第40章 手段（2/2）

劉瑾見狀試探性提議：「陛下，現已戌時，尚未用膳，是否先行傳膳？待用畢再閱奏章如何？」

「戌時了？」

劉瑾話音剛落，朱厚照愣了一下，隨即開口："確實如此，巳……"

劉瑾連連附和："正是，正是。

"可話未出口，一名內侍匆匆入內。

見此內侍進來，劉瑾眉心微蹙，心中暗忖必有大事發生。

朱厚照與眾人亦將視線投向這名內侍。

內侍走到劉瑾身旁，在其耳邊低語幾句。

劉瑾臉色驟變，震驚之情溢於言表。

即便內侍退下，他仍如泥塑木雕般呆立原地。

朱厚照瞧出端倪，料想定是重大之事：「大伴，究竟何事？」

劉瑾深吸一口氣，聲音微顫：「啟稟聖上，東廠黑衣箭隊於李大人歸家途中設伏，對其發起襲擊！」

想起李長生曾遭嵩山派圍攻時朱厚照的雷霆震怒，劉瑾深知此事必然讓皇上暴跳如雷。

他暗自埋怨東廠選在此刻挑釁李長生，分明是要闖大禍！

谷大用等人皆是神情凝重，聖上剛剛授予李長生錦衣衛指揮同知之職，東廠便膽敢行刺，這豈非逆天之舉？

「大伴，你再說一遍。

"

"朕未能聽清……」朱厚照面露疑惑。

劉瑾急忙解釋："回稟聖上，東廠黑衣箭隊潛伏於李大人歸途，將其襲擊！"

"竟敢如此！簡直膽大包天，竟敢在京師之內對朕的股肱之臣下手，對上蒼所賜予的賢臣施暴！"

"太過分了，實在太過分了……"

"朕欲調動京營剿滅東廠！"

朱厚照聽完劉瑾匯報，確定東廠真對李長生下手，頓時站起，滿腔怒火噴涌而出，將案頭奏章盡數掃落，渾身散發殺氣。

從未有人讓他如此憤慨……

目睹朱厚照怒容，谷大用等人齊齊望向劉瑾，顯然示意由他來安撫聖上。

若非你通報此信，聖上又怎會這般震怒？

面對眾人的目光，劉瑾雖腹誹卻不敢怠慢，向朱厚照進言："聖上，恐怕難以撼動東廠根基。

即便大家均猜測是東廠黑衣箭隊所為，然而，這支隊伍一向蒙面而行，無人知曉其真容。

"

"我們並無確鑿證據證明，此事與東廠有關。

"

「證據呢？」

朱厚照冷若冰霜地問。

「回稟陛下，確無實證，若有，怕是李大人早已調動錦衣衛剿滅東廠。」

劉瑾點頭應答，雖不信錦衣衛能敵東廠，但這至少是一種姿態。

「李愛卿如何？可有受傷？」

聽到這話，朱厚照猛然驚覺，凝視著他追問。

谷大用等人亦望向劉瑾，心存疑惑：東廠出動能擊殺宗師的黑衣箭隊，究竟對李長生下手了沒？

但依劉瑾言下之意，似是沒有。

「回稟陛下，幸賴天恩，李大人雖遭東廠伏擊，卻毫髮無損，安然無恙。」

劉瑾對朱厚照說道。

聞言，朱厚照臉上的怒色漸消，嘴角浮現笑意：「朕早知，李愛卿乃上蒼所賜良臣，豈容宵小加害。」

見朱厚照展顏，劉瑾等人皆鬆一口氣。

「說說，具體情況如何？」

朱厚照心情略定，落座後沉聲問。

「回稟陛下，李大人早料到或有人不利，故血刀衛始終暗護。」

「東廠動手時，血刀衛即刻出擊，盡殲那批黑衣箭隊。」

「至此，東廠黑衣箭隊已被徹底剷除。」

劉瑾欽佩地說：「如此，陛下大可放心，李大人自有周旋之道。」

「李愛卿果然智謀深遠，在回京不久且升任指揮同知之時，仍有人意圖加害。」

朱厚照聽罷，連連稱賞。

「只因李大人乃上天所賜賢臣，自有天助。」

劉瑾卑躬屈膝道。

「確實如此，萬歲爺，李大人是上天賜予您的貴人，專門輔佐您成為我大明的賢明君主，怎會輕易被東廠那幫奸佞所害？」

「沒錯，這世間無人能傷李大人分毫！萬歲爺盡可寬心！」

「萬歲爺，您是天命所歸的明君，李大人亦是天命所定的良臣，你們皆受上天護佑。」

……

谷大用等人紛紛上前對朱厚照勸慰，同時也不忘奉承幾句。

朱厚照揮了揮手，說道：「罷了，不必再拍朕的馬屁了。

大伴，東廠真的毫無破綻？難道就找不出任何證據來對付他們？」

聽聞此言，劉瑾沉吟片刻，回稟道：「萬歲爺，恐怕真不能對東廠下手。

何況，東廠若對李大人下手，李大人必然對其恨之入骨。

在沒有確鑿證據之前，萬歲爺不宜輕舉妄動。

並且，老奴以為，這東廠交給李大人更為妥當！」

朱厚照沉默須臾，眸中閃過一道銳利光芒，說道：「大人之意，莫非是想讓東廠為李卿鋪路，留著它為李卿樹立威信？」

「萬歲聖明！」

劉瑾拍馬道：「東廠盤根錯節，朝堂上下多有其黨羽。

若能令東廠成為李大人的踏腳石，助其立威。

待李大人何時掌握了東廠的把柄，一舉收服東廠。

到那時，朝堂之中，必無人再敢輕視李大人。

如此，李大人的聲望便足以助萬歲完成任何大事，讓萬歲與李大人共鑄大明盛世！」

朱厚照聽後沉思片刻，目光讚賞地看向劉瑾說道：「也好，那就留下東廠給李卿用來樹立威名吧。

確實，沒有什麼比東廠更適合用來助李卿揚名了。

大人，你所言極是。」

「謝萬歲誇讚。」

劉瑾滿臉諂媚之態說道。

「不過，朕也該有所改變了。」

朱厚照忽然說道。