第231章 溝壑（1/2）

米切爾家的客廳里，溫特斯換上他的那套破破爛爛的伐木工裝，認真地問：「怎麼樣？像不像逃荒的難民？」

安娜微笑著搖搖頭。

「您這套衣服多久沒洗過？」凱薩琳斜靠在躺椅上，皺著鼻子評價。

米切爾夫人端著一套晶瑩剔透的茶杯來到客廳。

凱薩琳看到米切爾夫人走來，立刻收起散漫姿態，規規矩矩地坐直身體，禮貌地接過茶杯——如同老鼠見到大貓。

胡安中尉也是如此。

胡安雙手接過茶杯，對小學弟冷笑道：「可得了吧！逃荒的難民要是能有你這副身板，那我也趕緊收拾收拾，逃荒去。」

胡安學長的嘴巴又毒又刁，安娜和凱薩琳都跟著掩唇輕笑，連米切爾夫人也忍不住展露一絲笑意。

溫特斯不胖也不瘦，長期的體力勞動令他的身體勻稱結實，怎麼看也不像飢一頓、飽一頓的難民。

「那我裝成傭兵？護衛？保鏢？」溫特斯眉心微微擰起：「卡曼說熱沃丹的盤查很嚴格，那裡除了士兵就是災民，其他身份容易被懷疑。」

「你就是你啊。」安娜輕聲提醒。

溫特斯若有所思。

「是啊，還想什麼？」胡安學長恨鐵不成鋼地教訓：「你本來就是軍官，裝什麼難民？就穿著制服、騎上高頭駿馬，大大方方進城，誰敢懷疑你？」

這個辦法溫特斯不是沒用過，他曾經穿著制服從正門走入諸王堡。

但是在熱沃丹用這招有點危險，諸王堡進進出出的軍官很多，而熱沃丹就那麼幾個正牌軍官，都是熟面孔。

「不過，到時候再隨機應變吧。」溫特斯想到這裡，擰起的眉心舒展開：「那我帶上制服去。」

熱沃丹駐屯所不會不知道他們的憲兵去往哪裡。

從狼鎮民兵攔截憲兵偵騎那一刻起，暴露在熱沃丹的目光下就是遲早的事。

所以他必須儘快去一趟熱沃丹。

相聚的時間總是很短暫，溫特斯上午才和安娜相見，下午便又要離開。

送行的時候，胡安嘆了口氣，問：「要不要我陪你去？」

「放心，我帶了護衛。」溫特斯笑著搖頭。

「也是。」胡安一聲輕哼：「你那麼厲害，哪用得著我呀？」

溫特斯疲於招架：「學長……我不是這個意思。」

胡安拍了拍溫特斯的乘馬，難得正色道：「聽好，萬事小心。可別陰溝裡翻船死在熱沃丹。我費好大的勁才找到你這個大活人，不想帶一具屍體回海藍。」

「請放心。」

「滾吧，別浪費時間了。」

溫特斯看向安娜、皮埃爾、米切爾夫人以及其他所有來送行的人……斯佳麗也來了，眼睛紅腫著。

他一一頷首致意，隨後輕輕抽打坐騎，縱馬遠去。

他的身影越來越小，最後越過一道山坡，消失不見了。

……

對於納瓦雷姐妹而言，不到三天時間，初來狼鎮的新鮮感就消散殆盡——這點倒是和溫特斯差不多。

遼闊壯美的景色很快便令人看得厭倦，只剩下無盡的地平線和日復一日的單調生活。

鄉村生活艱苦而忙碌，農戶人家的女人要像男人一樣幹活，而未成年的女孩也要拾柴、打水、拔草，做力所能及的事情。

莊園主家庭的生活同樣乏味枯燥，因為僱工盡數離散，米切爾家的女人也得像男人一樣下大田勞作。

所以如今米切爾莊園只有兩項娛樂活動：一項叫做家務，另一項叫做女紅。

即便是在過去的「好時候」，新墾地種植園裡的生活比起多姿多彩的海藍也相差萬里。

