第40章 手段（1/2）

劉喜不屑地笑了笑：「你該知道我們東廠的手段。

我們的酷刑絕不遜色於錦衣衛北鎮撫司的詔獄。

他們絕不會泄露身份，只能選擇死亡。」

「至於那五百名黑衣箭隊，確實可惜。

曹督主費盡心力培養他們，卻被李長生輕易摧毀！不過這對咱們並無實質影響。

即便他們看起來像黑衣箭隊，又有何妨？那些普通的鐵弓鐵箭，誰能證明屬於我們的黑衣箭隊？」

東廠二提督曹正淳面色陰鬱，默然無語。

劉喜所言確有道理，僅憑那些零散的**，實在難以斷定與他們東廠的黑衣箭隊有何關聯。

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然而，正如劉喜所指，他的內心滿是痛楚。

為組建這支精銳之師，他投入了無數心血與資源，可如今竟全軍覆沒！

「此點不必憂慮。」

「眼下該考慮的是，如何應對那個李長生。」

東廠大提督魏忠賢揮袖開口。

聽聞魏忠賢之言，曹正淳與劉喜互望一眼，皆未言語，只凝神注視著他。

雖三人同屬一派，榮辱與共，卻始終以魏忠賢為核心。

「爾等以為，接下來該當如何？」

魏忠賢沉思良久，轉向曹正淳與劉喜問道。

「往後不宜輕舉妄動。」

劉喜遲疑片刻，神色鄭重道：「一旦有所行動，極易留下痕跡。

次數愈多，對我方愈不利。」

「此言甚是，吾亦同意。」

曹正淳頷首附和。

「劉提督提出此事，想必已有對策？」

魏忠賢目光深邃地望著劉喜，語氣低沉。

曹正淳也將視線投向劉喜。

「有一計可施。」

「或許可行，但結果難料。」

劉喜緩緩道來。

「但凡不致暴露身份，盡可放手一搏。」

魏忠賢語氣溫厚卻堅定。

「如此，此事便交予我吧。」

劉喜眸光微冷，沉聲道：「倒要看這李長生能支撐多久！」

魏忠賢與曹正淳相視一笑，未置一詞。

室內復歸寂靜。

待魏忠賢三人身影漸遠，燭火似通人性般悄然熄滅。

文淵閣。

戌時初，文淵閣內尚未有人離去，無論是普通書吏還是幾位閣僚，氣氛略顯沉悶。

已近歸家之時，忽然有一人影進入閣中，乃是一名負責傳遞消息的吏員。

見此吏員到來，詹事府少詹事楊廷和神色驟然嚴峻。

平日裡，此人極少於此時造訪內閣。

「大人，這是最新情報。」吏員趨前幾步，將一張紙條遞至楊廷和手中，聲音壓得很低。

楊廷和接過紙條，略一掃視，便快步走向文淵閣後方的一處小室。

內閣首輔劉健等幾位閣僚雖仍在處理公務，但神情已放鬆許多。

見楊廷和進來，皆停下手中之事，齊齊看向他。

「諸位閣老，李長生在回府途中遭遇東廠黑衣箭隊伏擊。」楊廷和面容沉重，語氣低沉，「此次東廠傾盡黑衣箭隊之力，卻全軍覆沒，無一倖免。」

「竟然是黑衣箭隊……」李東陽聽罷，眉宇間閃過一絲驚異，「東廠居然親自出馬，且派出能擊殺宗師級高手的精銳部隊。

看來東廠那邊對李長生確實是忌憚至極。

如今連黑衣箭隊都被他徹底消滅，東廠絕不會就此罷休，恐怕接下來會有不少麻煩。」

謝遷等人聞言亦點頭附和，對東廠三位當家人物，他們並不陌生。

「即便有黑衣箭隊加上至少一位宗師級高手聯手，依舊未能傷及李長生分毫。」一位閣僚沉吟道，「李長生的實力增長迅猛，修為突飛猛進。

若東廠再不全力以赴，恐怕將來會淪為他的踏腳石。」

此言一出，文淵閣頓時陷入一片死寂。

眾人自然明白其中利害關係。

以往，他們只因擔憂李長生成為正德帝選定的錦衣衛指揮使而有所戒備，不願頭頂懸著一把隨時可能掉落的利刃。

然而，那股威脅畢竟有限。

如今情形不同，李長生的成長之勢已讓所有人感受到強烈不安。

一旦其羽翼豐滿，即便如他們這般權高位重之人，也將難以輕視。

眾人目光漸漸聚焦於內閣首輔劉健身上，他是整個內閣的支柱，至關重要。

內閣首席劉健略作沉思，開口道：「且觀其變。」

「觀其變？」

內閣眾人聞言皆陷入沉思。

「李長生能否借東廠之勢崛起，仍是未知。」

「東廠遠非表面那般簡單，尤其魏忠賢此人。」

劉健意味深長地說道。

此言一出，謝遷等人皆心生警覺。

他們深知魏忠賢非同小可，卻未料到劉健竟對此人評價如此之高，恐怕比他們預想的還要棘手。

細細思量，魏忠賢能坐上東廠督主之位，並壓制曹正淳與劉喜，本身便足以彰顯其非凡之處。

單論曹正淳和劉喜，任何一個都不是易與之輩。

「罷了，如今已至戌時。」

「諸位今日亦勞累，各自歸去歇息吧。」

劉健起身對眾人說道。

聽聞此言，內閣諸人均隨之起立，隨劉健離去，小室漸無人跡。

乾清宮。

乾清宮不僅是明時皇帝日常理政之所，更是其居所，後部設有九間暖閣。

通常情況下，朱厚照都在此處活動。

戌時已過，朱厚照仍於乾清宮大殿翻閱奏章，劉瑾等侍者在一旁等候。

朱厚照近日因李長生以己名分發救濟之事而興致高昂，即便夜深也不停歇，這對眾人而言早已習以為常。

劉瑾見狀試探性提議：「陛下，現已戌時，尚未用膳，是否先行傳膳？待用畢再閱奏章如何？」

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