第261章 教堂（2/2）
這句話算是說到俘虜們心坎里，他們大部分都是後期被伏擊的征糧隊成員。早期伏擊的征糧隊經甄別後，大部分俘虜都直接釋放。
「大錯特錯！你們勞動，那是因為不勞動就活該挨餓！你們站在這裡，卻不是因為你們打了敗仗！」溫特斯厲聲呵斥：「抬起頭，都看著我！你們站在這裡，是因為你們曾經強搶老百姓的糧食！逼得他們活不下去！不收拾你們，就只有你們能活下去，其他人都得餓死！」
絕大多數俘虜的表情都是茫然而疑惑。
這番道理幾個人能聽懂？溫特斯不知道，或許還是「打敗仗當奴隸」這套邏輯更容易被接受。
溫特斯心底嘆了口氣。大本汀今日逃得一條性命。巴德堅決反對公審大本汀，因為只要溫特斯還披著駐屯所的外衣，他就沒有任何正當理由審判「盡職盡責的本汀鎮長」。
他要建立的政權的合法性究竟在哪裡？神授？武力？民意？這是溫特斯不得不苦苦思索的問題。
但溫特斯今天不是來給囚犯開會的。
「我所俘虜的敵人當中，凡是在征糧過程中犯下殺人、強暴等重罪的人。」溫特斯指向勞役營外面的絞架，聲音令所有俘虜不寒而慄：「皆已抵命。」
「我所俘虜的敵人當中，凡是在征糧過程中犯下傷人等輕罪的人。」溫特斯不容置疑地宣布：「繼續服刑。」
「剩下你們！剩下你們這些平庸的惡人！我給你們機會重新取得自由，我將給你們機會回到家人身邊。」
溫特斯大手一揮，薩木金帶人抬出火盆，火盆里放著六把烙鐵。
「但是機會，只給你們一次！」溫特斯指向火盆，冷漠而威嚴：「想要的，走上前來。」
俘虜們面面相覷，沒有敢動彈。
薩木金大步走到第一排的一名瘦小俘虜面前：「你！想不想回家？」
「我？」俘虜驚慌吞咽口水，怯生生地支吾：「想。」
薩木金拖著俘虜走回火盆旁邊，拿出烙鐵。烙鐵的頭竟然是聖徽的形狀，已經燒得發紅。
「扯開他上衣。」薩木金冷冷命令部下。
兩名強壯的守衛立刻按住俘虜，第三名守衛扯開後者上衣。
薩木金面無表情地下手。
烙鐵無情地扣在俘虜左胸，離得近的人都能聽到類似肥肉碰到熱鍋的吱吱聲。俘虜慘叫聲令人不忍聽聞，圍觀的狼鎮人都下意識移開視線。
薩木金不是要殺掉俘虜，所以他只是接觸一秒左右便拿開烙鐵。俘虜的左胸膛上留下一個聖徽的烙印。
守衛將俘虜拖到邊上，給他塗抹松節油、蛋黃和玫瑰油做成的燙傷膏。
「機會只有一次。」薩木金替他的百夫長向俘虜們發出最真實的威脅：「再敢拿起武器，等著你們的就是從聖徽插進的利劍！誰不願意，就回去繼續服刑！下一個！」
俘虜們有所動搖，但還是沒人敢出頭。
只見後排過來一個人——囚犯伊萬走出隊列，戰戰兢兢站到火盆旁。
他不要旁人把住他，而是先是對著聖徽烙鐵發誓、後自行坦露胸膛，閉上眼睛等著薩木金動手。
薩木金點點頭，沒說什麼，只烙了半秒鐘左右便鬆開手。
「都照著他來！」薩木金指著前排另一名囚犯，喝令：「你，下一個！」
有薩木金在，溫特斯就不用事事親自動手，很省心。他下了馬車，見脫掉祭袍換上常服的卡曼朝他走過來。
「這是在幹嘛？」卡曼皺著眉頭問。
「給俘虜們留個紀念，希望下次他們再想拿劍對著我的時候能有點記性，總不能直接放走吧？」溫特斯誠實回答，他笑著說：「我還特意選了一個大家廣泛喜愛的符號。」
不遠處，俘虜們起誓、被烙痕、最後被帶到旁邊療傷。慘叫一聲接一聲，空氣中瀰漫著很香的烤肉味，令人作嘔。
廣泛喜愛的符號？卡曼不解，然後他看到了俘虜身上的聖徽烙痕。
他先是憤怒，然後是無奈，最終深深嘆息一聲。
「你不再讓他們做奴隸，無論如何也是一件善事。」卡曼望著空地上的俘虜們，自我開釋道：「這聖徽，用在這裡很合適。」
「我還以為你會和我動手呢。」溫特斯有點遺憾。
卡曼不屑地冷哼一聲。
「你想知道我是怎麼成為七鎮保護人的嗎？」溫特斯突然隨口問道。
「不想知道。」
「沒關係，我同意告訴你。」溫特斯漫不經心地說：「我伏擊征糧隊，把俘虜帶回各村給老百姓辨認。哪些殺人、縱火、糟蹋婦女？哪些偷竊、傷人？這本來是甄別俘虜的笨辦法，但做得多了，我就成了七鎮保護人。所以聖喬治河以南的七個鎮願意支持我，而北邊的八個鎮對我若即若離。就是這樣。」
卡曼又一次深深嘆息。他直視溫特斯雙眼，仿佛要看到溫特斯的心底，溫特斯也絲毫不避讓地迎上視線。