對於狼鎮的莊園主們而言，日常生活的唯一調劑便是宴會。

過去，各家莊園會輪流舉辦聚會，美食、暢飲、交換八卦、縱情跳舞。

這也是除了去教堂禮拜之外，夫人小姐們唯一能離開莊園的機會。

其他時間，莊園主的妻子和女兒都應該大門不出、二門不邁。

但是現在，沒有人再舉辦宴會，因為大家過得都很艱難。

在熱沃丹有關係的莊園主早已逃離狼鎮，去投奔親朋好友。

好幾家莊園的大宅已是人去屋空，被野狐和禽鳥占據。

還留在狼鎮的莊園主，不是因為無處可去，便是因為對土地有著深深眷戀，不願背井離鄉。

相比之下，普通自耕農家庭過得或許比莊園主們還輕鬆一些——但也只是相比較而言罷了。

儘管如此，愛倫還是毫不猶豫地拿出家裡最好的東西招待兩位納瓦雷小姐。

但是對於兩位嬌生慣養的女士而言，還是太粗糲了。

「這些東西怎麼入口嘛？」凱薩琳每晚在床上都要和姐姐抱怨一通：「反正我是沒法下咽。我知道不是在家裡，也沒有專門的廚師。但是好歹也要篩一篩麵粉里的草殼吧？」

對比每天都把盤子颳得乾淨的斯佳麗，凱薩琳每餐都會剩下不少食物。

可以說，如今凱薩琳·納瓦雷小姐，完全是靠著從海藍帶來的奶糖和餅乾活著。

安娜雖然也吃得很少，但她總是溫柔地抱住妹妹，努力安慰：「米切爾夫人已經很好、很慷慨了。她們現在過得很辛苦，你是一名有修養的女士，正該多多體諒。」

其實大納瓦雷小姐也很不適應，但是她天生不願抱怨，總是默默承受。

再加上凱薩琳已經搶先表現出不成熟，安娜便自然而然地進入「更成熟的姐姐」角色。

凱薩琳抓住姐姐的手，撒嬌道：「我不是埋怨米切爾夫人，米切爾夫人很好，海藍也找不出幾位比她更有氣韻的女士。可是……你也知道的，就是沒法下咽嘛。」

「忍一忍吧。」

「對了，還有米切爾家的那個小——姑娘。」凱薩琳在最後一刻改口，因為安娜現在嚴禁妹妹說[小騷蹄子]和[小婊子]這兩個詞：「每餐就差把盤子也吃掉，一點也不懂女士的禮節。未婚小姐怎麼能把餐盤裡的食物都吃光呢？那可是已婚女士的特權！」

安娜的臉頰貼在妹妹肩膀上：「我倒覺得小米切爾女士很隨性，很真實不做作，很好。」

聽到這話，凱薩琳生氣地推開姐姐：「你走吧，別抱著我，你快去找那個小騷蹄子給你當妹妹！」

「好啦！不許說小——這個詞。」安娜不得不拿出姐姐的架子：「而且你也沒比人家大多少呀？」

雖然凱薩琳總是把[小]冠在斯佳麗頭上，但實際上她只比斯佳麗大一歲。

凱薩琳十六歲，斯佳麗十五歲，而安娜還差四個月滿十九歲。

在海藍，女士們十六歲就成為女主人，納瓦雷大小姐可是眼看著就要踏入老姑娘的行列。

流言蜚語在起居室、宴會廳和小花園裡悄悄傳播，納瓦雷夫人的老對手們——也是女士——都在興高采烈地等著看笑話。

這也是納瓦雷夫人兩年來每日長吁短嘆、夙夜失眠，對溫特斯恨得牙根發癢的原因。

「M先生倒是走得痛快，騎著馬就去了城裡，把我們兩個扔在這。」凱薩琳又把矛頭指向那個男人。

她咬著姐姐的手指說：「吃得不好，沒關係。床板硬的像石頭，睡得骨頭疼，我也能堅持。可這裡實在是太無聊了，比修道院還無聊，真是快要把我悶死。我今天數外面那顆大樹上的樹葉，一數就是一天。」

