第238章 新生（2/2）

作為騎兵科出身的軍官，他很快想通前因後果：「是因為她嗎？」

羅納德走進馬房，俯身查看白馬。

看到陌生的軍官接近博塔雲，神經緊繃的斯佳麗尖叫著刺向對方。

羅納德反應很快，用劍柄打偏草叉：「冷靜點！小姑娘。她難產了，而我能幫你。」

聽到「難產」這個詞，斯佳麗心中的恐懼被暫時壓住。

隨之湧上心頭的是後怕，眼淚奪眶而出，斯佳麗抽抽噎噎哭了起來。

羅納德少校面對哭泣的小姑娘也束手無策，他的注意力很快回到白馬身上。

「預產期是什麼時候？」羅納德問。

「八月第四個星期。」斯佳麗哭著說，她努力想擦乾眼淚。

「別擦，你手那麼髒，會得眼疾的！」羅納德無奈取出手絹，遞給少女。

他跪在地上查看宮口：「駒子個頭太大，位置好像也不對，母馬生不出來……這是頭胎嗎？」

「我……我不知道……」

羅納德挽起袖子：「得把小馬駒拖出來！你，去給我找兩根粗麻繩來！要粗的，越粗越好！」

又是由遠及近的馬蹄聲。

不大一會，一個人走進馬廄。

聽到腳步聲，羅納德高興地抬起頭：「埃佩爾，你來的正好，快來幫……」

他的笑容僵在臉上，因為眼前是溫特斯·蒙塔涅的面龐。

「埃佩爾呢？」羅納德問。

「昏了，沒死。」溫特斯回答。

斯佳麗大哭著撲進溫特斯懷裡。

「你……和她……你們？」羅納德少校說不出話來。

溫特斯輕輕拍著斯佳麗的後背，問：「博塔雲怎麼了？」

「難產。她什麼時候開始宮縮？」

「昨天傍晚。」斯佳麗擦著眼淚回答。

「那馬駒子恐怕不行了，胎位不正。現在動手，還能救母馬。」

「我來幫忙。」溫特斯也開始挽袖子。

羅納德點頭。

步兵軍官給騎兵軍官當助手，兩人試著給博塔雲接生。

羅納德洗淨雙手，伸入母馬宮口，摸索著。

博塔雲被刺激到，後蹄猛蹬，踹在溫特斯身上。

溫特斯輕哼了一聲。

斯佳麗緊忙跪在博塔雲身旁，輕輕摩挲著馬兒的側頸。

「沒關係的，別害怕……」她安撫著馬兒，下意識哼起一首兒時歌謠：「雪絨花、雪絨花、清晨迎接我開放；小而白、潔而亮……」

「找到了！」沉著臉的羅納德突然興奮大喊。

他緊咬牙關，吃力地拖拽。

隨著少校的身體一點點向後挪動，一對小小的馬蹄從宮口伸出。

「腰帶！」羅納德大吼。

溫特斯飛快解下腰帶。

「還有我的！」

少校的腰帶也被解下。

羅納德喘著粗氣：「套上！套在蹄子上！」

兩條腰帶分別系在馬駒的兩踝。

「使勁拉！往一個方向用力！不要掰！」

溫特斯聞言，把兩根腰帶纏在手上，深吸一口氣，開始發力。

博塔雲很疼，它痛苦地嘶鳴。

斯佳麗哭著抱住馬兒，斷斷續續地哼著歌謠：「白雪般的花兒……願你芬芳……永遠開花……生長……」

先是半透明的胎膜，然後是馬駒的雙腿。

突然，馬駒的身體卡住了。

溫特斯已經使出很大的力量，但他沒法使用更大的力量。

小馬駒的雙腿看起來那麼脆弱，哪怕力量大一點，都會傷到它。

「使勁！」羅納德手上幫忙，衝著笨拙的步兵軍官怒喝：「使勁啊！它能承受的了！」

溫特斯咬著牙，緩緩加力。

