第423章 靜極思動（2/2）
「是，沈咨政的喪訊是八月抵京的。」
「……他也算高壽了。」朱常洛忽然有些感慨，「除了寥寥數人，朕當初登基時的那些老臣，都走得差不多了。」
王微只是安靜地聽著，皇帝從去年到現在，常常會感慨這些。
朱常洛也是剛才看那些過去的舊奏報時，頻頻看到一些老人的名字。
如今已是泰昌十五年尾了，王錫爵、申時行、沈一貫、李成梁、李化龍、李太后……
這些人物開始密集離世，由不得朱常洛不感慨。
再加上今天傳來的潞王、他親叔叔的死訊。
對這個親叔叔，朱常洛的感情還沒有對朱載堉深厚。泰昌十三年，朱載堉這個宗室的第二號學問大家也去世了。第一號當然是朱常洛，而朱常洛相信，由於他的照顧，朱載堉應該是多活了兩三年的……
但畢竟都是他這一路走過來的老一輩。
他們的集中退場，也意味著自己從此成了老一輩。
心裡胡思亂想著，鼻端嗅到隱隱的香味。他睜開眼睛看了看，是膚若凝脂又吹彈可破的臉頰，朱常洛忽然笑著說：「那時候，朕比你也只大兩三歲。」
「……陛下天縱之資，奴婢……」她不知道皇帝為什麼要忽然說這個。
「芳華易逝，歲月如梭啊。」朱常洛看著她，「也不知是不是耐心久了，如今越來越容易感傷。」
「陛下仁孝，又極重君臣情誼，但還是龍體要緊……」
「一板一眼的，還是當年可愛些，御舟上還敢蹦蹦跳跳。」
朱常洛忽然拍了拍雙膝站了起來：「也罷，是該動一動了！時不我待，朕怕再這麼有耐心地等下去，將來就越來越沒有心氣了！你去一趟各宮范妃那裡，讓她們給族內再去一封信。明年，朕再帶她們去承德。」
「是……」王微乖乖領命。
朱常洛點了點她的額頭：「也帶上你！前年徐霞客從青海回來，瞧你兩眼放光那模樣！」
王微頓時大窘：「陛下恕罪，奴婢就是……」
「去傳話吧。」
朱常洛臉上仍是微笑，看她侷促地離開，目光一直停留在她的背影上。
忽然就感受到更多的青春活力。
他並不急，畢竟始終是予取予奪。
另一方面，他剛才說的話也很真實。
安靜了一段時間，年齡也漸漸奔往不惑之年後，如今是越來越容易感傷和懈怠了。
於是又命人去傳旨了：初步擬定明年去承德，途中要再去一趟機械所。
五年了，原型機、試驗、改進，也該給他們多一點壓力了。
朱常洛希望明年這蒸汽機可以真正實用，效率和穩定性達到可以運用到更多場景的標準。
明年即將參加會試的「老舉人」們已經抵達了京城，其中有些人的眼睛又瞪大了一些。
說是老舉人，但如今過了三十五就不再給予考進士的機會——乖乖去找個官做先，反正崗位挺多的。
但即便是三年前來過京城的，此刻也只能愕然看著顯得有些陌生的京城。
「李兄，小弟看過你那札記，京城是這樣嗎？」
「……為兄上一次來趕考，真是土路。」他知道同伴說的是眼前的道路，畢竟它很顯眼。
「……莫非這就是那水泥路？」有人跺了兩腳，「這泥路，怎麼這麼硬？」
「不是說每到入冬，京城煙塵漫天嗎？」
此時一個小店的小廝們抬著滿滿一籮筐燒完的蜂窩煤出來了，而一輛手推三輪車上，送煤的人支好了車子。
一個管帳模樣的人正在數著車上的蜂窩煤數量，同時招呼著：「麻利點搬到後廚。嘿我說，你們汪記的煤可沒有去年好了啊！這怎麼輕輕一捏就豁口？是不是又摻了更多泥？」
「……老爺，俺就是個送煤的……」
「我就給你兩百二十餅的收條，你拿回去讓你們管事的過來，忒不像話了！這麼大主顧都糊弄，我不如多花點銀子去御煤場那裡買！」
那送煤的哪敢就這樣收？趕緊打發了一個回去請管事的來。
這邊不管如何還是先卸貨。
舉子們已經進了旁邊一個茶肆，也見到大堂里就擺著個煤爐，上面放著水壺熱氣騰騰的。
一邊嘖嘖稱奇，一邊詢問跑堂。
「如今宮裡都不用炭了呢！這煤餅，耐燒！多的一天換個三四塊也就夠了，少的兩塊也行！你們是打江南來趕考的吧？如今用這個的越來越多了。」
「李兄，怎沒看你在札記里提到？」
「……為兄當年……」
那跑堂聽了聽就哈哈大笑起來：「三年前確實還不多，都只有貴人們用得起。如今不一樣了，唐山那邊的煤多了，價錢就下來了。如今京都諸縣，數得上號的煤餅廠至少有四五十家。」
說罷他嘆了口氣：「不過今年又難買了一些，聽說今年冬天又要大雪。」
「……莫非是奸商謠傳，坐地起價？」
「他們敢！」那跑堂不屑一顧，「這可是博研院和欽天監在報上刊的！今年恐怕會比泰昌十年冬更冷。列位都是讀書人，喏，小店常備朝報。」
他們這才注意到櫃檯旁的一個小架子，過去跟掌柜的打過招呼，取了一份過來之後，只看那第二頁上確實刊著一篇文章。
《執政院行文諸省，務令著重今冬防寒保暖，嚴打煤商炭商坐地起價》。
他們看著其中的一段，是欽天監那邊提供的數據：今年同樣日子所測得溫度與五年來的同期比較。
「……還好提早抵京了，新科舉子們只怕有不少趕不到京城啊。」
他們互相慶幸著，又隱隱有些期待。
少來一些人，自然會少一些競爭對手。
他們現在反倒希望早點開始下雪，漕河早點凍上。
遙遠的漠北，二十五歲的林丹巴圖爾站在他的汗帳門口抬頭看著長生天。
這才十月，已經這麼大的雪！
(本章完)