這下就連安娜也無話可說，她輕輕嘆了口氣，因為她也是這樣。

比起物質上的匱乏，精神上的空虛更令人難以承受。

米切爾夫人當然不會讓兩位「海藍女士」下大田干農活，也不會安排客人做家務。

在這種情況下，安娜和凱薩琳留在米切爾莊園幾乎無事可做，而其他人全都很忙。

斯佳麗每天都要出門放牛羊，還要去給馬兒割牧草。

現在沒有細料給馬兒吃，只能讓它們少運動，儘量只餵水煮乾草——因為它們還沒完全適應粗料。

凱薩琳好奇又不服輸，也跟著斯佳麗去了一天。

當晚回來，小納瓦雷女士就癱倒在床上，第二天說什麼也不肯下床。

安娜為了排遣時間，便試著向米切爾夫人學刺繡。

一天下來，安娜的手指上扎得滿是血點。連愛倫都不忍心讓她再學下去，只是她還是堅持著。

至於凱薩琳？從小到大，姐姐有什麼，凱薩琳就想要什麼，她自然也要跟著學刺繡。

但是被刺破兩次手指之後，凱薩琳便耍起了賴。她仍舊抱著針線籃在姐姐周圍打轉，並不運針，只是閒聊分散姐姐的注意力罷了。

旁觀著納瓦雷姐妹的表現，在米切爾家僅剩的女僕口中，[海藍女士]這個詞的含義正在迅速從「出身名門的漂亮大小姐」，變更為「什麼也不會的樣子貨」。

女紅是所有女士的必修課，無論身份多尊崇都是如此，就連公侯貴族婦女也要學習。

不過納瓦雷夫人從來不強迫女兒學針線活，因為她對女兒們有更高的期望。

到了米切爾夫人這裡，安娜又開始「補課」。

相比連莊園都出不去的納瓦雷姐妹，堂·胡安的日子過得還算愜意。

他畢竟是男人，去哪裡都很方便。

所以大部分時間，胡安中尉都在軍營待著。實在閒得發慌，他便帶著手下出去打獵。

新墾地森林遼闊、自然資源豐富，堂·胡安在維內塔每年打獵的機會屈指可數，在新墾地算是玩了個痛快。

兔子、獐子、黃羊、角鹿……胡安中尉的獵物越來越大，才來狼鎮沒幾天，他已經開始琢磨獵熊了。

看到米切爾莊園地下室里的巨熊和巨獅遺骨，堂·胡安也被激起了勝負欲。

胡安中尉痴迷於狩獵，倒是給皮埃爾省下不少事情。

胡安中尉帶來十二名輕騎兵，人加上戰馬，給民兵隊本就不寬裕的糧食儲備加上了更沉重的負擔。

如今堂·胡安每日天不亮就出去打獵，入夜才回來，算是變相參與生產，令皮埃爾額頭上的汗珠少了一些。

一直到八月十一日，八月份的第二個星期日。

納瓦雷姐妹終於可以離開米切爾莊園散散心。

因為狼鎮的教堂已經修繕完畢，卡曼神父將要恢復每周的彌撒儀式，而參加禮拜是女士們目前唯二應該離開莊園的理由之一。

一大清早，愛倫便帶領眾人趕著馬車前往鎮中心。

甫一離開米切爾莊園，凱薩琳感覺呼吸都變得順暢了。她像是歡快的小鳥，挽著米切爾夫人和姐姐嘰嘰喳喳地說笑著。

狼鎮的舊教徒都來了，人們從杜薩村、河東村和河西村趕來望彌撒。

自從教堂被毀之後，鎮中心還是第一次聚集這麼多人。

大家高興地互相打著招呼，平日冷清的兩條街道顯得熱鬧非凡。

教堂只是豎起四面木牆，架上一頂木棚，比起過去的狼鎮教堂可是簡陋多了。

但是來到這裡的人們都很自豪，因為他們也為教堂的重建出了力。

卡曼神父走訪了狼鎮每一戶舊教徒，說服他們提供一些糧食，資助教堂的重建。

這就是卡曼對溫特斯所說的「不會讓你白白勞動」的含義。

說服過程和販賣「贖罪券」的過程很相似，都是用死後的好處來勸說信徒在還活著時付出。

被強征糧食沒人願意，但是為重建教堂，舊教徒們高高興興地挖出埋在地窖里的糧食。

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