「頭露出來了！」羅納德驚喜萬分：「用力！」

先是一個小巧的鼻尖，然後馬駒的頭逐漸伸出宮口。

羅納德有條不紊地清理乾淨馬駒的鼻腔，扶著馬駒的頭頸，協助溫特斯向外拖拽。

馬駒睜著眼睛，身上套著一層淺白色的胎衣。

頭頸伸出宮口之後，腰帶給溫特斯反饋的拉力猛然減小。

馬駒順暢地被拖出母體。

伴隨「啵」的一聲，馬駒的後蹄也離開宮口。

淺白色的胎衣連著紅色的胎盤，也隨著馬駒離開博塔雲。

博塔雲的腹部癟了下去，它精疲力竭地躺在草堆中，喘息著。

「成功了！」斯佳麗親吻博塔云：「成功了！」

「它活著嗎？」溫特斯不敢去看，因為少校說是馬駒是死胎。

「還活著！天吶！呼吸！」羅納德少校扯下上衣，給馬駒擦拭著鼻腔、頭顱和身體：「呼吸！呼吸就能活！」

淡黃色的羊水沾在少校的軍服上，但他絲毫不介意。

溫特斯飛快脫掉上衣，遞給少校。

強運的孩子的呼吸最初很微弱，慢慢變得強烈，胸膛也開始起伏。

它介於灰色和黑色，與它銀灰色的父親和純白色的母親完全不一樣。

「你真漂亮。」溫特斯跪在強運的孩子身旁，輕輕撫摸著它濕淋淋的鬃毛。

「真是個大傢伙！聖體在上！」羅納德欣喜若狂地給馬駒擦拭身體，嘴裡不停地念叨著：「難怪母馬會難產！怎麼會長這麼大？老天！」

他抬起馬駒的後腿，仔細辨認了一下。

「還是匹小公馬呢！」羅納德總結道。

斯佳麗破涕為笑，臉色羞紅。

「母馬是你的？」羅納德問溫特斯。

「他的父親，是我的夥伴。」溫特斯突然回想起強運奔跑時的美麗姿態：「但是他不在了。」

羅納德少校動作一滯，苦澀地說：「這是沒辦法的。給這小傢伙起個名字吧！放心，它將來也一定是頂棒的戰馬。」

「不！」溫特斯眼眶中盈滿淚水：「我希望他永遠也不要上戰場。」

小馬駒幾乎是剛一降生，就想要站起來。

它眨著眼睛，跌跌撞撞地撐起膝蓋，又摔倒。

斯佳麗想要扶馬駒。

羅納德攔住少女：「讓它自己站起來。」

數次失敗，又數次重試，強運的兒子終於撐起四腿。

它的腿還很纖細，但是長度已經和成年馬差不多。

它雖然站得顫顫巍巍，但它終究憑藉自己的力量，頑強地站在大地上。

溫特斯抱住強運的兒子。

馬駒不知道為什麼面前的人類對他如此溫柔——它甚至還沒有人類的概念，它只是覺得，它很喜歡面前的「事物」的氣味。

它輕輕舔舐著溫特斯的臉頰。

「我想好他的名字了。」兩滴淚珠滑過溫特斯的面龐：「他叫長生。」

……

溫特斯和羅納德，兩個疲倦的男人，並肩坐在馬廄外面。

斯佳麗在馬廄里，正幫著博塔雲給長生餵奶。

羅納德少校靠在牆上，摸索著掏出一支菸斗，慢吞吞壓著碎菸葉。

煙壓得緊實，可他卻無論如何也打不著火——他的手發顫，火鐮敲不准。

溫特斯接過菸斗，還回去的時候，菸葉已經被點著了。

羅納德美美地吸上一口，緩緩吐著輕霧：「它父親是什麼品系？」

「盧西亞馬。」

「難怪。」羅納德會心一笑：「你別看它現在是匹小黑馬。等它長大，它會褪色的，一點點變成淺灰色。」

「嗯。」

羅納德繼續抽著煙，兩人沉默地坐著。

「你這一仗，打得很漂亮。」

「謝謝。」

