第286章 番外IF線21（1/2）

自那日從聽竹軒含怒而歸，皇后雲湘心口那股邪火便一直未曾真正平息。

皇帝夜夜前往那賤人處，雖不過夜，但這般毫不避諱的專寵，已足夠讓她成為六宮的笑柄。

「娘娘，您多少用些點心吧，這樣熬著，身子怎麼受得住。」

從外頭走進來的李媽媽端著一碟精巧的荷花酥，憂心忡忡地勸道。

雲湘斜倚在鳳座上，閉著眼，眉心蹙成川字，聞言連眼皮都沒抬：「撤下去，沒胃口。」

李媽媽嘆了口氣，將點心放在一旁，揮手讓殿內其他宮人退下，這才壓低了聲音道：「娘娘，老奴說句逾越的話，陛下如今的心思……怕是正熱著。那位雖不見光，可到底在陛下眼皮子底下。您這樣與她硬頂著，氣壞了鳳體不說，只怕……更將陛下推遠了。」

雲湘猛地睜開眼，目光如利箭般射向李媽媽：「難道要本宮去討好那個下作的賤人不成？！」

「娘娘息怒。」

李媽媽見她要發火，連忙躬身，聲音卻更穩了些，「老奴不是這個意思。陛下是天子，想要什麼人，誰能攔得住？既然攔不住，咱們何不順勢而為？」

「順勢而為？」

聽李媽媽這麼說，雲湘一隻手攥緊扶手，冷笑，「如何順勢？難道要本宮去替她請封，讓她名正言順地來與本宮分庭抗禮？」

「娘娘，您忘了，三年一次的選秀，這就要開了。」李媽媽走近兩步，聲音低得幾不可聞，「陛下如今既有這份『興致』，選秀進來的人，未必不能分走幾分注意。關鍵是……進來的人，得是知根知底、聽娘娘話的。」

雲湘瞳孔微縮，盯著李媽媽。

李媽媽繼續道：「那一位，再怎麼著，也是個……不清不楚的出身。無根無基，全仗著陛下眼下這點新鮮。可秀女不同，背後有家族，有名分。若能有那麼一兩個顏色好、性子柔順、又懂事的，得了陛下的眼，再能誕下皇嗣……」她頓了頓，聲音更輕，「屆時，是去是留，是貴是賤，還不是娘娘您說了算？孩子嘛，總歸需要一位『母親』悉心照料。」

