薩上校咂嘴道：「不過我也活夠本啦，不見一面，就算能再活三十年也不甘心。」

「暫時結束了，血已經流得夠多。」年輕男子平靜地說：「今天不需要再流血。」

「可你想過以後怎麼辦嗎？」

「想過。」

「怎麼辦？」

「不告訴你。」

蓋薩上校哈哈大笑：「聽你的意思，熱沃丹那邊已經分出勝負了唄？」

年輕男子微微點頭。

蓋薩上校嘆了口氣，又略帶好奇地問：「你的騎隊，是由安德烈亞·切利尼指揮吧？」

年輕男子再次微微點頭。

「那誰在指揮熱沃丹的部隊？」

年輕男子微笑著，沒有任何表示。

「理察·梅森，傑拉德的巴德。」蓋薩咀嚼著這兩個名字，搖頭苦笑：「後生可畏……後生可畏啊！」

年輕男子還是微笑著。

「好啦，心滿意足，我要走了。容我問一個私人問題。」蓋薩上校指著年輕男子的手杖，問：「怎麼？腿上有傷嗎？」

溫特斯在這場談話中第一次被問得愣住。

他現在不需要手杖也能正常行走，但他還是隨身帶著這柄手杖。因為他帶著這柄手杖，就像強運還在他身邊。

「感謝關心。」溫特斯輕輕點頭：「有一點小傷。」

「馬壓得？」

「是。」

「我也受過類似的傷。」蓋薩上校嘆了口氣：「夏天還好過，入冬以後那才叫難熬。要是舊傷酸癢發痛，就用熱水浸泡傷處，能稍微緩解一些。」

溫特斯沒有說話，他緩緩抬手，敬禮。

蓋薩抬手還禮，他笑著說：「要是哪天不打仗，你來鳶花堡，我帶你泡泡熱水澡，舒服著呢。」

溫特斯笑著點頭。

蓋薩瀟灑一擺手：「走啦！」

船被撐離岸邊，緩緩向著對岸漂去。

溫特斯目送這位初次見面、卻又似老友般的敵人，直至船上的人影小到看不清面目，也打馬離去。

河岸又恢復寧靜，安雅河依舊在靜靜流淌。

……

兩天後，鳶花堡。

「什麼？南山鎮軍馬場被劫了？」蓋薩·阿多尼斯從浴池裡一躍而起：「我的馬呢？」

哈德森上尉早已挪開視線，他直勾勾看著天花板：「連馬倌都被綁走了。」

蓋薩左頰的傷疤幾乎快要變成紫色，他仰天大吼、悲憤至極：「敢搶我的馬？！蒙塔涅小兒！老子與你勢不兩立！」

[這章也有地圖，但是還在畫。沒看到也沒關係，下一章會補發]

[二合一大章，我的愛]

[感謝書友們的收藏、閱讀、訂閱、推薦票、月票、打賞和評論]

(本章完)