「多久之前開始準備？」

溫特斯誠實回答：「一個多月前，那時候我去了一趟熱沃丹。」

「那你又是什麼時候，把我們視為敵人的？」

「更早。」

「難怪。」羅納德笑著說：「難怪你小子來熱沃丹，也不來看看我。」

溫特斯也笑了。

兩人又陷入沉默。

羅納德苦笑道：「剿匪這說法，實在太小瞧你。你有資格用內戰這個詞。

本來以為，是我來打響新墾地內戰的第一槍。但現在來看，無論怎麼算，這第一槍都是你打響的。

可是你準備好了嗎？熱沃丹、楓石城、新墾地……乃至整個帕拉圖。你準備好了嗎？」

「沒有。」溫特斯搖頭：「但我會儘量走下去。」

羅納德少校從肺里呼出一團青霧，他指著逸散的煙霧，淡淡地說：「此刻的溫情，就如同這煙霧一般，眨眼間就會散盡。內戰可是很殘酷的，可能比你、比我最恐怖的想像還要殘酷，珍重吧。」

「我走啦。」羅納德少校在牆上磕淨菸灰：「再見面，就是你死我活。」

他起身，走向戰馬。

溫特斯望著少校的背影：「謝謝您今天伸出援手。」

羅納德頭也不回，擺了擺手：「謝謝你今天不殺之恩。」

……

溫特斯帶著斯佳麗、博塔雲和長生離開。

羅納德也重新和他的部隊會合。

「走吧。」少校看起來有些意興闌珊，他召集百夫長們：「看來是抓不著蒙塔涅了。他籌劃已久，不會給我們這種機會。撤吧，回熱沃丹。」

亞當少尉試探地問：「周圍幾個村莊地里還有一些莊稼沒收穫。除了莊稼，還有房子……要，燒嗎？」

「燒？為什麼要燒？」羅納德漫不經心地反問。

亞當少尉硬著頭皮回答：「這裡的人都是鐵心支持蒙塔涅匪幫的死硬分子，和匪徒無異。燒了他們的糧食和房屋，就等於削弱蒙塔涅匪幫的根基。」

「哈哈哈哈！」羅納德淒涼大笑：「農民寧可跟著匪徒走，也不肯幫我這個正牌駐屯官。究竟是我們有問題？還是他們有問題？燒房子、燒莊稼，土匪都干不出來這種事！留著吧，就當是為我們死後在煉獄裡少待幾天。」

兩個大隊的熱沃丹士兵集結完畢，踏上返回熱沃丹的道路。

與此同時，兩名信使正在星夜兼程趕赴狼鎮。

一名信使是伊什特萬中尉，他會帶給羅納德少校一個消息：蒙塔涅匪幫沒有撤出熱沃丹。相反，他們占據了那座城市。

另一名信使是皮埃爾·米切爾，他會帶給溫特斯一個消息：執行計劃B。

……

A作戰計劃：調虎離山，攻克熱沃丹，帶走一切能帶走的物資，繼續積攢力量；

B作戰計劃[備用]：調虎離山，占領熱沃丹，殲滅羅納德部，將鐵峰郡徹底納入掌控。

[上一章，這一章，這兩章內容的情緒是連貫的。本應該一齊放出來，但是我沒能一口氣寫完。]

[這一章是否是加更，要取決於筆者明天(20210203星期三)是否更新。如果明天更新，就說明，這章是加更。反之，則說明它不是(捂臉)]

[但是這一章很大，7144字，一章頂兩章，所以它實際上還是加更]

]

[正如上一章所說，戰鬥差不多結束了。剩下的是羅納德少校和某位知名不具的匪徒的插曲]

[白獅：我叫白獅，不代表你能白嫖]

[感謝書友們的收藏、閱讀、訂閱、推薦票、月票、打賞和評論，謝謝大家]

(本章完)