「去母留子」四個字，雖未出口，意思卻已昭然若揭。

雲湘胸膛劇烈起伏了幾下，因為發怒而變紅的臉色也逐漸變得正常。

最初的憤怒之後，更切實的算計漸漸取代了純粹的妒恨。

是啊，跟一個註定見不得光的女人爭一時長短，有什麼意思？皇帝的心，她早就抓不住了，能抓住的，只有權力和未來的依仗。

若真能安排自己人，生下皇子，記在自己名下……

那季鈺現在寵誰，又有什麼要緊？長遠來看，一個無依無靠來歷不明的女人，如何能與有皇子傍身的中宮抗衡？

她緩緩靠回椅背，手指無意識地點著扶手上的鳳首，眼神陰晴不定。

半晌，才從牙縫裡擠出一句：「選秀的事，本宮自會『好好』斟酌。至於聽竹軒那邊……給本宮盯緊了，一絲風吹草動都不許漏過。」

「是，娘娘英明。」

李媽媽垂首，眼底閃過一絲精光。

日子像被無形的手推著，不緊不慢地滑到了初夏。

太陽暖烘烘地照著，御花園裡想必已是奼紫嫣紅，人聲隱約可聞。

三年一度的選秀，就在這樣一個晴好的日子裡開場了。

各色嬌艷如花朵般的少女，懷著憧憬或忐忑，踏入皇宮。

聽竹軒里卻依舊是一派死水微瀾般的清靜。

蟬鳴尚未至盛，只有風吹過院中竹葉的沙沙聲，更襯得四下寂寥。

雲兮坐在窗下的老位置，手裡拿著一件做到一半的繡活，是朵半開的蓮花，針腳細密，卻透著一股子刻板的匠氣，少了靈動。

她並不喜歡做這些，只是日子太長，總得找點事情填滿，讓手腳有個著落，免得心思飄到更令人窒息的去處。

選秀的熱鬧，她自然是知道的。

但這熱鬧與她沒什麼關係。

雲兮像個被遺忘在時光縫隙里的影子，外面的喧囂鼎沸，傳到這裡，只剩下模糊的背景雜音。

她如今所求不多，唯願陳媽媽和紅纓在宮外能平安度日。

李家既然用她們拿捏雲兮，只要她這個人還在季鈺手裡「安穩」地待著，他們為了前程，想來也不敢真對兩個下人如何。

雲兮以前不是沒想過，要不要對季鈺說陳媽媽和紅纓的事，這樣她們就能從李府脫身出來。

可她轉念一想又覺得不妥當。這樣做無疑是把把柄從一個人手上遞到了另一個人手上，李家會顧及著她在宮裡被皇帝「臨幸」，好吃好喝招待著她們兩個，但若是皇帝，那可就不一定了。