「蒙塔涅先生，我敬重你，我也知道你是好人。」卡曼嚴肅而鄭重地告訴溫特斯：「但我立過守密誓言，我不會告訴你任何關於神術的秘密。即便沒有誓言約束，我也不願意告訴你。你也不要試圖探求，因為這不是你們能觸摸的領域。希望你理解。」
「你這麼著急幹嘛？」溫特斯笑著反問：「我也沒問過你呀！我問過你嗎？一句都沒問過吧？」
「你就別裝了。」卡曼又變得暴躁：「你還不如直截了當地問我，我好直截了當地拒絕你。你回狼鎮不就是想從我嘴裡撬出神術的秘密嗎？我告訴你，不可能！你休想從我身上得到任何關於神術的東西！」
「我確實很好奇神術的原理。但我這次回狼鎮，真的是來接窯匠肖恩兄弟的！」溫特斯大呼冤枉。
他也收斂表情，鄭重而嚴肅地開口：「我知道你不信我。我以我父母的墳墓起誓，我絕不向你詢問任何神術的機密——在不經你允許的情況下。這樣如何？」
「不經我允許的情況下？」卡曼冷哼。
「說不定哪天你自願告訴我呢？」溫特斯笑眯眯的。
「我現在就可以告訴你。」卡曼語出驚人。
「我不信。」
「神術來自對唯一救主的虔誠信仰。神術並不屬於我，而是主經我手施為。你懂不了的。」卡曼冷冷對溫特斯說：「你這個不信者想使用神術？先皈依再說。」
「原來是這樣嗎？！」溫特斯興高采烈：「我現在就皈依！你教我吧！」
卡曼捂著胸口，彎下腰，好一會才緩過勁來。
「你……」卡曼看著溫特斯欲言又止，表情複雜地說：「你……你變了。」
「都是瑞德神父教得好。」
「難怪。」卡曼咳嗽著：「難怪如此。」
「卡曼兄弟，我要回熱沃丹了。」溫特斯拉住卡曼的胳膊，依依不捨地說：「臨別之際，我送你件禮物吧。」
卡曼使勁甩開溫特斯的胳膊：「不用了，你趕緊走人就好。」
「別呀，這件禮物我想了很久才想好。」溫特斯眨著眼睛：「我送你一座大教堂。」
「熱沃丹大教堂嘛。」卡曼冷笑：「聖阿道斯徽記都被你拆下來了，你還有什麼干不出來的。」
「這你可真的冤枉我了。」溫特斯先是驚訝，然後委屈到極點，他反問：「熱沃丹大教堂被暴徒搶劫、縱火，難道不是我的人救下來的?遺失的聖器，難道不是我的人追繳回來的?」
他的話語如炮彈般打向卡曼：「你知道我現在有多缺錢？是看在你的面子上，我才沒把熱沃丹教堂那些金銀聖器給熔掉！聖阿道斯徽記是在巴德手上，但那只是借用，打了欠條的！是拿它做善事！這次來狼鎮，我就是要把聖阿道斯徽記帶回去！」
「卡曼神父，我們也是血里火里一起走過來的。你怎麼能在不加甄辨的情況下，對我提出如此嚴重的指控？」溫特斯沉痛地抓住衣襟：「我太傷心了！」
「你沒毀熱沃丹大教堂？」
「沒有！」
「你沒有奪取熱沃丹大教堂任何財物？」
「沒有！」
「你沒有傷害任何神職人員？」
「沒有！」溫特斯補充道：「雖然主教死了，但那是因為他驚慌失措跑到房頂避難，不小心掉下去的。不是我殺的，也不是我的人殺的。」
卡曼站了好一會，艱難開口：「對不起……」
「沒關係，我非常樂意原諒你。」溫特斯大笑著攬住卡曼肩膀：「雖然狼鎮的教堂被毀了，但我搞來一個更大的，怎麼樣？還不錯吧？」
「不怎麼樣。」卡曼再次打掉溫特斯的胳膊，冷冷駁斥：「教堂是教會的財產，不是你的禮物。主教職務怎麼容你私下授受？再者說，狼鎮是我的教區，我怎麼可能隨便離開？我離開狼鎮，狼鎮的信眾怎麼辦？」
「再從熱沃丹派過來一個嘛。」溫特斯不以為然：「至於熱沃丹主教的職務……熱沃丹目前我說了算，我可以推舉你。」
「噢？蒙塔涅先生。原來您不是狼鎮駐鎮官，而是我們的教宗大人？」卡曼生氣地反諷：「你說推舉就推舉，你說了算嗎？」
「好吧。這份禮物你不願接受，我不勉強你。」溫特斯遺憾地拍拍卡曼肩膀：「我今天就回熱沃丹了。」
卡曼冷笑，擺了擺手。
溫特斯頷首致意，頭也不回地走了。
卡曼注視著溫特斯的背影，直到後者騎著馬消失在視野中，他才驚訝地意識到：溫特斯真的走了。
過了好一會，夏爾跑過來：「卡曼神父！」
「我就知道還沒完！」卡曼既生氣又覺得好笑：「又怎麼了？」
「我哥讓我告訴你，米切爾夫人也跟我們去熱沃丹。今天就走。」
一口血湧上卡曼的喉嚨：「什麼？！為什麼沒人和我說過？」
「我哥說，您要是這樣問，就讓我這樣答覆你。」夏爾清了清嗓子，學著溫特斯莫名其妙的語氣：「你是誰？為什麼要和你說？」
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[執政合法性是溫特斯繞不開的問題，這一章稍微提一下，以後再展開]
(本章完)