皇帝哪天真厭棄了她，她可就一點退路都沒有了。

雲兮把手邊的針放下，心裡冷靜了許多。

說起來是皇帝的寵愛，其實不過是另一種形式的囚禁，甚至她還不如一般的妃嬪來的自由。

不過，這對雲兮來說也無所謂了。

她從小就被困在雲府那一方院落里，後來是李府，現在是這宮牆。

早就習慣了。

對於一個從未擁有過、甚至無法清晰想像的「遠方」，又談何嚮往與不甘？

籠中鳥待得久了，若從未見識過遼闊，或許也會以為，這方寸之間的撲騰，便是生命的全部。

她正在一點點習慣這種精緻的麻木。

晚膳過後不久，季鈺便來了。

今日選秀初選，他並未親臨，甚至比平日來得早些。

他進門時，雲兮剛放下繡繃，正望著燭火出神。

聽到動靜，她眼睫顫了顫，沒有像最初幾日那樣完全無視，而是緩緩站起身，垂首立在一旁。

姿態依舊疏離，卻少了那份刻意的、挑釁般的僵硬。

季鈺的目光在她身上停留片刻。

她今日穿了件淺水綠的夏衫，料子輕薄，襯得人越發清瘦，燭光下，側臉的線條有種易碎的柔順。

他眼底掠過一絲幾不可察的光。

他走到她慣常坐的榻邊，自己先坐下了，然後拍了拍身旁的空位：「過來。」

雲兮遲疑了一瞬，還是依言走過去，在他指定的位置坐下，只是身體依舊緊繃，與他保持著半臂的距離。

季鈺似乎並不在意這點距離。

他今日似乎有些閒適，目光掃過榻几上那未完成的蓮繡，伸手拿了起來，指尖撫過細密的針腳。

「繡工不錯。」

他隨口道，語氣聽不出是真心誇讚還是隨口一提。

雲兮低聲道：「陛下謬讚，不過是打發時間。」

她以前從未學過這些，陳媽媽心疼她，只讓她讀些書，這些粗活都不願讓她去干，繡活也不過是待在屋子裡無聊，隨便跟宮女學學而已。

聽到雲兮這樣回，季鈺沒有再說話，一隻手將繡繃放下，轉而看向她。

他的目光在她低垂的眼瞼、挺秀的鼻樑、略顯蒼白的唇上流連，帶著一種不加掩飾的打量。

「在這裡，是覺得時日難捱？」

雲兮心頭一緊，不知他此話何意，是試探還是隨口一問。

「雷霆雨露，皆是君恩。妾身不敢妄言。」

季鈺低笑了一聲，那笑聲在寂靜的室內顯得有些突兀。他忽然伸出手，不是像往常那樣觸碰她的臉頰或頭髮，而是握住了她放在膝上的手。

雲兮渾身一僵，下意識地想抽回，卻被他握得更緊。他的手掌寬大溫熱，完全包裹住她冰涼纖細的手指，那溫度燙得她心頭髮慌。

「手這樣涼。」他說道，拇指似無意地摩挲著她的指節，那觸感緩慢而清晰，帶著一種曖昧的撫弄意味。「可是這屋裡冰盆放多了？」

「不……不是。」雲兮試圖讓自己的聲音平穩，卻還是泄露了一絲顫音。被他握著的手，指尖微微蜷縮，卻無力掙脫。

「那就是心思太重。」

季鈺的語氣聽不出喜怒，拇指的摩挲卻未停，甚至沿著她纖細的手腕，向上輕輕滑動了一小段，撫過那薄薄皮膚下微微凸起的腕骨。

「整日悶在屋裡，東想西想，難怪精氣神不足。」

他的觸碰並不粗暴，甚至算得上輕柔，但那種全然掌控的、帶著狎昵意味的撫弄，比直接的強迫更讓雲兮感到難堪和無所適從。

她的呼吸不由自主地急促了些，臉頰也因為這種近距離的接觸和心底翻湧的情緒，泛起一絲極淡的、不正常的紅暈。

季鈺將她的反應盡收眼底，那雙深潭般的眸子裡，墨色似乎更濃了些。他忽然鬆開她的手，就在雲兮以為煎熬暫告段落時，他卻抬起手臂，攬住了她的肩膀，稍一用力，便將她帶得向自己靠攏。

雲兮低呼一聲，身體失衡，半個身子幾乎靠進了他懷裡。

男人身上清冽的沉水香混合著一種獨屬於他的、溫熱的氣息瞬間將她籠罩。

她慌亂地想要撐起身，手抵在他胸膛，觸手是堅實而富有彈性的肌理，隔著薄薄的夏日衣料傳來不容忽視的熱度。

「陛……陛下……」

她聲音發顫，徒勞地掙扎了一下。

季鈺的手臂卻箍得更緊，另一隻手抬起，指尖穿過她腦後鬆散綰髮的簪子，輕輕一抽。烏黑如雲的長髮頓時傾瀉下來，散落在她的肩背，也拂過他的手臂。

「別動。」他的聲音在她頭頂響起，低沉而帶著不容置疑的力度。

他抽走髮簪的手並未收回，而是順勢插入她濃密的發間，緩緩梳理，動作帶著一種奇異的、近乎溫柔的耐心，指尖偶爾擦過她的頭皮，帶來一陣陣陌生的戰慄。

雲兮僵在他懷裡，一動不敢動。長發披散，使得她少了幾分平日的冷清疏離，多了幾分脆弱的柔媚。她被迫側臉貼著他的胸膛，能聽到他沉穩有力的心跳，鼻端全是他身上的氣息。這種親昵的、仿佛戀人般的姿勢，比任何直接的侵犯都更讓她心慌意亂，恥辱感像潮水般一波波湧上。

季鈺垂眸，看著她染上緋紅的耳尖，和那微微顫抖、緊緊抿著的唇瓣。他梳理她長發的手指漸漸慢了下來，最後停在她的後頸，那裡肌膚細膩，溫度比他指尖略低。

「今日選秀，」他忽然開口，話題跳轉得毫無徵兆，「來了不少世家閨秀。」

雲兮不知他為何提起這個，只能含糊地「嗯」了一聲。

「皇后倒是盡心，挑了幾個顏色不錯的。」

他的語氣平淡，聽不出情緒，手指卻在她後頸輕輕劃著名圈，那細微的觸碰讓雲兮頸後的寒毛都豎了起來。

「不過，看來看去，總覺得少了點什麼。」

他的指尖順著她的後頸，慢慢滑到她的下頜，再次輕輕挑起她的臉，迫使她仰頭看著他。燭光下，她眼中清晰地映出他的面容，以及那裡面來不及完全掩飾的慌亂和一絲被逼到絕境的脆弱。

「現在朕知道了，」季鈺盯著她的眼睛，緩緩俯身，溫熱的氣息拂過她的唇畔，聲音壓得極低，帶著一種危險的蠱惑，「少了你身上的這股子……勁兒。明明怕得要死，偏還要強裝鎮定；明明不甘願，卻又不得不順從。」

他的唇幾乎要貼上她的，說話間氣息交融。「雲兮，你說，這是不是就叫……別有滋味？」

雲兮的呼吸徹底亂了，心臟狂跳如擂鼓。她看著他近在咫尺的、幽深得仿佛能吸走人魂魄的眼睛，看著他線條優美的薄唇，那上面似乎還殘留著上次強行吻她時，她咬出的細微痕跡。巨大的壓迫感和一種難以言喻的、被徹底看穿玩弄的羞憤，讓她眼前陣陣發黑。

就在他的唇即將落下的前一瞬，雲兮不知哪裡來的力氣，猛地偏開了頭，那個吻便落在了她的臉頰上。溫熱的，柔軟的，卻讓她渾身劇烈一顫。

季鈺的動作頓住了。

室內一片死寂，只有兩人交織的、略顯急促的呼吸聲。

片刻後，季鈺低笑了一聲，那笑聲里聽不出惱意，反而有種意料之中的玩味。他就著這個姿勢，唇並未離開她的臉頰，反而沿著她臉頰柔嫩的肌膚，緩緩地、若即若離地游移，最終停在她敏感的耳垂邊，含住，不輕不重地咬了一下。

「嘶……」雲兮痛得抽氣，身體抖得更厲害。

「聽話。」他在她耳邊低語，氣息灼熱，「朕不喜歡等太久。」

說完，他終於鬆開了鉗制，任由渾身發軟的雲兮跌坐回榻上，自己也站起身，理了理並無褶皺的衣袖，仿佛剛才那一番狎昵曖昧從未發生。

「夜了，你早些歇息。」他恢復了平日那種平淡的語調，目光在她散亂的長髮和緋紅未退的臉頰上掃過，轉身離去。

直到他的腳步聲徹底消失，雲兮才仿佛脫力般，癱軟在榻上，大口喘息。臉頰被他碰過的地方，耳垂被他咬過的地方，依舊殘留著鮮明的觸感和熱度，像烙鐵燙下的印記。她抬手捂住臉，指縫間，滾燙的液體終於不受控制地滑落。

窗外，夜色濃稠如墨，將聽竹軒牢牢鎖在一片沉寂里。

遠處隱約的喧囂早已散盡，選秀首日的熱鬧與憧憬，與這方寸之地，隔著一重重宮牆，恍如兩個世界。

清晨的鳳梧宮，比往日多了幾分鮮活的生氣。

昨日初選留下的十幾位秀女，此刻垂首斂目，恭恭敬敬地立在殿中。

個個都是花骨朵般的年紀，穿著統一發放的淺粉色宮裝，鴉鬢堆雲，珠翠生輝，空氣里瀰漫著淡淡的、各不相同的脂粉香氣。

雲湘端坐鳳位，頭上戴著赤金點翠朝陽五鳳掛珠釵，目光緩緩掃過殿中這些年輕嬌嫩的面孔，聲音平和而不失威儀地訓誡著：「既入宮闈，便需謹守本分，恪守宮規。上敬陛下，下睦姊妹，勤修婦德，勿生妄念。爾等家族榮辱，亦繫於自身言行。」

秀女們齊聲應是，聲音清脆婉轉。

雲湘不過隨意一掃，忽然，她的目光在某處頓住了。

那是站在第二排中間偏左的一個秀女，身量纖細，低著頭，只能看見一個光潔的額頭和挺秀的鼻樑。可那側臉的輪廓，那微微抿著的、沒什麼血色的唇，還有那周身不自覺流露出的、帶著幾分怯弱又強自鎮定的氣質……

雲湘的心猛地一跳，握著鳳椅扶手的手指驟然收緊。

像極了雲兮的模樣。

她忽然想起來一件事。

那是一年前，她還住在侯府。

她那時剛嫁給他不久，有一次因著他連續幾日在書房忙碌，連她的生辰都忘了，她心中積了火氣，趁他不在，帶著人便闖了進去，想尋個由頭髮作。

就在他那張寬大的紫檀木書桌上，攤著一幅墨跡未乾的畫像。

畫上是個少女，約莫十四五歲年紀，穿著半舊的素色襦裙，站在一株梨花樹下，側著臉。沒

有畫全正臉，可那眉眼，那神態，那纖弱的身影……她當時便如遭雷擊，渾身血液都涼了。

那分明就是雲兮！

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